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第284章 丽璐的招兵买马（第2页）

她让霍金斯在每个港口留下几个“成功案例”——其实就是在当地招募的几个破产商人，让他们现身说法，讲述圣多美岛的美好生活。

“真的，那地方虽然破，但丽璐小姐给吃的！给住的！还给机会！”

“我一个破产的布商，现在负责全岛的物资采购！虽然采购对象目前只有椰子和鱼，但好歹是个官啊！”

“我儿子跟着霍金斯船长学航海，昨天刚抓了一条大鱼！你们说，这日子不比在里斯本要饭强？”

这种接地气的宣传方式，效果出奇地好。

一个月后，当丽璐再次站在要塞顶上数人头时，她的表情只能用“震惊”来形容。

“霍金斯，你告诉我，下面那一片乌泱泱的，是什么？”

霍金斯掏出小本本，念道：“破产商人四十三人，逃亡奴隶一百五十七人，失意探险家二十八人，欠债贵族子弟十一人，被本国驱逐的传教士三人，还有——不知道怎么混进来的海盗六人。”

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丽璐瞪大眼睛：“海盗？你招海盗干什么？”

“他们自己来的。”霍金斯无奈地说，“说厌倦了打打杀杀，想找个地方养老。我考察过了，这六个都是小角色，没干过什么伤天害理的事。有一个还会修船，咱们正好缺这手艺。”

丽璐沉默片刻，然后说：“行吧。既然来了，就按规矩办事。敢在岛上闹事的，别怪我不客气。”

“明白。”霍金斯点点头，“还有，您猜现在总共有多少人？”

“多少？”

“两千一百三十七人。”霍金斯难得露出笑容，“三十一艘船，两千多人，咱们可以建个镇了。”

丽璐怔怔地望着下面的人群，半晌说不出话来。

一个月前，她还在为三十个金币愁。一个月后，她有了两千多个愿意追随她的“自由民”。

“霍金斯，”她突然问，“你说这些人为什么愿意跟我？”

霍金斯想了想：“因为他们没有别的地方可去。也因为——您给了他们希望。”

丽璐沉默。

“希望这东西，”霍金斯继续说，“有时候比钱还值钱。”

·霍金斯的民兵训练营

人有了，接下来就是怎么管。

丽璐把民政事务交给几个破产商人组成的“临时委员会”，让他们负责分配食物、安排住处、调解纠纷。她自己则把精力放在一件事上——防御。

“霍金斯，咱们这两千多人里，能打仗的有多少？”

霍金斯掏出小本本：“探险家二十八个，海盗六个，当过兵的前奴隶十二个，加上我原来的船员，一共大概六十人。”

“六十人，对付海盗勉强够，对付正规军不够。”丽璐皱眉，“得训练民兵。”

霍金斯眼睛一亮：“这个我擅长。”

接下来的半个月，圣多美岛的沙滩上天天都能看到这样的场景：

霍金斯站在一块大石头上，手里举着一根木棍，对着下面黑压压的人群喊话：“今天训练的内容是——如何用木棍对付火枪！”

人群哗然。

“船长，这不是找死吗？”

“就是！木棍对火枪，十死无生啊！”

霍金斯冷笑一声：“所以你们打算怎么办？等着敌人开枪打你们？”

他跳下石头，走到一个年轻人面前，突然举起木棍作势要打。年轻人本能地往后一缩，霍金斯顺势一个扫堂腿，把他放倒在地。

“看清楚了吗？”霍金斯环顾四周，“火枪装填慢，打一枪要半分钟。这半分钟里，你们能做很多事——跑，躲，冲上去，或者像这样——”

他做了个挥棍的动作：“打掉他的枪。”

人群沉默了几秒，然后爆出热烈的掌声。

“霍金斯船长，再来一个！”