一路穿过层层回廊庭院,谢景行跟在刘管家身后,脚步走得极快,神色透着几分急切。他身后跟着的青栀,两手满满当当提着精致的礼盒锦箱,步履匆匆地紧紧跟上,不敢有半分耽搁。
二人很快抵达卧房门外,跨步入内。视线扫过床榻的那一刻,谢景行的身形骤然一顿,心口像是被什么东西狠狠攥了一下,闷得沉。
榻上,胡澜枝半倚软垫,季泊正俯身凑在他身前,整个人大半身影都落在胡澜枝怀里,姿势亲昵又暧昧。方才季泊念书时撞见生僻字眼,反复辨认也拿不准,便捧着书卷一点点凑近榻前,想胡澜枝细看指点。可胡澜枝一直说看不清,一直让季泊拿近一些,谁知一来二去凑近数次,无意间就形成了这般相依的姿态,偏偏被赶来的谢景行撞了个正着。
听见门口的动静,季泊心头一凛,当即反应过来,慌忙直起身往后退了两步。他耳尖微微泛红,敛了所有慌乱,规规矩矩垂手立在一旁,脊背绷得笔直,不敢再随意抬头。
谢景行压下心底翻涌的酸涩与不快,强行挪开黏在季泊身上的目光,敛去眼底所有异色,扯出一抹温和的笑意,上前对着榻上的人躬身行礼。
“见过王爷。今早听闻王爷染恙卧床,臣心下挂念,特意备了些家中珍藏的药材,但愿能助王爷调理身子,早日痊愈。”
胡澜枝神色温和,看不出半分波澜,淡淡抬眼示意一旁侍立的下人,让刘管家尽数收下礼盒。他微微调整了下倚靠的姿势,语气平和温润:“世子有心了,这份心意,本王收下了。”
见胡澜枝和颜悦色,谢景行悬着的心稍稍放下,正打算顺势开口,邀季泊随自己出府小坐。
可没等他话音落下,榻上的胡澜枝忽然话锋一转,语气依旧轻柔,却多了几分不容置喙的深意。
“只是谢国公府与本王府素来无亲无故,近日世子频频登门拜访,未免太过惹眼。外头人不知情由,难保不会揣测,说本王刚晋亲王爵位,便急着拉拢国公府培植势力。父皇素来最忌臣子结党营私、私相交结,其中利害,想必世子心里清楚。”
这番话直白点破利害,谢景行心头猛地一震,瞬间怔住。
他心底满是不解,昨日胡澜枝还放任季泊随自己出门回府,不过一日光景,怎么性情、态度全然变了模样?他下意识抬眼看向身侧沉默伫立的季泊,心绪纷乱,却也只能压下疑惑,硬着头皮开口辩解。
“王爷多虑了,清者自清,臣从未有过半分逾矩心思,自然不惧旁人闲言碎语。”
“世子不惧,本王惧。”胡澜枝轻轻打断他的话,语气清淡却带着强硬,“往后还望世子恪守分寸,莫再引人非议。”
谢景行顿时急了。他心里清楚,今日若是就此离去,往后想要再见季泊、拉近关系,只会难上加难,再无契机。他咬了咬牙,鼓起勇气再度开口。
“王爷,臣有句冒昧之言,还望王爷海涵。臣自初次与子衿相见,便觉格外投缘,昨日相伴半日,更是相见恨晚。舍妹也与子衿颇为投机,十分聊得来。若是王爷觉得臣频繁入府有碍观感,臣往后绝不踏足曜亲王府半步,只求王爷允准子衿时常出府,往国公府小聚片刻,可否?”
胡澜枝眼底的温和淡去几分,语气彻底沉了下来,态度坚决,没有丝毫退让的余地。
“此事,本王不能应允。且不说本王如今卧病在床,身子虚弱,时时刻刻需要子衿贴身伺候照料。就算本王康健无事,身边也素来少不了近侍随侍左右。再者,若是本王的贴身书童随意出入国公府,来去自如,与世子频频登门本王府,又有什么两样?终究难逃结党私交的闲话。”
谢景行心知自己理亏,身份悬殊,情理上也全然站不住脚,几番辩驳都落了空,心底已然生出放弃的念头。可昨日与季泊相处的一幕幕画面,尽数翻涌在脑海,眉眼、言语、细碎的相处瞬间,桩桩件件都让他舍不得就此放手。
他沉默片刻,终究还是鼓起勇气,抬眼看向榻上的胡澜枝,语气带着几分执拗:“臣斗胆冒犯王爷。常言道,强扭的瓜不甜,王爷纵是身份尊贵,也该尊重子衿自身的心意才是。”
胡澜枝没料到他会说出这番话,眸色微动,静默须臾,淡淡吐出一个字:“好。”
说罢,他转头望向立在一旁的季泊,目光坦荡,语气平静无波:“子衿,本王问你,你是愿随谢世子同往国公府,还是留在王府,继续伺候本王?你随心自选即可。”
这话骤然落到自己身上,季泊瞬间愣在原地,心头咯噔一下。
季泊刚才就隐隐感觉两人说话的语气不对,怎么突然战火一下引到他身上了,论心而言,他自然是要留下来照顾胡澜枝的,尽管昨日与谢景行相处十分愉快,可与胡澜枝经历的种种让他不可能放任着胡澜枝不管,赴约与谢景行在外独自玩乐的。
可当他抬眼对上谢景行的目光,却骤然语塞。
少年一双眼眸灼灼亮,直直锁着他,满是期待与执拗,力道沉沉,像是无形的定身咒,压得他喉头紧,到了嘴边的拒绝话语,怎么也说不出口。
就在季泊心绪拉扯、进退两难之际,榻上的胡澜枝忽然身子一颤,猛地剧烈咳嗽起来。
剧烈的咳声骤然响起,瞬间拽走了季泊所有的注意力。他顾不上身旁的谢景行,快步上前蹲在榻边,抬手轻轻顺着胡澜枝紧绷的脊背,一下下轻柔安抚。
待急促的咳声渐渐平息,他连忙端过桌边温好的茶水,递到胡澜枝唇边,伺候他漱口润喉。
胡澜枝缓过气息,抬眼看向身旁紧张担忧的少年,眼底漾开一抹浅浅温柔,轻声道:“让子衿担心了。”
话音落下,他状若随口提起,语气平淡自然:“对了,方才的问题,你还未曾回答。莫要耽搁太久,让世子白白等候。”
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