士卒们捧着海碗狼吞虎咽之时,营区各处已响起了清脆有序的铜锣与令旗翻卷声。
传令兵穿梭各处,军令层层分拨下达,哪一营人马留守睢阳、哪一队兵卒前去集中换领昨夜缴获的兵器,条分缕析,流程简单明了,清清楚楚。
由于先前已跟了孙廷萧二十多天,经过军规和战术的“速成班”教育,几十个兵站小卒目前已经是很合格的亲兵和潜在的书吏备用。
郭子蹲在石阶上,耳中听着传令兵那沉稳干练的吆喝,不住地点头,仿佛很是满意。
老冯见郭子神态,便问:“怎么如此高兴,是盼着待会儿分点好刀好枪?”
“冯叔,你当我是土包子不成?”郭子嘿嘿一笑,“我欢喜的是孙大帅治军的法度!打仗这档子事,自古以来那些当官的总把小兵当猪狗使唤,升帐点将只跟几个头领嘀咕,到底去哪儿、打谁、怎么个打法,底下当兵的到死都是蒙在鼓里。可你瞧瞧孙大帅,军令传达到每个人耳朵里,在芒砀山打下一仗的估算都清清楚楚交待,这样带兵的,你见过没?”
老冯挑了挑眉毛道:
“你这后生,年岁瞧着不大,见识道不少。不过,你们义和拳不是传说能神符护体、能练得刀枪不入,我还道你们自恃神功,断不把甲胄器械放在眼里呢。”
郭子闻言并不气恼,反而促狭地眨了眨眼:“冯叔,这等糊弄外人的话谁不知真假?这世上哪有什么肉身能扛得住铁刃箭镞的道理。弟兄们走投无路,靠锄头叉子上阵去跟骑马的胡兵拼命,嘴里念几句咒,不过是图个心安、给自个儿壮壮胆气。真上了阵,能有一副铁甲遮住心口,谁愿拿天灵盖迎狼牙棒?”
老冯哑然失笑,刚欲开口再戏谑两句,一名披着札甲、腰挎短刀的什长快步穿过人群,目光在石阶旁一扫,冲着二人喊道:
“老冯!郭子!别在那儿磨蹭了,赶快把家伙什收拾利索过来干活!”
二人闻声立刻站起身。那什长走到近前,拍了拍郭子的肩膀:
“方才上头的大人们查验了名册,说咱们这一什手脚最是麻利稳当,特意点了差事。昨夜生擒的那两个敌酋——建州阿敏和叛将孔有德,等会儿拔营出发时,就由咱们这队人押着大车,紧跟在中军大纛后头、随大帅近旁行军!”
郭子听罢,精神大振,一把抄起长枪,朗声道:“得令!”
老冯则不慌不忙地紧了紧腰间的布带,提起长刀,随即随同众人快步向校场中军集结而去。
“可有人懂如何筑京观?”
早间出兵前孙廷萧聚众开会,便先问道此事。
反王之中有见识少的问何是“京观”,孙廷萧道,就是把砍来的敌兵首级和土一起堆起来,搞得高高的,敌人看了自然丧胆。
“嗬,将军这个品味还高的很嘞!”黄巢不由赞道。
“是啊是啊。”反王们纷纷称赞,只是大家素来研究如何掏心挖肺之类的活计,倒是没有搞过京观,那头颅要不要煮一煮,土堆要掺水否?
半晌,华元举起手,表示这玩意自己倒是会搞。
大家不由得另眼相看,华元忙道,都是看过书上记载的,还没试过,不过想来敌酋在汴州城门处挂着我朝忠臣的尸首示众,何其辱人,我们把些头颅拿去让他们知道厉害,也属应当。
“是啊是啊。”大家又纷纷点头称是。
于是今日不去芒砀山,留守城中的县令华元与张巡,便负责带人把昨晚砍下记功的敌兵头颅运至睢阳西北方向常有敌骑哨探的官道,依着古法去垒起京观。
届时层层叠叠的面孔朝向北面,皮帽散落,发辫凌乱,专候着听闻睢阳战败来查探的敌兵斥候,好教他们远远瞧见,知道睢阳已是中原第一雄关,最好别来送死。
至于生擒下来的阿敏与孔有德,两人被五花大绑扔在双轮囚车上,随大军一同开拔去芒砀山,底下的将士虽摸不透大帅葫芦里卖的什么药,却也无人多嘴去问。
全军并不急于赶路。
换装、领甲、分发箭矢,忙了半晌,又吃过了午饭,端的是好整以暇。
待队伍踏出睢阳南门、折向芒砀山时,日头已然高高挂在正当中。
各路反王的首领们没有待在各自的部下前面,不约而同地打马凑到了孙廷萧的帅旗底下。
孙廷萧一手按着剑柄,控着缰绳由着马慢走,随口跟身边几个人聊芒砀山这一带的丘陵水网,说重甲骑兵要是陷进泥泞窄道里,那就跟乌龟翻了个儿差不多。
头领们听得直点头,神色比在微山湖聚义厅里正经多了。
中军大纛后头,是郭子和老冯那一标步卒,正押着几辆木笼囚车。
孔有德早就没了为将者的架势。
发髻歪着,身上那领好甲被扒得只剩里衬,两只手反绑在木栅上。
战马稍微走快些,他就吓得脸发白,见前头孙廷萧回了下头,赶紧扯着破锣嗓子喊:“大帅……孙大帅您明鉴!末将原本也是大汉边军,都是被安贼逼的才走到这一步……您要是能开恩,罪将愿意修书去招降幽州的旧部,戴罪立功啊……”
另一辆囚车里,阿敏两条膀子被卸了关节,人却捆得跟粽子似的,一双血丝密布的眼珠子死瞪着四周。
他汉话本就磕磕绊绊,憋了半天,从牙缝里挤出一句:“建州……猛士……死……不跪!有胆……杀老子!”
边上的兵卒听了他这半生不熟的骂,没一个怕的,反倒哄笑起来。
几名义和拳的汉子顺手从路边揪了枯草团往囚车里丢,也砸不疼人,就是看阿敏情状好笑。
郭子扛着长枪走在车轮旁边,听了一阵,忍不住撇了撇嘴,跟老冯嘀咕:“冯叔,你看这俩。一个怕死怕得丢人难看,另一个嘴上叫得凶,其实不就是个没毛的家雀儿,蹦跶不了两下了。”
老冯听了这话,捋了捋下巴上的短须,没接郭子那话茬,反倒说:“这俩人确实算不上什么台面角色。一个不过是部落头子,另一个就是见风使舵的叛将。要是今儿关在笼子里的是契丹那边统领三军的南院大王或者铁林军统军,那还差不多。”
他说完,目光越过囚车往远处灰蒙蒙的天边看了一眼,又补了一句:“契丹为天汉属国多少年了,好歹知道些礼法进退、君臣体面。”
郭子听得一愣,扭头上下打量老冯:“冯叔,你看来是读过书的,连北边契丹大官的门道都摸得这么清楚?”
老冯道:“圣贤书里写尽了,多翻几卷,这天下各族是什么脾性,自然就知道的八九不离十。你还得学!”
前头号角声忽然低低响了起来,前锋骑兵已经望见了芒砀山那一片灰黄色的丘陵轮廓,整支大军的脚步不约而同地快了起来。
随着令旗在阵前连续翻飞,锣鼓声跟着变了节奏,原本往前蜿蜒的行军长龙骤然停住。
各级头领粗粝的呼喝声和铁甲叶片的铿锵碰撞混在一处,步卒们依着号令向两侧横向展开,刀牌手前压,长枪斜刺向天,整支人马迅速铺成一道宽阔的横阵。
郭子和老冯护着押送辎重与俘虏的队伍,仍旧被留在军阵前列偏侧的位置。
全军兵力不过数千,号令得当,虽然是杂合部队,变阵速度还是够快的。