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257种植（第2页）

之後，她安安静静地跪坐在地上，手握十字架，默默祈祷着。一衆人环绕着她，仿佛她是一位圣女，王乔乔坐在她身边，雪白的手指交叠在她的手背上，感受那被阳光晒得暗红的深色肌肤下生命力的波动。

万幸，她安然无恙。

于是罗希塔的儿子欢呼：“炖菜！炖菜！”罗希塔和伊玛尼忙碌起来，将王乔乔手上的蔬菜全部收割精光，倒进炖汤用的铁桶。王乔乔的肌肤像土地覆盖痕迹一般吞噬了蔬菜们生长造成的疮痂，她没有参与忙碌，怔愣地站在一边，手指抚摸着那片方才提供了养分的手臂。

曼登走到她身边。“您在想什麽？”

“植物真是神奇不是吗？安安静静的，一点儿也不起眼，却能在与我的生命的角逐中幸存下来。从来没有一个动物活下来过，人类，鸟类，鱼类，爬行动物，虫子，沾过我血肉的都死了。卡兹先生是个例外，可那并不让人意外，他显然很不一样。而那些种子……它们甚至看起来都快死了。它们一点儿没受我的影响。”

“我明白您的意思。”曼登说道。“草地被来回践踏，被牛贴着地面啃食，经历干旱，第二年还能生长。牛群在吃了苜蓿之後会胀气死亡，当牧场在某块地方发现苜蓿，会干脆放火将整片草地烧个精光，可是那些草籽第二年照样发芽。植物们总是不声不响，却又很惊人……”

“植物里总有些很惊人的存在。曼登先生，你见过红杉木吗？”

“在多年前，我还当兵时，在加利福尼亚见过。我吓坏了，在那之前，我从来没有想象过，还能有这样高大的树木。”他望着王乔乔的侧脸，“就像我在见到您之前，从来没想过，世界上还有您这样的存在。”

王乔乔忍不住莞尔，“那是什麽比较啊。”

“这是我的真心。”曼登执起王乔乔的手，摩挲着她的手背，托到唇边一吻。“我一般会用花来形容女人，也会送她们鲜花，但您……鲜花只是您的一部分。红杉木，那些蔬菜，野牛，灰狼，我的牛仔生涯，甚至这片沙漠，也都只是您的一部分。牛仔总是在四处漂泊，用脚丈量土地，我与这片天空朝夕相处，自认为这天地之间已经没有我所不知道的，可您远超它们之外。”

“也许是这样吧。”王乔乔的眉眼放松下来，微微垂着，显得有些伤感。“也许我就是要不停地超越它们，可若是这一切是早就决定好的呢？这一切的终点到底在哪里呢？”

曼登没有听懂王乔乔的呢喃，但他并不觉得奇怪。她是如此独特，天生就不容易被人理解。他知道她曾经受到的那些抨击，报纸在很长一段时间里，对她没有一句好话。不过，牛仔可不像那些东部或欧洲的人，陈规旧矩，条条框框。

现在，他只是想留在这里，把这过于美妙的谈话继续下去，哪怕听不懂。可罗希塔在招呼人来吃饭，天大地大，吃饭最大。

王乔乔继续守卫，她自出现就没有睡过，她说她不需要睡眠。她在罗希塔丈夫的遗物中找到了烟草，种进了自己的肌肤之下，尽管烟草并非种子，但她说值得一试。人们在傍晚醒来时，她已经在抽烟了。

新的一天的行程有了些许变化，她们到达了通往stage2的中途点。主办方在这里设置了一个小镇，旅店，酒馆，理发店，一切生活所需应有尽有。

尽管怀念人类的社会，但出于谨慎考虑，罗希塔和伊玛尼都不想在大赛主办方前露面，更何况她们还带了一匹狼，所以杰洛丶乔尼和曼登三人去中途点报道，王乔乔早早绕了路，带着剩下的夥伴前往中途点向北几公里外的一处河流，在那里歇脚。

灰狼一到地方，立刻跳下王乔乔的後背，冲进河里撒欢去了，罗希塔的儿子早受不了头发丝里都是沙子的日子，也一头扎进水中。王乔乔看着两个尚在犹豫的女人，哈哈大笑：“你们也去吧，我帮你们放哨！”随後抱着吉他跃上山涧高处，将双脚探入水流之下，舒舒服服享受起来，还招呼卡兹：“卡兹先生，要来一起玩玩吗？我可以帮你刷毛哦。”

卡兹愤怒地喷了个响鼻，扭头钻进河谷的岩石後去了，想必是眼不见心不烦吧。王乔乔不管她，就着自然的奔流之声，放声弹唱起来。这些天虽然每天晚上都抱着吉他，但为了不吵人休息，她一直没有放开手脚，可真是憋死她了。

没过多久，王乔乔听到马蹄声靠近，她站起身来，只见曼登·提姆和他的“恶灵骑士”正沿河溯流而上，再拐几个小弯，就能来到这片平坦的流域。她将吉他放回马车，振翅飞去，将他拦在了半途中。

“别去，女人们在洗澡呢。”

“我是来找你的，还记得我们约好的事情吗？”他将帽子脱下来，湛蓝的双眸亮晶晶的。方才，他已经在中途点洗了澡，理了发，刮了胡子，就连衣服清理过了，整个人简直焕然一新，凸显出他远超常人的英俊。

王乔乔自半空跳下，落到他的马前，溅起大片水花。她佯装不解，“你不是都洗完了，那还来找我做什麽呢？”

“那就再洗一次。”他控马旋身，一把揽起她，“走吧，女士们占用了那边的话，咱们就换一边！”

马蹄溅起水花，雨点似的洒在王乔乔身上，她完全不避，咯咯笑着，“‘恶灵骑士’，你真是有个坏主人啊，不仅不让你好好休息，还让你额外再扛一个人！”

“您的重量对于‘恶灵骑士’来说，不过是多了一片纸罢了。”曼登双手放开缰绳，让自己四足的夥伴去选择心仪的地点，他则将女人拉进怀中，将脸颊贴上她冰冷的长发。“何其幸运，我竟然能用这双手将您揽入怀中……”