李长生揉了揉太阳穴,长长地叹了一口气。他抬起头看了看天,万里无云,碧空如洗,是个适合睡觉的好天气。可眼前这阵仗,怕是今天别想睡了。
“诸位,”他举起双手做投降状,“能不能让我先吃个早饭再吵?”
没有人理他。
黄蓉和邀月之间的火药味越来越浓,连小龙女都默默站到了黄蓉身侧,形成了某种微妙的同盟。邀月独自一人面对三人,气势却不落下风,甚至隐隐压了她们一头。这便是移花宫大宫主的底气——她的武功修为早已臻至化境,放眼整个武林,能接她十招的人不过五个。
眼看局面就要失控,院门外突然传来一阵急促的马蹄声。
紧接着,一个尖锐的声音从巷口传来:“圣旨到——新科状元李长生接旨!”
李长生精神一振,像是抓到了救命稻草:“来了来了,我先去接旨,你们慢慢聊。”
他快步走向院门,身后三道目光如芒在背。来传旨的是宫里的太监总管,姓陈,是个圆脸笑面的老头儿,跟李长生打过几次交道,知道这位状元爷的脾气,也不端架子,笑眯眯地展开圣旨:
“奉天承运皇帝诏曰:新科状元李长生德行敦厚,才学优长,殿试对策深合朕意。今特命卿为江南巡抚使,即日赴任,体察民情,安抚百姓。另赐黄金千两、绸缎百匹、御马一匹。钦此。”
李长生接过圣旨,心里却在盘算另一件事——江南,那可是整个武林最热闹的地方。丐帮总舵在江南,江南霹雳堂在江南,就连最近闹得沸沸扬扬的《九阴真经》争夺战,各方势力也都在江南集结。皇帝派他去江南当巡抚,这不是往火坑里推吗?
不过转念一想,他有三大法则护体,什么火坑跳进去都得变成温泉。
“臣领旨谢恩。”
陈公公凑近一步,压低声音说:“李大人,圣上还有一句口谕。”他左右看了看,确认没有闲杂人等,才附耳道:“圣上说,江湖事江湖了,朝廷不便插手,但江南的百姓是朝廷的子民,望大人好生照看。”
这话说得含蓄,但李长生听出了弦外之音——皇帝知道他是江湖中人,甚至可能知道他那三大法则的事,这是让他以巡抚的身份去江南“看着点”,既不是朝廷插手江湖,也不是江湖干扰朝廷,中间的度由他自己把握。
李长生抱拳道:“臣明白了。”
陈公公走后,李长生转身回到院中,现三位美人已经不再对峙了。倒不是她们和好了,而是院中又来了不之客。
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一个衣衫褴褛的老叫花子蹲在墙头上,手里拿着一只油腻腻的鸡腿,正啃得满嘴流油。他身后还站着几个同样破烂装束的丐帮弟子,一个个探头探脑地往院里张望。
老叫花子看到黄蓉,咧嘴一笑:“小丫头,你爹让我来看看你。”
黄蓉脸色一变:“我爹?他知道了?”
“桃花岛主算天算地,能不知道自己的女儿被一阵风刮跑了?”老叫花子啃完最后一口鸡腿,骨头往身后一扔,跳下墙头,拍了拍手上的油渍,“不过你放心,你爹没生气,他就是让我来传句话——‘既然是天意,那就随缘吧。’”
这老叫花子不是别人,正是丐帮帮主洪七公。
李长生虽然不认识他,但看黄蓉的反应和那身独有的气质,也猜到了七八分。他拱了拱手:“洪帮主大驾光临,有失远迎。”
洪七公上下打量了李长生一番,眼中精光闪烁。他活了大半辈子,见过的高手数不胜数,但像李长生这样身上毫无内力波动、却能让他隐隐感到一丝威胁的人,还是头一次遇到。
“小子,你身上有点意思。”洪七公咂了咂嘴,“老叫花我走南闯北这么多年,从来没在一个人身上看到过这种气运。你知道外面现在怎么说你吗?”
李长生摇头。
“有人说你是天命之子,有人说你是妖孽转世,还有人说你是天上的文曲星下凡。”洪七公哈哈大笑,“但老叫花我觉得,你就是个运气好的懒虫。”
李长生笑了:“洪帮主看得最准。”
洪七公收起笑容,正色道:“玩笑归玩笑,老叫花今天来还有一件事。”他从怀中掏出一张黄的纸笺,递给李长生,“这是三天前丐帮弟子在江南捡到的,上面写的是你的名字。”
李长生接过纸笺一看,上面只有一行字:“八月十五,江南烟雨楼,天下英雄会。李长生,你必须来。——武林盟主令”
没有署名,但那个“武林盟主令”的印章如假包换。李长生虽然来这个世界不久,也知道这枚印章意味着什么——武林盟主令一出,天下英雄莫敢不从。违令者,江湖共伐之。
“我什么时候得罪武林盟主了?”李长生纳闷。
洪七公摇头:“不是你得罪了他,而是你身上有所有人都想知道的东西。你那一觉睡出来的状元、天上掉下来的秘籍、山风送来的美人……这些事情太离奇了,武林中人打破头也想知道你的秘密。”
邀月此时开口了:“江南烟雨楼?那是乔峰的地盘。”
“乔峰?”李长生对这个名字并不陌生。他在穿越之前看过不少武侠小说,乔峰这个名字如雷贯耳——丐帮前帮主,武功盖世,义薄云天,是真正的武林传奇。
“乔峰不是丐帮前帮主吗?怎么成了武林盟主?”李长生问。
洪七公叹了口气,眼中闪过一丝复杂的神色:“此事说来话长。乔峰确实是丐帮前帮主,后来因为身世问题被迫离开丐帮。但他在江湖上的威望无人能及,去年各大门派推举他为武林盟主,主持江湖公道。他推辞了三次,最终还是接了这个担子。”
顿了顿,洪七公又说:“这次的天下英雄会,就是他召集的。据说要商讨一件关乎武林存亡的大事,具体是什么事,老叫花也不知道。但你的名字出现在英雄帖上,说明这件事与你有关。”
李长生沉默了片刻。他不是一个喜欢主动找事的人,但事情总是主动找上他。既然躲不过,那就去看看吧。反正有三大法则护体,他倒要看看这江湖到底能有多“险恶”。
“好,我去。”
洪七公笑了:“那老叫花就放心了。八月十五,江南烟雨楼,不见不散。”说完纵身一跃,几个起落便消失在了巷子尽头,那些丐帮弟子也跟着散去。
院中重新安静下来,但那种安静的背后,是暗流涌动。
邀月走到李长生面前,伸出手:“拿来。”
“什么?”