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第13章 嫡母的恩宠（第2页）

提到三夫人，刘妈的眼神暗了暗，不再说话，只默默地帮她理着线头。

夜色渐深，冷院的油灯忽明忽暗。姜瑶缝完最后一针，将改好的襦裙抖开。藕荷色的料子在灯光下泛着柔和的光，短款的设计显得利落，领口的兰花小巧雅致，谁也看不出这曾是件被藏了祸心的旧衣。

“这样就好了。”姜瑶将襦裙叠好，却没有放进自己的衣柜，而是递给刘妈，“刘妈，您认识东跨院那个打杂的小莲吗？”

刘妈愣了愣：“就是那个爹娘都没了，跟着祖母过活的小丫头？认识，那孩子可怜，冬天还穿着单衣呢。”

“这衣裳改小了，我穿着还是有点松，让小莲拿去穿吧。”姜瑶笑了笑，“她比我矮些，应该合身。”

刘妈明白了她的意思，眼眶一热：“姑娘……”

“一件衣裳而已。”姜瑶拿起那颗刻着“贱”字的石子，在手里掂了掂，“重要的不是衣裳上的字，是穿衣裳的人，到底是不是她们说的那样。”

她走到窗边，推开那条裂了缝的窗棂。外面的雪不知何时停了，月亮从云里钻出来，照着院角那丛枯黄的杂草。姜瑶握紧了手心的石子，冰凉的触感让她格外清醒——王氏和姜柔以为这样就能折辱她，却不知这恰恰提醒了她，绝不能像尘埃一样活着。

第二日一早，刘妈把改好的襦裙送给了小莲。那孩子捧着衣裳哭了半晌，说要给姜瑶磕个头，被刘妈拦住了。

“你四姑娘不要这些虚礼，”刘妈摸着小莲冻得通红的脸颊，“往后若是听见什么闲话，心里有数就好。”

小莲似懂非懂地点点头，把衣裳宝贝似的藏进怀里。

这事本该就这么过去，谁知过了两日，姜柔突然在花园里拦住姜瑶，眼神像淬了毒：“我娘赏你的衣裳呢？怎么不见你穿？”

姜瑶正在给那几株半死不活的腊梅浇水，闻言直起身：“回姐姐，那衣裳太大了，我改了改，送给东跨院的小莲了。她比我更需要。”

“你敢送人？！”姜柔像是被踩了尾巴的猫，声音陡然拔高，“那是娘赏你的！你竟敢擅自送给一个下贱的丫鬟？！”

“姐姐息怒。”姜瑶放下水壶，语气平静，“母亲赏赐时说‘别出去让人笑话’，我想着小莲穿得单薄，出去才真叫人笑话侯府。再说，衣裳是母亲赏我的，我处置自己的东西，应该不算逾矩吧？”

姜柔被她堵得说不出话，看着姜瑶那张清瘦却坦然的脸，心里的火气更盛。她本想看姜瑶穿着带“贱”字的衣裳出丑，或是被王氏问责，怎么也没想到，这丫头竟把衣裳送了人，还说得如此冠冕堂皇！

“你……你就是故意的！”姜柔指着她，气得浑身抖，“你就是不想领娘的情！”

“女儿不敢。”姜瑶垂下眼，“母亲的恩情，女儿记在心里。只是比起一件衣裳，女儿觉得，让侯府的下人穿得体面些，才更对得起母亲的体恤。”

正说着，不远处传来脚步声。王氏带着周嬷嬷走了过来，显然是听见了这边的争执。

“怎么回事？”王氏沉声问道，目光落在姜柔身上。

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姜柔立刻换上委屈的表情，眼圈一红：“娘，您赏给妹妹的衣裳，她转头就送给了一个打杂的丫鬟！女儿说她两句，她还顶嘴！”

王氏的目光转向姜瑶，带着审视：“有这事？”

姜瑶屈膝行礼，声音依旧平静：“回母亲，女儿确将衣裳送给了小莲。只因见她冬日无衣，冻得厉害，想着母亲素来仁慈，若是见了，也会怜惜她。那衣裳女儿改小后，小莲穿正合适，既没浪费，也让她能体面些，不算丢侯府的脸。”

她顿了顿，抬眼看向王氏，眼神清澈：“若是女儿做错了，甘愿受罚。只是女儿想着，母亲赏衣裳给我，是怕我被人笑话；那让小莲穿得体面，也是怕侯府被人笑话，道理是一样的。”

王氏看着她，手指捻着佛珠的动作停了。她本是想借这件衣裳敲打姜瑶，让她知道自己的身份，却没料到这丫头竟能把话说得如此滴水不漏，还隐隐捧了她一句“仁慈”。若是此刻作，反倒显得自己小气了。

周嬷嬷在一旁低声道：“夫人，四姑娘也是一片好意，再说那衣裳本就是旧的……”

王氏冷冷地打断她：“好了。”她看向姜瑶，“既然送了，就不必再提。只是往后行事，需得有分寸，莫要让人说侯府的姑娘不懂规矩。”

“女儿记下了。”姜瑶低头应道。

姜柔还想再说什么，被王氏瞪了一眼，只好把话咽了回去，心里却把姜瑶恨得牙痒痒。

王氏带着人走后，姜柔狠狠瞪了姜瑶一眼，拂袖而去。花园里只剩下姜瑶一人，她看着姜柔的背影，轻轻吁了口气。刚才应对时，她手心全是汗，若非强作镇定，恐怕早已露了破绽。

她走到腊梅边，轻轻抚摸着粗糙的枝干。枝头的花苞还没绽放，却已透着股韧劲。姜瑶想起那几颗刻着“贱”字的石子，此刻正躺在她枕下的布包里。

那些人越是想把“贱”字刻在她身上，她就越要活得挺拔。就像这腊梅，哪怕生在贫瘠的角落，挨过风霜，总有一天，要开出属于自己的花来。

冷风吹过，带来远处隐约的丝竹声，那是姜柔又在练琴了。姜瑶弯腰，给腊梅浇了最后一勺水，转身回了自己的冷院。院门口的积雪被太阳晒得有些融化，露出下面黑褐色的泥土，那泥土里，仿佛已有嫩芽在悄悄积蓄力量，等着冲破冻土的那一刻。

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