这片绿洲,太像那个少年的梦了。
那个梦,在六百年前,曾由玉龙替他实现过一次。
那个梦,在昨夜,又由玉龙用自己的一切,试图再次实现。
而这一次——
它似乎,真的实现了一半。
清泉仍在,草木仍在,胡杨仍在。
唯独那座城,不在。
唯独那些人,不在。
唯独那个少年,不在。
它像是一个被抽离了所有灵魂的躯壳,空有绿洲的形貌,却没有绿洲的神韵。
陈临渊深吸一口气,正要开口,脚下忽然传来一阵轻微的震颤。
那震颤极其细微微弱的震动,极其细微,细微到几乎难以被感知,若非陈临渊此刻全神贯注、灵识全开,几乎不可能察觉到这几乎可以忽略的异样。但它确确实实地存在着——从远处的沙海深处隐约传来,沿着沙砾之间的微小缝隙缓慢传递,如同某种庞大到难以想象的、正在悄然移动的存在,正一步步地、不可阻挡地逼近。
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陈临渊的面色骤然变得凝重起来。
他猛地伏低身形,将一侧耳朵紧紧贴在炙热的沙地上,灵识毫无保留地全力向外延展,试图捕捉更多信息。
更多的震颤接连传来。
不是单一的、孤立的震动,而是杂乱的、错落的、密集到令人心悸的——那是无数脚步同时踏在沙地上所出的声音!
有人来了。
很多人。
而且,这些人正在朝他们所在的方向,全赶来!
陈临渊霍然起身,目光锐利地望向震动传来的方向——那是西面,是西域诸国纵深的方向,也正是他们不久前才经过的来路。
天边,地平线的尽头,已经隐约可见一片烟尘缓缓扬起。
那是大规模队伍急移动时,不可避免地扬起的漫天沙尘。
“有人来了。”他压低声音,语气急促而警惕,“很多。度非常快。”
伊言和阿依古丽听到他的话,同时面色大变。
“是西域诸国的人吗?”伊言立即追问。
“还不能确定。”陈临渊摇了摇头,神色愈严峻,“但不管来的是谁,在这种时候突然出现在这里,绝不寻常。”
他目光迅扫过那片突兀出现的绿洲,又转向远处那片越来越近的飞扬烟尘,心中念头飞快转动,不断盘算着各种可能性。
且末古国遗迹生如此惊天剧变——一夜之间,黄沙消退,绿洲重现——这等足以改变格局的异象,周遭诸多错综复杂的势力,怎么可能不时刻紧密关注?
那些长期潜伏在沙海边缘的探子,那些一直觊觎玉髓晶脉的各方势力,那些与西域诸国暗中勾结的异人——他们恐怕早在绿洲浮现的瞬间,便已察觉到了异常。
而他们此刻急赶来——
是来探查情况?
是来趁机抢夺资源?
还是……更糟糕的,来围剿他们?
无论哪种可能,对他们此刻势单力薄的三人而言,都无疑是致命的威胁。
“此地不宜久留。”陈临渊当机立断,语气坚决,“我们必须立刻离开。”
伊言毫不犹豫地点头,迅扶起一旁的阿依古丽。阿依古丽没有抗拒,只是最后深深地望了一眼那片绿洲,望了一眼那座古城曾经矗立的方向,然后默默垂下眼帘,沉默地跟上了两人的脚步。
三人迅滑下沙丘,向着相反的方向——东方,向着大唐疆域的方向——开始全撤离。
身后,那越来越近的漫天烟尘,如同一只缓缓张开的巨口,正无声而坚定地合拢,仿佛要将一切吞噬。
……
与此同时,数千里之外,长安城。
摘星楼顶层。
监正袁天罡静立在露台边缘,负手而立,目光遥望西方天际。
那里,夕阳刚刚沉入地平线,天边仅剩最后一缕暗红色的余晖。但他的目光,却仿佛能够穿透数千里的遥远距离,穿透茫茫无边的沙海,穿透层层时空的阻隔,最终落在某个正在生剧变的地方。
他眉头紧锁,指尖几不可察地微微颤动。