三日后。
陈锦书一行三人仍在地底洞穴中搜寻黑煞老鬼的下落。
“那黑煞老鬼当真可恨。”赵鹤踢开脚边一块碎石,声音在空旷的洞穴中回荡。
“咱们费尽心力找到时光泉,他却躲在暗处做那黄雀。”
“秘境之中,本就是弱肉强食。我们能拿到时光莲固然好,拿不到,也不该就此气馁。”
“仙子说得对。”沙蝎从后面跟上来,脚步有些虚浮。他脸色苍白,额上渗出细密的汗珠,显然伤势未愈。
他从怀中取出一张泛黄的兽皮地图,展开来铺在石壁上。
“我方才仔细看过这玉简中记载的路线,除了时光泉外,还有一处地方标注着‘万年灵参’四字。”
陈锦书凑过去看,地图上用朱砂勾勒出一条蜿蜒的路线,从他们现在所处的位置往东,穿过一片名为“毒瘴林”的区域,最终抵达一座标注着“碧血潭”的地方。
“此地距离我们现在的位置约五十里。”沙蝎的手指在地图上点了点。
“但中间要穿过毒瘴林,那里的瘴气据说能腐蚀金丹修士的护体真气。”
赵鹤皱了皱眉:“毒瘴林我倒听说过。据当年进过秘境的老修士说,那里的瘴气分三种色泽,白色的能迷人心智,红色的能腐蚀肉身,黑色的能吞噬神魂。稍有不慎,便是金丹修士也得栽在里面。”
陈锦书沉吟片刻,从储物袋中取出三枚青色丹药:
“这是我炼制的解毒丹,能抵御大部分瘴气之毒。虽不能完全化解,但撑上几个时辰应该无碍。”
“可我们不知道那万年灵参是否还在。”赵鹤有些犹豫。
“若是被人捷足先登……”
“总要去看看才知道。”
“走吧,耽搁一刻便多一分变数。”
毒瘴林的入口在两座石山之间,灰黄色的雾气从地面升腾而起,将整片林子笼罩得严严实实。
陈锦书远远看去,只能隐约瞧见几株枯树的轮廓,枝干扭曲,像极了伸向天空的鬼爪。
“这瘴气……”沙蝎脸色微变。
“比我想象的还要浓。”
陈锦书将解毒丹递给二人,自己先服下一枚。
丹药入口即化,一股清凉的药力顺着经脉蔓延至四肢百骸,皮肤表面泛起一层淡淡的青光。
“走吧。”她深吸一口气,率先踏入瘴气之中。
瘴气扑面而来,带着一股腐朽草木的腥甜味。
陈锦书催动护体真气,在周身形成一层薄薄的光罩,将瘴气隔在三尺之外。
脚下的泥土松软潮湿,踩上去出噗嗤噗嗤的声响,像是踩在某种活物身上。
赵鹤紧跟在她身后,手中握着一柄短刃,警惕地扫视四周。
沙蝎走在最后,他伤势太重,行动有些迟缓,额头上的汗珠越来越多。
走了约莫一盏茶的功夫,前方传来一阵悉悉索索的声响。
陈锦书停下脚步,抬手示意二人噤声。
那声音越来越近,像是什么东西在泥地里爬行。
突然,一只水桶粗细的蜈蚣从瘴气中窜出,通体赤红,背上的甲壳泛着金属般的光泽,口器张开,露出密密麻麻的尖牙。
“三阶妖兽!”赵鹤惊呼一声,手中短刃横在胸前。
陈锦书不慌不忙,手指在琴弦上轻轻一拨。
一道清越的琴音响起,化作月白色的光刃,朝着蜈蚣的头部斩去。
那妖兽似乎察觉到危险,身子一扭,竟以一种不可思议的角度躲开了这一击。
“好快的度!”沙蝎咬牙,双手结印,一道土黄色的光盾从地面升起,挡在三人身前。
蜈蚣嘶鸣一声,口中喷出一股黑雾,与光盾撞在一起,出滋滋的腐蚀声。
光盾以肉眼可见的度变薄,沙蝎脸色一白,嘴角溢出一丝鲜血。
“我来。”陈锦书催动真气,手指在琴弦上快拨动,一曲《镇魂》激荡而出。
琴音化作无形的波纹,朝着蜈蚣涌去。
那妖兽的动作明显滞涩了一瞬,趁着这个机会,陈锦书又是一拨琴弦,三道月白光刃接连飞出,正中蜈蚣的头腹。
妖兽惨叫一声,庞大的身躯在地上翻滚了几下,便不再动弹。
陈锦书收琴,走上前去查看。
蜈蚣的头部被光刃切开一道深可见骨的伤口,青黑色的血液汩汩流出。
她皱了皱眉,转身对二人说:“取它的妖丹和甲壳,这些都能换灵石。”
沙蝎蹲下身,熟练地剖开蜈蚣的腹部,取出一枚鸡蛋大小的妖丹,通体碧绿,散着浓郁的灵气。