如意自从穿过来后就一心一意修炼,除了去过两次村子不远处的青山镇,就没去过其他更繁华的地方,自然也没去过青岩城。
既然不了解,那她自然对石坚的安排没有异议。
而且石坚已经负责运送矿石近十年了,经验丰富,如意也相信他的能力。
见如意不是个刺头,没有寻常年轻人那桀骜不驯的毛病,石坚心里更满意了几分。
于是,他也又多说了几句,也算卖个好:“到了青岩城,我们会直接将矿石送到城务司。”
“我跟那里的管事打交道很多年了,也算是相熟,交割手续由我负责。之后,我们可以有三天的自由活动时间。”
“青岩城比咱们村子和附近的青山镇繁华千百倍,有专门的‘坊市’区,武者可以交易各种材料、兵器、丹药甚至功法残卷。也有酒楼、客栈、消息汇集之地。”
“你到时候可以去逛逛,用你从村子换的东西或者其他的收获,换些你需要的东西。”
石坚说着,又递给如意一块刻画着简易地图和几个标记点的兽皮,“这是青岩城的简图,上面标了城务司的位置、几处信誉尚可的武者店铺,以及相对安全的客栈区域,你收好。”
如意接过兽皮,仔细看了看,郑重收好:“多谢坚叔。我明白了。”
“嗯,你心里有数就行。”石坚松了口气,随即又叮嘱道,“路上一切行动听我指挥,遇事不要慌张,更不要轻易脱离队伍。”
“离开前,村长亲自交代过我,你的安全比货物的安全,还要重要。”
“你是村子有史以来天赋最好的,只要活着,就会有未来。”
如意闻言,心中温暖,郑重地点了点头:“坚叔放心,如意明白轻重。”
石坚见她听进去了,脸上严肃的表情稍微缓和,拍了拍她的肩膀:“好孩子。走吧,前面路还长,多留心。”
说完,他翻身上马,回到了队伍最前方。
如意也放慢脚步,回到自己位于车队中段的位置。
车队按照预定计划行进,前两日一直风平浪静。
第三日午间,在石坚提醒需要提高警惕的“野狐岭”边缘地带,他们遭遇了一小股约莫十来人,手持简陋武器的流民试探性袭击。
这些人面黄肌瘦,眼神疯狂但步伐虚浮,显然已是强弩之末。
在四名二级武者的威慑和石坚有意释放的三级武者气息震慑下,他们甚至没能靠近车队就被惊退,只远远抛下几块石头便作鸟兽散。
“看来这些都是普通流民,真正有胆气、有组织动手的,还是少数。”石坚望着流民消失的方向,若有所思。
很快他又回转队伍,“不过,这也说明这附近确实不太平了。大家打起精神,前面就是‘乱石坡’,那里更容易有危险。”
果然,第四日清晨,车队离开临时营地,缓缓驶入“乱石坡”范围。
这里怪石嶙峋,道路在巨大的、风化严重的褐黄色岩石间曲折穿行,许多石头高达数丈,形成天然的屏障和视野死角,幸好头顶还算开阔,没有形成死路。
这里的空气似乎都比外面凝重几分,只有驼牛的喘息声、车轮碾过碎石的吱呀声以及队员们刻意放轻的脚步声在回荡。
石坚早已下令,四名二级武者两人一组,一前一后扩大侦查范围,车夫们紧紧控住缰绳,所有人都握紧了武器。
如意走在车队中段,木灵根的感知被她提升到极致,仔细分辨着风中传来的每一丝异常气息和声音。
起初,一切似乎都很正常。