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第248章 施粥现场的意外（第3页）

陈霏嫣会坐在脏兮兮的石头上，把一个满身虱子的小女孩抱在膝盖上，给她梳头，许诺给她买红头绳。陈霏嫣会把“脏”和“臭”这两个字从字典里抹掉，眼睛里只看得到那双黑亮的、湿漉漉的、怯生生望着她的眼睛。陈霏嫣会哈哈大笑，会把小女孩举起来转圈，会把她高高地抛向天空又稳稳地接住，会让她骑在自己脖子上在人群里挤来挤去。

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那是陈霏嫣。

不是她。

她是北堂昔。是被教条规矩束缚了整整七年的北堂昔。她的嬷嬷从小教她：见人之前要先整理衣冠，身上不能有异味，说话要轻声细语，笑不露齿，行不摆裙。她的《女诫》上写得明明白白：内外各处，男女异群，不窥壁外，不出外庭。她是大长公主，是金枝玉叶，是这大雍朝堂上最尊贵的女子之一。她的世界是由礼仪、规矩、分寸、尺度一砖一瓦垒起来的，每一块砖都有它该在的位置，每一片瓦都有它该有的弧度。

没有人教过她，怎么去抱一个浑身酸臭、满头虱子的孩子。没有人告诉她，当那个孩子笑着朝她扑过来的时候，她应该怎么做，才不让人觉得她冷漠、嫌恶、高高在上。

她张了张嘴，想说对不起，想说我不是她，想说我不是不想抱你，我只是害怕——可这些话在喉咙里滚了好几遍，每一遍都被那根叫“规矩”的绳索勒了回去。她不能说她不是陈霏嫣，因为在这群百姓眼中，在朝堂上那些大臣眼中，在天下人眼中，陈霏嫣就是北堂昔，北堂昔就是陈霏嫣。她们共用过一个身体，共享过一段时光，她在明处，她在暗处，两个人像一枚铜钱的两面，分不开，也割不断。

可她分明不是她。

沧月站在北堂昔身后三步远的地方，手已经按上了腰间短剑的剑柄——不是戒备，而是一种本能的紧张。她看着大长公主涨红的脸、攥紧的帕子、后退的脚步，心里像是被什么东西狠狠揪了一下。她想起大小姐第一次来城西施粥那天，回来的时候衣襟上全是粥渍，头里沾着稻草，指甲缝里都是泥土，可她在马车上笑得前仰后合，跟沧月说：“你看见那个叫招娣的小丫头没有？她管我叫大姐姐！她让我给她梳头！沧月你知道吗，她那双眼睛亮得跟星星似的，我这辈子都没见过那么好看的眼睛。”

那天的大小姐，把一根红头绳揣在怀里，揣了一路都没舍得送出去。她说要等招娣的头养好了再送，要挑个黄道吉日，要郑重其事地给她扎两个小揪揪，要让她成为全城西最漂亮的小姑娘。

那个红头绳，如今还压在大小姐旧居的妆奁里。

招娣等了那么久，等来的却是一个会后退、会捂鼻子、会说“姐姐怕虫子”的大姐姐。

丹青站在沧月身侧，嘴唇抿得白。她偏过头，不忍心再看那个孩子脸上的表情。她在刀尖上舔过血，在死人堆里爬出来过，她以为自己这颗心早就硬得像铁，可此刻她的鼻尖酸得厉害，眼眶也跟着烫。

不是大长公主的错。

她知道。

大长公主没有错。她从一出生就被困在那座叫规矩的牢笼里，她连“脏”这个字都是写在纸上看来的，她从未真正触碰过它。她怕虫子，她嫌脏，她本能地后退——那不是冷漠，那是她七年的人生教给她的唯一反应。

可那个孩子不懂。

招娣只记得有一个大姐姐，在所有人都嫌弃她身上臭、嫌弃她头上有虱子、嫌弃她是城西最脏的小乞丐的时候，笑着朝她张开了双臂。那个大姐姐抱了她，给她梳了头，答应给她买红头绳。那个大姐姐是第一个、也是唯一一个，把她当人看的人。

招娣等了那么久。

她不知道那个大姐姐已经不在了。她不知道眼前这个穿着竹青色裙子的、干干净净的、捂着鼻子后退的女子，和那个大姐姐共用过一个身体，却是完全不同的两个人。她只知道大姐姐变了，大姐姐不记得她了，大姐姐嫌她脏了。

排队等粥的百姓停下了窃窃私语，盛粥的彼岸把勺子悬在半空忘了落下，云裳手中的柴火掉进了灶膛，溅起一蓬火星子。惊鸿站在粥锅后面，握着木勺的手微微颤，指节泛白。陈慕渊闭了闭眼，像是在忍受某种钝痛。

所有人的目光都落在北堂昔身上。看大长公主会怎么做。

北堂昔攥着绢帕的手在抖。她的脸还是红的，从耳根一直红到衣领下面，可那红色已经从尴尬变成了另一种东西——是羞愧，是慌张，是手足无措，还有一种她自己都叫不出名字的、排山倒海般涌上来的情绪。

她想解释。她想蹲下来，拉住招娣的手，跟她说——你听我说，我不是那个大姐姐，那个大姐姐去了很远的地方，她不是不要你了，她比谁都在乎你，她给你买了红头绳，就压在妆奁里，她想亲自给你扎两个小揪揪，她想让你成为全城西最漂亮的小姑娘。

可她说不出口。

因为说出来又怎样呢？招娣不会懂什么叫一体双魂，什么叫灵魂归位，她只会记得，那个唯一抱过她的人，不见了。而眼前这个和她长着同一张脸的人，怕她脏。

北堂昔深吸一口气。

她把绢帕从鼻端拿开，手指还在抖，帕子在她指间像一片被风吹得摇摇欲坠的枯叶。她将它折好，塞回袖中，动作很慢，像是在完成某种仪式。然后她弯下腰，从袖中摸索了一会儿，掏出了另一条帕子——素白的，没有绣花，是平日里写字时垫在腕下防墨渍的。

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她朝招娣迈了一步。

只有一步。比从前她迈出的任何一步都小，可这一步落在黄土上，却重得像千钧。

“招娣。”她开口，声音还是紧的，可这一次她没有后退，也没有捂鼻子，只是那样弯着腰，和那个仰着脸望她的孩子对视着，用一种连她自己都觉得陌生的、又轻又软的声音说，“招娣，姐姐……姐姐不是怕你。”

招娣的眼睛亮了一点。只是一点，像黑夜里的萤火虫，微弱得随时都会熄灭。

“姐姐是怕虫子。”北堂昔咬了咬嘴唇，把那句“我不是她”又咽了回去，换成了一句她不知道对不对、但觉得应该说出口的话，“姐姐从没……从没见过你这样的娃娃。姐姐不知道该怎么……怎么抱你。”

她说得磕磕绊绊，前言不搭后语，脸涨得通红，眼泪都快急出来了。她不是陈霏嫣，她没有陈霏嫣那种张口就能让人如沐春风的本事，她甚至连一句“姐姐不是怕你”都说得像在背诵课文，生硬得让人想替她重说一遍。

可她说了。

她把那条素白的帕子递到招娣面前，手还在抖，可她没有缩回去。

“这个，给你。擦擦脸。”她的声音小得几乎只有招娣一个人听得见，“等……等姐姐回去，学一学，怎么……怎么给娃娃梳头。学好了，再来找你。”

招娣低头看了看那条帕子。素白的，干干净净的，比她见过的任何一块布都要柔软，都要漂亮。她伸出脏兮兮的手，小心翼翼地把帕子接过来，像是在接一件价值连城的珍宝。

她抬起头，看着北堂昔。那双黑亮的眼睛里，那盏快要熄灭的灯，又晃了晃。没有完全亮起来。可也没有彻底熄灭。

“回宫。”

两个字从北堂昔唇间迸出来，又急又硬，像两块石子被人狠狠地掷在地上，磕出了火星子。

她转身的动作几乎称得上仓皇。竹青色的裙摆在黄土上旋开一道弧线，鞋尖踢飞了一颗小石子，那石子骨碌碌地滚出去，撞在粥棚的木桩上，出一声细微的闷响。她走得很快，快到衣袂被风扯得猎猎作响，快到沧月愣了一下才反应过来，快步跟了上去。