伊莱的心猛地沉了一下。他挨个工位找过去,逢人就问,但得到的答案却惊人的一致。
“阿尔夫?哦,那个新来的,”一个年长的抄写员推了推鼻梁上油腻的放大镜,“事故第二天就被调走了,听说是去了更高层级的档案库,那可是个美差。”
“调走了?”伊莱愣住了,一种混杂着失落和被抛弃感的复杂情绪涌上心头,“这小子,走之前连声招呼都不打?”
他回到自己那张熟悉的木桌前,下意识地看向旁边的空位。那里曾经坐着一个唯唯诺诺、连话都不敢大声说的青年。他曾在这里替他挨鞭子,也曾在这里用自己的身体为他撑起一片生天。
伊莱叹了口气,心里空落落的。他觉得,自己好像弄丢了一件很重要的东西。
就在这时,一个身穿笔挺黑色制服、面容冷峻得像一块冰雕的内政部官员,领着两名全副武装的护卫,精准地停在了他的桌前。那官员从一个密封的钛金文件盒里,取出了一份印着金色双头鹰徽记的羊皮纸调令,用一种不带任何感情的语调开始宣读。
“抄写员伊莱,编号。”
“经泰拉内政部审议,”官员的声音在死寂的档案区里回荡,吸引了所有人的注意,“鉴于你在‘欧米伽级净化协议误触事件’中,表现出越职责的勇气与……非理性牺牲精神。”
官员在念到“非理性”这个词时,嘴角似乎抽动了一下,仿佛在强忍着某种评价的冲动。
“……经最高级别特批,现免除你的底层抄写员职务。”
听到这里,周围的抄写员们纷纷投来幸灾乐祸的目光。免职,对他们这些生活在泰拉最底层的齿轮来说,通常意味着被扔出皇宫,在下巢的酸雨和辐射中自生自灭。
伊莱的心也凉了半截。他想,完了,自己这回是把工作给“顶”没了。那顿烤肉,看来是彻底没指望了。
然而,官员接下来的话,却让整个档案区陷入了长达十秒钟的绝对寂静。
“……强制征召你即刻入学,前往泰拉至高指挥学院,接受为期三年的精英军官成培训。此为最终指令,不可违抗。”
宣读完毕,官员将那份沉甸甸的、散着昂贵香料气息的调令,轻轻放在了伊莱的桌上。
“你有十分钟的时间收拾私人物品。运输机在c-停机坪等你。”
说完,他便带着护卫,转身离去,仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
伊莱呆呆地坐在原地,大脑一片空白。他看着桌上那份足以改变任何一个凡人命运的调令,又看了看自己身上这件洗得白的灰色制服,感觉整个世界都变得不真实起来。
泰拉至高指挥学院?
那是什么地方?伊莱那颗被后勤数据塞满的脑子里,对这个名字只有一些模糊而遥远的印象。那是传说中的地方,是神话,是只存在于底层民众酒后吹牛中的虚幻天堂。据说,能从那里走出来的,最次也是个星区总督的儿子,一毕业就能指挥一整支舰队。
而他,一个来自地下档案区、满身合成机油味、连真正烤肉都没吃过的底层抄写员……要去那里当军官?
这不是天上掉馅饼,这是天上掉了一座黄金打造的宫殿,而且正好砸在了他的头上。
几秒钟后,伊莱的兴奋,迅冷却下来,变成了一种巨大的、不知所措的迷茫。他最终只能在护卫的催促下,胡乱地将自己那几件破烂衣物塞进一个配的帆布包里。在离开这个他生活了数年的地下世界时,他唯一带上的“私人物品”,是那份关于“请吃真烤肉”的、如今看来遥不可及的承诺。
当运输机刺耳的引擎轰鸣着升空,穿透层层叠叠的地下结构,最终冲破云霄,来到神圣泰拉那璀璨星空下时,伊莱正把脸紧紧地贴在冰冷的舷窗上。
他看着下方那片连绵不绝、如同巨兽脊背般巍峨的喜马拉雅山脉,看着那座隐藏在山脉腹地、据说连帝皇本人都曾驻足的宏伟学院,心中没有半分即将成为“天之骄子”的喜悦。
他只是在想,阿尔夫,得到消息会如何惊讶。
你欠我的那顿烤肉,我可还给你记着呢。
泰拉至高指挥学院,与其说是一所学校,不如说是一座建立在世界之巅的独立王国。
当伊莱穿着一身崭新的、却依然掩盖不住其底层气息的学员制服,背着他那个寒酸的帆布包,从一架颠簸的穿梭机上走下来时,他立刻感受到了来自四面八方的、如同实质般的审视目光。
停机坪上,站满了前来报到的新学员。但他们和伊莱,显然不属于同一个物种。
那些年轻人,无论男女,都拥有着如同雕塑般完美的容貌和挺拔的身姿。他们的皮肤白皙得看不见一丝毛孔,头像金子或墨玉一样闪闪光。他们穿着剪裁合体的异星皮革制成的定制军礼服,手腕上戴着闪烁着微光的个人终端,脚下的军靴用的是某种未知爬行动物的整张皮革,擦得锃亮,能映出人影。
他们三三两两地聚集在一起,谈笑风生,讨论着暑假是在哪个星系的度假星球狩猎了危险的异形,还是驾驶着家里的星际游艇进行了一场环绕星区的冒险。他们每个人都像是一颗小太阳,散着自信、权力和财富的混合光芒。
而伊莱,就像是误入天鹅群的一只、从下水道里钻出来的、毛色灰扑扑的土鸭。
他的制服是标准配的,粗糙的布料磨得皮肤痒。他的帆布包在一堆由机械仆从提着的、刻着家族纹章的昂贵行李箱中,显得格外刺眼。最要命的是,他身上那股常年待在地下档案区、混合了机油、霉菌和劣质营养膏的顽固气味,在这片充满了昂贵香水和雪山清新空气的高地上,就像是黑夜里的探照灯一样醒目。
“哦,看呐,那是什么?一个迷路的矿工吗?”一个声音懒洋洋地响起,充满了毫不掩饰的嘲弄。
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