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第43章（第1页）

裴惊澜笑了笑，伸手将他垂落的一缕鬓发别到耳后：“我也觉得不对劲。寻常匪类，何至于让一州知府如此束手无策，不向上奏折，反倒求助外人？况且……”顿了顿，目光转向窗外渐沉天色，“方才我注意看了，他带来那些衙役，一个个油脑肥肠、面色红润，不像是受过围剿折损的模样。”

谢静渊微微颔首，抬眼看他：“那你方才还答应得那么痛快？”

裴惊澜低笑一声，凑近了些，声音里带着几分促狭：“阿渊怪我应得太快？可若不当场应下，如何看他们下一步要做什么？况且——”他敛了笑意，“若那流寇当真祸害百姓，我们责无旁贷；若另有隐情，我们亲眼见了，也好还人一个公道。”

“今夜我们先休息，等明日去探查一番。”谢静渊看着他。

“好，听你的，你先坐着，我让下人烧些热水送来，去去乏。”

……

翌日。

“走吧。”裴惊澜站起身，向他伸出手，“去雁山亲眼看看，究竟是何方神圣敢在天子脚下犯法。”

谢静渊握住他的手，借力起身。两人并肩走出驿馆，身影融入熹微之中。

根据赵知府提供的模糊方位，二人很快找到了雁山那伙“流寇”的据点。眼前的景象，却与他们预想的截然不同。

并非壁垒森严的山寨，而是一个隐藏在崎岖山坳里的简陋营地。几间土屋，勉强遮风挡雨，不远处还晾着洗好的衣裳，营地中央燃着一堆篝火，木制的塔楼上有个放哨的小孩，隐约能看见远处妇孺忙碌的身影。

当二人现身的瞬间，小孩撒腿跑去报信，营地顿时一阵骚动。几十个手持锄头、柴刀、甚至削尖木棍的高大汉子，面露凶色跟随一高壮汉子迅速聚拢，

“妇孺回屋！关紧房门！汉子们都随我来！”他们个个衣衫褴褛，眼中充满了警惕，以及一种被逼到绝境的绝望的凶狠。那眼神谢静渊见过，是走投无路之人最后的挣扎。

为首的是个独眼大汉，脸上有一道狰狞的疤痕，从眉骨斜劈至下颌，可见那一刀之险。

他握着一把缺口长刀，挡在众人之前，暴喝道：“你们是官府派来的？有什么本事，尽管使来！”声音沙哑粗糙，握着刀柄的手青筋暴起，显然紧张到了极点。

裴惊澜没有亮出兵刃，只是上前一步，目光平静地扫过众人，最后落在独眼汉子身上。他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“我们并非官府之人。只是听说此地有流寇劫掠，特来查看究竟是怎么回事？”

独眼汉子一怔，仔细打量二人。裴惊澜眉宇间一股凛然之姿；谢静渊立在他身侧，一袭素衣，面容清冷如霜雪，却无半分官差的倨傲与戾气。他迟疑片刻，那只独眼里流露出深切的悲愤和苦涩，手中长刀不敢放下。

“活不下去啊。”他惨然一笑，声音像是从喉咙深处挤出来的，“赵康那狗官没告诉你们吗？”

他猛地将刀往地上一插，双手颤抖着扯开自己的破烂衣襟，露出肋骨根根分明的胸膛和纵横交错的旧伤：“看见了吗？这都是官府的人打的！”

“为何伤的如此严重？都是赵康命人打的？”

“除了这狗官，没有别人！朝廷规定的税赋本够我们温饱之下余些良种种田，偏那狗官还要层层加码，巧立名目！要剿匪安民税、道路修缮、乡勇征召费——恨不得刮地三尺！今年收成不好，交不起税，官府就派人强抢粮食，拉走牲口，连我婆娘陪嫁的一只鸡都不放过！我兄弟去理论，被他们活活打死在田埂上！我这条眼睛，就是被他们用烧红的铁钎捅瞎的！”

人祸（二）

31章人祸（二）

汉子声音渐渐嘶哑，却字如泣血。身后那些汉子们也红了眼眶，有人低声咒骂，有人默默抹泪。

独眼汉子深吸一口气，指着身后的土屋：“我们没了活路，不去抢那些为富不仁、与官府勾结的商队，难道眼睁睁看着一家老小饿死吗？我女儿才五岁，看看她！饿得连哭都哭不出声了！”

说这话时，身后土墙的阴影里，正好探出一个小女孩的脑袋，瘦得脱相，唯独一双眼睛又黑又大，怔怔望着二人身后马上的包袱，应该觉得里面会有吃的。

“还有那些商人，他们和赵康勾搭成奸，低价收我们的粮，高价卖我们盐，我们活不下去，抢他们一点粮食，就成了穷凶极恶的流寇了。”

越说越恨，独眼里滚下泪来：“我们抢来的粮食，大半都分给了山下同样揭不开锅的乡亲！你自己去山下村子问问，有谁没受过我们接济？我们并非流寇，我们只是想活命罢了！”

营地里的其他人也纷纷抹起眼泪，门内妇人的抽泣声和孩子的懵懂哭声交织在一起，在寂静的山坳里回荡，诉说着无声的悲凉。

谢静渊沉默地听着，目光掠过那一张张被苦难刻满痕迹的脸。他原本不动声色间已握紧袖中凝光的手指，微微松开了些许。

一个瘦弱的妇人抱着孩子开门怯生生走上前，孩子约莫两三岁，瘦得皮包骨头，眼睛却很大，此刻正咬着手指，怯怯地望着谢静渊。妇人扑通一声跪下，声音沙哑：

“这位仙长，求您…求您救救我们呐…我男人去年被官府抓去修路，活活累死了，我一个人带着两个孩子，实在活不下去才逃上山来…这孩子多日没吃过一顿饱饭了……”说不下去，呜咽一声扑在地上，呜呜哭了起来。

谢静渊垂眸看着那妇人孩子呜咽哭泣，不由心生悲凄。