乌金被请到了他们暂住的树屋。
屋里陈设简单——
几张木椅上铺着兽皮,中央燃着特制的香木,淡香宁神。
林霁随手布下一道隔音结界,没多客套,直接问出了心中的疑惑。
她坦白了众人的怀疑。
乌金沉默了许久。
最终,它叹了口气:“有些事,本不该让外人知道……但你们已经卷进来了,雪舞又选了你。罢了。”
它挪了挪身子,开始讲述一个很长的故事。
雾隐狐一族的历史,要追溯到上古。
那时天地初定,万物灵智刚开,许多种族还在学习如何与天地灵力共鸣。
雾隐狐的祖先偶然救下一位重伤的月华之灵。
那是月光精华凝成的自然之灵,能沟通月华之力。
为了报恩,月华之灵便与雾隐狐族祖先结了平等契约。
雾隐狐族从此能操纵雾气、施展幻术,还可借月华加修行。
而它们要做的,是世代守护凝月泉,维持灵脉平衡,并在月华之灵沉睡时护其周全。
“契约的核心,便是一块叫‘月华源晶’的天然灵物。”乌金说道,“它能自行吸收月华,转化为最纯净的灵力,滋养整座云雾山脉的灵脉。”
“它藏在山脉灵脉的最深处,位置不断变换,只有历代族长通过感应才能知晓具体所在。”
“这么重要的东西,外族怎么会知道?”青岚问。
“族里出了叛徒。”乌金眼中掠过一丝恨意,牙齿不自觉地磨了磨。
“凌霜族长在位时,有个叫幽影的亲信。”
“它天赋极高,幻术造诣甚至胜过年轻时的凌霜,但心术不正,总渴望更强大的力量。”
“不知何时,它和噬灵族搭上了线。”
“我们后来才知道,噬灵族残存的势力一直在暗中寻找各种灵物源晶,用来进行某种禁忌的修炼。”
“当年的噬灵族还有活下来的?”林霁追问。
“有。”乌金声音里带着嘲讽,“一些旁支躲藏至今。”
“他们没有完整传承,却知道不少秘法,一直妄想恢复祖先所谓的‘荣光’。他们潜伏在各处,甚至……勾结了魔族。”
“噬灵族闯进族地了?”
“不。”乌金冷笑,“他们起初假意提出合作,说愿意用秘法帮雾隐狐提升实力,只求暂时借用源晶。”
“借?”林霁皱眉。
“是啊,明摆着有借无还。所以凌霜族长当场拒绝,并把来者赶了出去。但三个月后,追杀就开始了。”
乌金停顿片刻,声音低了下去,仿佛沉进了回忆里。
“敌人对我们的能力一清二楚,我们擅长的手段几乎全部失效。”
“更可怕的是,他们能直接抽走我们的灵力……族人一个个倒下,都是被吸干灵力而亡。”
它闭上眼睛,身子微微抖。
树屋里一片寂静。
过了好一会儿,乌金才继续开口:“凌霜族长见情势不对,知道族地守不住了。”
“她暗中召集守卫小队,定下计划——自己带小队引开敌人主力,制造混乱。沐月族长则带领其余族人撤离。”
白凌的手指一下下轻敲椅背,出规律的轻响:“想必噬灵族并没有放弃。”
“他们只是从强攻转为暗中侵蚀。当年没抢到完整源晶,就先破坏契约,让凝月泉枯竭,逼你们不得不尝试修复——”
“恐怕在修复过程中,所有碎片都会产生共鸣。”
“正是如此。”乌金点头,“沐月族长也这样想的。”
“所以她冒险深入灵脉源头,想查明真相。我们劝过她,这可能是个陷阱,可她坚持要去。”
“她说,如果凝月泉彻底枯竭,雾隐狐一族就真的没有未来了。没想到……”
林霁消化着乌金的话,脑中线索逐渐拼凑起来。
“修复契约需要直系血脉在月华最盛时进行。但敌人至今按兵不动……恐怕是因为,修复过程本身才会暴露出他们真正想要的东西——”