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我没错！

他咬着牙，双手用力的攥紧包袱，指尖泛白，心底的迟疑瞬间被不甘取代，他只不过是不想再过被人随意践踏，瞧不起的日子。

他想成为人上人，想让所有人都看到他李守稻，这有什么错？

他压下心底的那点莫名的愧疚，循着事先约定的地点，辗转来到京城一处偏僻的巷子。

巷子狭窄阴暗，两旁的房屋高低不齐，他按照那人给的门牌号，抬手敲响了木门。

门“吱呀”一声开了条缝，一个人探出头来，上下打量他一番，没说话，只侧身示意他进去。

李守稻深吸一口气，拎着包袱跨步走了进去，穿过狭长的过道，被人引到一间昏暗的屋子。

屋子中央摆着一张方桌，一个穿着锦袍的男人正坐在那里喝茶，跟白日里不一样，原本和蔼的面容带上了一丝阴鸷。

李守稻伸手攥紧了包袱，上前一步，语气带着几分急切和质问：“大人，当初我们说好的，我只需要在师傅的调料箱里放下那包红鸢粉，让她在决赛的入场检查时被拦下就好，你为什么要派官差抓她？还把事情闹得这么大？”

不是说好的，只是让她参加不了比赛而已，怎么还让人把她抓走了？

锦袍男人放下茶杯，抬眼嗤笑一声，语气里满是不屑：“怎么？你这是在质问我？李守稻，你是装傻还是真傻？”

他身子微微前倾，眼神变得锐利：“你既然选择了拿了我的好处，背叛她，就别在这里假惺惺地质问我。”

“成大事者，本就该心狠手辣，这点小事都承受不住，还想做什么人上人？”

闻言李守稻的脸色瞬间沉了下来，带着一丝苍白，他的指尖下意识的攥得更紧，心底的愧疚又冒了出来，可事已至此，他没有退路。

沉默片刻，他抬眼看向锦袍男人，语气生硬：“我不管这些，你当初答应我的事情，还算数吗？”

锦袍男人瞥了他一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑：“放心，我说话算话，答应你的，自然会给你。”说罢，他朝旁边的管事抬了抬下巴：“带他下去，安排妥当。”

管事应了一声，示意李守稻跟上。

李守稻咬了咬牙，拎着包袱跟在后面，七拐八绕地穿过一条条偏僻的街巷，越走越偏，最后竟到了京城外城，停在一间狭小破旧的铺子前。

铺子门口挂着一块褪色的木牌，上面歪歪扭扭写着“兴隆小酒楼”五个字，此时的天色已经暗了下来，周围往来的步履匆匆。

但是不难看出来这些人大多都是一些贩夫走卒，多是挑着担子的农人，整个环境杂乱不堪，哪里有半分他想象中酒楼的样子。

李守稻皱紧眉头，脸色瞬间沉了下来，转头看向身边的人，语气带着质问和不满：“这就是你说的酒楼？你家大人当初答应我的，让我掌管一家酒楼的主厨，这地方这么破，也配叫酒楼？”

管事闻言指了指招牌上的字：“这不是酒楼吗？招牌上写得清清楚楚，你眼瞎？”他顿了顿，语气带着嘲讽：“如果你嫌弃，现在走也来得及，没人拦着你。”

李守稻的脸色一阵青一阵白，心底的怒火瞬间涌了上来，可转念一想，他已经背叛了师傅，离开了那个小院，再也没有回头的余地。

就算这地方再破，也是他唯一的机会，他不能放弃。

压下心底的怒火，李守稻冷着脸，不再说话，抬步走进了那间狭小的铺子，来人也跟着他走进去。

到了里面，管事拍了拍手，里屋里便走出一两个穿着粗布短褂的伙计。

“这是咱们店新来的主厨，李守稻，以后你们多关照。”管事语气平淡地介绍完，不等李守稻开口，转身就走了，留下李守稻和两个伙计站在原地。

李守稻脸色不好的看着管事离开，他站在原地定了定神，主动上前，脸上挤出一丝缓和的神色，想和伙计们攀攀关系：“两位兄弟，以后我就是这里的主厨，往后还请多多关照，咱们一起把铺子做好。”

可那两个伙计却连眼皮都没抬一下，神色依旧淡漠，甚至眼底还藏着几分敌意。

李守稻的脸色瞬间一僵，心底顿时怒骂起来：不过是两个不起眼的伙计，也敢给他甩脸色？等着吧，等他站稳脚跟，定要好好教训他们！

他不知道的是，这两个伙计心里也在骂他。

要不是这个李守稻，他们原来的主厨老陈头也不会被赶走，老陈头待他们极好，现在被这人顶了位置，他们自然不会给这个“抢饭碗”的人好脸色。

李守稻强压下心底的戾气，目光扫过这间狭小昏暗的屋子，墙面斑驳，柜台陈旧，连桌椅都摆得乱七八糟。

他不由想到了李婉清开的铺子，无论大小环境永远都是整洁干净的。

他深吸一口气，心底暗暗较劲，当初李婉清也是从一家小小的铺子做起，既然她能做到，他凭什么不能？

这般想着，他收敛了心底的不甘和怒火，压下所有杂念，走到柜台前，目光坚定地打量着眼前的一切。

不管这里条件多差，这都是他通往“人上人”的第一步，他必须做好，也一定要做好。

管事将李守稻送到后就回了刚刚的小院，他打开房门，躬身行礼：“大人，人已经送到了。”

那人依旧坐在那里，不过管事可以感觉得到他的心情突然糟糕了许多。

果然，下一刻，质问声就朝他砸来。

“钱顺那里事情办砸了，那个李婉清不知道哪里来的背景居然和谢家扯上了关系。”

“你们是这么搞的，她有这么大的背景你们居然没有查到。”说罢，那人气的将手里的茶杯往地上狠狠的一砸，茶盏四溅。

这还是他第一次在这种事上摔跟头，以前这么做全都是无往不利，没想到在李婉清这里失了手。

顿时，室内气压低到极点，管事连忙跪下请罪。

半晌，那人才平复了心里的怒火，他垂眸看了一眼管事：“找钱顺办事的那人是谁？背景干净吗？”

“是刘立。”管事回道：“大人放心，他一家老小都在咱们府上。”

“嗯。”那人闻言点了点头：“让他投案去吧，记得让他嘴巴闭紧点。”

“是。”