那一声闷响传来的瞬间,整座遗迹像是被谁从沉睡中拧醒了。
不是山崩地裂的那种剧震,而是一种更让人心里冷的变化。像深埋在石层与岁月之下的某一道机关,终于在黑暗最深处缓缓转动了一次。石台四周那些原本死寂的残柱,忽然同时轻轻震鸣,柱身上蛇形与星纹交缠的浮雕像被一层暗潮浸过,边缘一点点泛出湿冷幽光。石缝间积了不知多少年的灰也被震得簌簌而落,落在地上,却没有出应有的声音,仿佛连“回响”都被什么东西提前吞掉了。
下一刻,遗迹深处那道看不见的缝里,缓缓吹来一股风。
那风不大,却冷得邪性。里头裹着潮湿的铜锈味、沉在井底太久的水腥气,还有一种像是陈年血痂被重新浸开的淡淡腥甜。风一拂过石台,青铜沙漏里的银屑竟齐齐偏了一瞬,本该垂直坠落的细光拖出一条极细极长的弧,像一笔被人故意写歪的命数。
“来了。”冥瑶声音骤沉。
她话音未落,石台外那些原本被青鸾神辉与她银纹暂时压住的时影,竟同时直起了身。
这一次,它们不再像先前那样只是无序爬行的残片,而像被谁从骨头缝里吹入了一口邪气,骤然有了“形”。一道道灰黑色的影子从地上拔高,先是拉成长条,继而扭曲、收束,最后竟在众人眼前凝出了近似人形又非人形的轮廓。
它们的四肢过长,关节却像折断后重新接过;头颅微垂,脸上没有完整五官,只有一条从额骨裂到下颌的暗金细纹,像烛龙残鳞生生烙进去的一道印。更可怕的是,它们胸口都空着,空洞里并非血肉,而是一团缓慢旋转的灰白时沙,随着每一步动作出极细的沙漏倒流声。
灵珑眼神一寒,龙纹剑横扫而出:“又是这堆鬼东西!”
剑光如练,正中最前面那道灰影腰腹。若换作寻常异兽,这一剑足够将其拦腰截断,可那影子只是往后微微一塌,胸中那团时沙猛地一旋,被斩开的部分竟像被什么无形之手重新捏合,转眼又复了原状,只是动作略慢了一拍。
楚玥脸色微变:“别只斩形,它们借的是遗迹里的旧时残壳,得断胸口那团时沙!”
这一句点得极准。
易辰几乎在她开口的同时便动了。玄天剑一翻,星衡之意并未铺张外放,而是收成一缕极细的银意,顺着那道灰影方才被灵珑一剑震出的半息滞涩直刺胸口空洞。只听“噗”的一声轻响,那团旋转的时沙顿时一滞,整具灰影像被抽掉了骨头,先是僵住,随后自头到脚一寸寸垮塌,碎成满地灰白流沙。
可一具倒下,并未让局面轻松半分。
遗迹深处那道无形门缝像是被这一下真正推开了。更多灰影自黑暗里缓缓走出,不紧不慢,沉默得可怕。它们踩过古旧石阶,脚下不见声响,胸中时沙却出细密连绵的簌簌声,像有无数枚看不见的小沙漏同时在耳边倒转。那声音钻进人耳中,不刺,却让人心神滞,连呼吸的节奏都不由自主慢了半分。
青鸾第一时间抬扇,神辉化作大片青羽,先将那股时沙杂音拦在外面。她站位比先前更靠前,几乎与易辰并肩,只比他略后小半步。这个距离,既不抢他的势,也能在任何突袭逼近时先替他挡掉最险的一击。
她自己都没意识到,这份保护已经成了本能。
只是眼见灰影越来越多,青鸾心里那股紧绷感也一点点攀到最高处。她很清楚,眼前这一战和碑谷外不同。那时敌人在外,尚可硬拼硬砍,可这里是遗迹腹心,初印井、青铜沙漏、古文石壁,哪一样都碰不得重损。稍有不慎,不等烛龙真正露头,他们便可能先把这座遗迹打偏一寸。
而偏一寸,就是给烛龙递刀。
想到这里,青鸾掌心微微一紧。
她没有看易辰,只在心里无声地念了一句。
别出事。
不求他这一战一举斩尽所有阴祟,也不求自己能在这一刻分出什么情意高下。她只求他别在这座山最深的地方,被烛龙盯上后伤到根本。哪怕这一点祈念轻得像风中一粒尘,她也仍旧在心里牢牢攥着。
“它们是冲井来的。”冥瑶扫了一眼那些灰影前行的轨迹,银纹骤然扩开,“不能让它们靠近初印井三丈内。”
“明白。”易辰低喝一声,随即转头看向众人,“灵珑守左,青鸾守右,冥瑶压石台边缘,楚玥——”
他话还没说完,楚玥已先一步接上:“我来切它们的时序接点。”
这一次,她没有丝毫犹豫。
她比谁都清楚自己现在最该惜力,可她也同样清楚,这种依附遗迹旧时残壳而起的东西,最难缠的地方不在于形,不在于力,而在于“续”。你斩断它,它还能借这一瞬接回去;你打散它,它还能沿着石台上的时间余波重新凝聚。若不从“接点”上动手,灵珑和青鸾只会越打越费,易辰也会被迫分神。
她深吸一口气,双手同时抬起,十指在身前极快地错了三次。
没有浩大声势,只有一圈细得近乎看不见的银白涟漪无声荡开,像月光被揉进湖面,轻轻掠过整座石台前沿。
下一瞬,最前排那几道灰影的动作同时顿了一下。
不是停,而是“接不上”。
它们前一瞬明明已抬脚往前,后一瞬脚却像落不到该落的位置;手臂刚抬起半寸,肩与肘之间便像忽然断了一拍。那种诡异的凝滞极短,短到换作旁人几乎察觉不到,可对易辰这种一向最擅长抓“半线”机会的人来说,却足够了。
“就是现在!”
易辰身形一闪,玄天剑带起一道压到极细的弧光,连斩三下,剑剑都不取头颅,只取胸腔。灵珑也同时明白过来,龙纹剑锋一偏,不再劈砍那些厚重的四肢与脊背,而专照着胸口那团旋转时沙刺去。
青鸾则将羽辉凝成一片片薄刃,从右侧斜切进去,封死那些灰影想要借位重新连接的路径。
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