他问奇加这是什么。
奇加说:“铁鲸鱼。”
“什么?”
“很久以前,我们的祖先见过一条巨大的铁鲸鱼。”奇加说,“它被冻在冰层里,比任何真鲸鱼都大。里面有很多奇怪的东西,会光,会热,还会……”
他想了想,说:“唱歌。”
赫德拉姆愣住了。
“唱歌?”
“对。”奇加说,“很低的,嗡嗡嗡的声音。像风,但又不像。”
他指着地图上的标记。
“就在这里。往北走三天。”
赫德拉姆看着那个标记,心里涌起一种奇怪的感觉。
铁鲸鱼。
会光,会热,还会唱歌。
那不可能是鲸鱼。
那可能是……
“我要去看看。”他说。
奇加摇头:“没人敢去。那地方被诅咒了。”
“为什么?”
“去过的人,都没有回来。”奇加说,“只有一个,回来了,但疯了。一直说什么‘铁鲸鱼肚子里有火’。”
赫德拉姆沉默片刻。
“我需要武器。”他说,“需要温暖。如果那里真的有……”
他没说完。
但奇加明白了他的意思。
他盯着赫德拉姆看了很久,然后叹了口气。
“你是个疯子。”他说,“但你是我见过的最硬的疯子。”
他站起来,走到角落里,翻出一个皮袋,递给赫德拉姆。
“拿着。里面有肉干,有油脂,有火石。能帮你撑几天。”
赫德拉姆接过,道谢。
奇加又递给他一把骨刀。
“防身用的。北极熊的牙齿做的,很锋利。”
赫德拉姆接过,在手里掂了掂。
“谢谢。”
“不用谢。”奇加说,“等你回来再谢。”
他顿了顿。
“如果你能活着回来的话。”
第二天一早,赫德拉姆出了。
他带着三个部下,沿着地图上标记的方向,向北走。
天很冷,风很大,脚下的冰有时会出危险的咔嚓声。他们用绳子连在一起,每隔一段就停下来检查冰面。
走了两天,什么也没现。
只有无尽的白色,和越来越冷的天气。
第三天下午,太阳低垂在地平线上,他们终于看见了。
那不是一个普通的冰层。
那是一座山。
不,不是山。
是一个巨大的、被冰封住的东西。
它露出冰面的部分至少有五十米高,形状像一个巨大的鱼——不对,不像鱼,像……
像船。
金属的船。
赫德拉姆站在那东西面前,仰头看着它。
它的表面是银灰色的,覆盖着厚厚的冰层,但冰层下面隐约能看见金属的光泽。没有窗户,没有门,只有光滑的、流线型的表面。