孟账房沉默了好一会儿。他把那把旧算盘拿起来,手指在算盘珠子上拨了一下又停住。
「周东家,我在镇上布庄待了多年。布庄进出的账最多的时候一天不过二三十笔。你这铺子一个月的流水快顶布庄半年了。我得有个帮手。」
「你想用谁。」
「春草本就能算账,铺子里的进出她比我熟。以后她管日常入账,我管月结年报。另外还要个跑腿的,各铺子之间送账本对数目,每个铺子月底前两天把当月的账送来总号,过时不候。」
「跑腿的人你自己从村里挑。」
孟账房点了点头。他把算盘收进布包里,又拿出一个小本子翻开第一页写了几个字:丰禾总号,日清月结。写完搁下笔,问了最后一个问题。
「总号设在哪。青阳镇铺子,还是桃源村作坊。」
「桃源村。丰禾是从这间作坊起家的。」
当天下午,孟账房把各铺子管账的人都叫到了桃源村作坊。
王婶从青阳镇铺子过来,春草从县城分铺过来,柳婶从府城分铺赶回来。
四个人围在矮桌边上,孟账房把新规矩一条一条念出来。
各铺子当天进货出货收银支出全部当天入账,不许拖到第二天。
每旬交一次分账到总号,月底交全月账。总号对得上分账,才算过关。
对不上的,哪个铺子出了差错哪个铺子自己补。补不上的,从管事工钱里扣。
王婶听完搓了搓手,说她识字不多,账本上有些字写不来怎么办。
孟账房说他每个铺子轮着跑,青阳镇铺子离得最近每两天去一次,县城铺子隔天跑一趟,府城铺子每旬盘一回,写的字他当面教。
王婶松了口气说那还行,又补了一句她记账的字虽然不好看但数字从来不写错。
规矩定完,天色还早。周晚穗去了菜地。
老钟头正蹲在河渠边上,把新种的水生蔬菜一棵一棵扶正。
那些茭白苗已经缓过劲了,叶子从水面探出来,嫩绿嫩绿的。
「晚穗,你上次帮我打的那排木桩稳得很。前几天夜里下了场小雨,河渠水涨了不少,木桩一个都没歪。」他站起来抹了一把脸上的汗,「对了。前天傍晚我又看见山上窑洞口有光。不是篝火,是灯笼。灯笼摇了两下就灭了。我数了数,从灭灯到有人从窑洞里出来,差不多一盏茶的工夫。」
「几个人。」
「一个。还是上次那个人。不过这次他没往山下看。他锁了窑洞口就走了。走的是往山后那条老路。那条路通后山采石场,再往下走就是官道。」
周晚穗往山腰上看了一眼。山腰上安安静静的,旧陶窑被荒草遮得严严实实。
从菜地回来,院门口停了一辆县衙的骡车。车上坐着个穿皂衣的差役,不是之前认得的那两个人,是个生面孔。他跳下车来,从怀里掏出一张公文。
「周东家。县衙新到的税务文书。上头了新规矩,营业额过一定数额的商铺要补缴市易税。郑知县派我来通知你,明天上午去县衙面谈。」
他把公文递过来转身赶着骡车走了。
周晚穗低头看着公文。朱红色的县衙大印盖在落款处,上面写着几行字。
市易税,税额比旧税翻了一倍。
征收范围覆盖青阳镇、县城、府城三地所有丰禾商号的铺面。
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