直升机失控下坠的瞬间,叶诤脑子里一片空白。他只来得及死死抓住扶手,指节捏得白。机舱里的警报声刺得人耳膜生疼,窗外那片冰原在疯狂旋转——然后,那道蓝光忽然偏了方向。
它像是活的一样,绕开了直升机,在不远处的冰面上熔出一个浑圆的、完美到诡异的空洞。
“它……在给我们让路?”副机长声音都抖了。
系统界面闪了闪,跳出一行字。叶诤眯着眼看:【‘门’在识别已授权的钥匙载体。检测到宿主‘巳蛇’在场,路径已调整。】
林小柔的脸色还是惨白的,但眼神透着一股反常的清明:“它在等我们。”
直升机最终摇摇晃晃地降落在离蓝光中心一公里外的冰面上。舱门一开,北极的风像刀子似地刮进来,灌进领口。叶诤把防寒服的兜帽扯紧,眯眼望出去——那座着名的全球种子库在夜色里只是个黑影,但建筑周围缠着一圈蓝汪汪的光晕,像是什么能量场。
队长检查完装备,眉头拧紧了:“叶先生,通讯全断了。卫星电话、短波,连北斗都没信号。这片区域被彻底屏蔽了。”
“用不着通讯。”叶诤转头看向林小柔,“能感觉到‘午马’在哪儿吗?”
林小柔闭上眼,几秒后指向种子库:“地下……很深。他在一个环形的房间里,周围还有人。但都睡着,只有他醒了。”
“走。”
三个人踩着积雪往种子库挪。冰面下的岩石在蓝光里泛着金属似的冷泽。叶诤多看了两眼——这些岩石的纹理太规整了,整齐得不像天然形成的。
系统扫描结果跳了出来:【岩石层年代测定:约,ooo年前。表面有定向能量蚀刻痕迹,与‘门’结构图纸部分符号匹配。】
一万两千年前?那时人类还在磨石头呢。
快到种子库主入口时,他们看见了散在地上的设备箱——都是从ubp运输机上搬下来的。箱子全开了,里头装着些叶诤压根没见过的仪器:半透明的水晶面板上淌着数据流,支架轻得反常,最怪的是所有设备都没有电源线,也没接口。
“他们在用‘门’的能量供电。”叶诤蹲下,看了眼箱子上贴的标签——ubp标志下面印着一行小字:“‘守望者’项目第七阶段——宿主唤醒程序”。
“叶先生,有人。”队长突然压低嗓子,枪口指向种子库侧面的一扇应急门。
门开了。走出来的不是ubp的武装人员,是个穿白色防寒服的中年男人。他左手戴着厚重的绝缘手套,右手却光着,最扎眼的是左手尾指上镶着颗红钻——即便在这种昏暗的蓝光里,它也亮得刺眼。
男人看见叶诤他们,一点儿不意外。他抬起没戴手套的右手,做了个“请”的手势:“叶先生,顾明远。ubp特殊资产部,红酒与珍稀资产组。我们等您很久了。”
叶诤没动:“‘午马’在哪儿?”
“安全的地方。”顾明远笑了笑,“但在见之前,我有个提议……或者说,一笔交易。”
“说。”
“关于您手里的‘巳蛇’碎片,和我们刚找到的另外三块。”顾明远从怀里摸出个金属盒子,打开——里头躺着三枚青铜碎片:寅虎、卯兔、辰龙。“加上您的巳蛇,四块齐了。十三分之四,够做不少事了。”
林小柔忽然上前一步:“你们不能只用部分钥匙开门!系统告诉我——”
“系统?”顾明远打断她,笑容变得玩味起来,“林小姐,您真信您脑子里那东西是‘系统’?还是说……它只是某个更古老存在的碎片,扮成系统在引着您走?”
林小柔僵住了。
叶诤把她往后拉了拉:“你想说什么?”
“我想说,你们把‘门’想简单了。”顾明远转了转尾指上的红钻,“ubp研究了七十年,总算明白了一件事:‘门’从来就不是扇门。它是个……筛选机制。要十三把钥匙一起开,不是因为数量不够,是因为需要十三个不同维度的意识同时认证。”
他又从兜里掏出一份文件,递给叶诤:“瞧瞧这个。我们在南极基地找到的,年‘守门誓约’的原始记录。上头写得很清楚:七月七日,昆仑之巅,十三人立誓封门,不是因为他们想封什么,而是因为他们现——门那边,有东西想过来。”
文件是手写体的扫描件,纸都黄了,字倒还清楚。叶诤快扫了几行,瞳孔一点点收紧。
记录显示,年月日,十三个来自不同行当的精英——银行家、物理学家、考古学家、甚至有个藏地高僧——在昆仑山某处找到了个“不自然的洞穴结构”。他们在洞穴深处现了一台“还在转的机器”,机器屏幕上闪着倒计时:年。
“机器告诉他们,年后,‘门’会进入能开的周期。”顾明远解释道,“但开它需要十三个‘基因标记携带者’——就是现在的宿主。机器还警告,如果到时候宿主没凑齐,或者被用错了……门会连错地方,放过来的就不是知识或技术了,而是……别的东西。”
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“什么东西?”
“记录里没写。但后来我们找到些线索。”顾明远指向远处那道蓝光,“那就是线索之一——‘门’的预启动能量,能汽化冰雪却不伤活物。它在甄别,在等。等对的钥匙,以对的顺序,在对的时间插进去。”
叶诤沉默了几秒:“那你们现在在搞什么?既然知道危险,为什么还要试着开?”
“因为没时间了。”顾明远敛起笑,脸色严肃起来,“叶先生,您以为ubp是邪教组织?某种程度上是,但我们核心目标一直是控制‘门’,不是开它。可三个月前,我们监测到‘门’的自启动程序已经跑了——倒计时不是年,是小时。从月号凌晨算,现在还剩不到小时。”
他顿了顿:“如果我们不在小时内凑齐十三把钥匙,用可控的方式开门,那小时后,门会自己开。到时候会生什么……没人知道。可能是全球电磁脉冲,可能是空间扭曲,也可能是更糟的。”
队长忍不住问:“你怎么证明你说的是真的?”
顾明远举起左手,那颗红钻在蓝光下反着诡异的光斑:“这钻石不是装饰。它是‘钥匙检测器’——附近有宿主或碎片时,它会热。现在它烫得快要烧穿手套了。”