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第267章 寒针锁喉（第2页）

齐国安坐在那里一动不动，盯着那本翻开的书，纸面四枚暗红朱砂圈，像四只沉寂冰冷的眼睛，静静凝视着他，无声对峙，却不肯移开。

窗外天色缓缓亮起，破晓时分，天光次第浸染。

先是一层鱼肚白，从窗纸的边上渗进来，然后是淡淡的金色，一丝一丝的，像绣娘手里的金线。

远处民居传来公鸡啼鸣，喔喔声响绵长悠远，穿透晨间薄雾，一声接着一声，在空旷的京城街巷里层层回荡。

晨雾稀薄，湿气氤氲，将整座皇城笼在一片朦胧柔光之中。

齐国安站起来，他抬手把厚重书册揣入怀中，坚硬的书角紧贴胸口，隔着官袍布料传来一阵冰凉生硬的触感，硌得胸腔隐隐疼。

他迈步走向房门，抬手拉开老旧木门，清冷的晨风扑面而来，带着露水的湿气和太医院院子里那几株桂树的叶子香。

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他深吸了一口气，抬脚跨过了门槛。

廊下已经有人在走动了。

两个小太监抬着一只食盒从月门里出来，看见他侧身让了让，低着头过去了，食盒里飘出白粥和酱菜的气味，热乎乎的。

齐国安站在廊下，朝东边看了一眼，太阳还没出来，但天已经大亮了。

他摸了摸怀里的书，那硬硬的棱角硌着他的胸口。

晨风吹动他鬓边银丝，在透亮天光里格外刺眼。

他眼底无波澜，无悲戚，唯有一片沉静的执拗，像埋在冻土之下的暗火，无声燃烧，隐忍滚烫。

今日，便去试一试。

卯时初，天色朦朦泛白，尚未大亮，齐国安便踏出值房门槛。

廊间夜风未歇，裹着深夜残留的湿凉，拂在面皮上潮黏腻滑，贴得人肌肤沉。

一夜露水打湿青石板，砖缝凝着细碎水珠，暗光下泛着薄润水光，落脚上去微滑，鞋底蹭过石面出极轻的沙沙声响。

太医院正堂方向已然亮起灯火，暖黄光晕透过窗纸晕开，朦胧柔和。

窗上人影晃动，错落参差，是当值早班的医士、吏员正收拾药匣、分拣饮片，预备白日当差事宜，人声细碎低哑，隔着一段距离，模糊难辨。

齐国安目不斜视，未曾往正堂半步，身形一转拐进院墙夹缝间的窄巷。

此巷极狭，两人并肩尚且局促，仅容一人从容穿行。

巷壁青砖老旧，常年背阴潮湿，墙根爬满厚密青苔，墨绿黑，绒絮一般贴在砖石缝隙。指尖若轻轻一碰，湿凉水汽便沾在指腹，黏腻难拭。

行至巷尾，有一间偏僻小屋静立暗处，是废弃已久的陈年药材库房。

这间药房早年用来堆放陈年粗药，后来药材尽数迁入库房，此处便被废弃，徒留几只空朽木箱，梁间蛛网纵横交错，银白蛛丝蒙着薄灰层层缠绕，黏着干枯虫壳，死寂荒芜。

这地方是齐国安三日前便物色好的，因为偏僻，没什么人往这里来，做什么都不会有人撞见。

他抬手推木门，门板朽木干涩，门轴锈迹厚重，开合之间出绵长刺耳的吱呀声顺着窄巷远远荡开，突兀又清冷。

他侧身入内，反手扣紧门扉，落下粗木门闩。

沉闷一声轻响隔绝了外头廊间风声、远处人声，将整间小屋封进死寂幽暗之中。

屋内光线昏沉，仅北向一扇窄小半窗，窗棂糊着陈旧高丽纸，纸质泛白灰，透光性极差。

天光透过窗纸筛落，蒙着一层雾白浊气，朦胧混沌，像是隔了一层经年旧纱，辨不清明暗棱角。

空气凝滞沉闷，混杂着腐朽木味、尘埃土气，还裹着残留的药香。

这里从前囤放过甘草、柴胡，清甜的药底渗入木石砖瓦，即便经年空置，甜涩气息仍旧萦绕不散，混着霉味闷在一处，呼吸之间沉郁压胸。

墙角堆叠几只老旧竹匾，篾纹缝隙嵌着干枯黑的枸杞残渣，一粒一粒干瘪硬化，是往日晾晒药材留下的痕迹。

齐国安探手入怀摸出一枚铜壳火折子。

他拨开盖帽，指尖搓动引燃，短促两声轻吹，微弱火苗倏地窜起，暖黄火光摇晃不定，在他沉静的侧脸明灭跳动，投下细碎斑驳的阴影。

屋中靠墙立着一盏黄铜烛台，台上插半截残蜡，烛身凝着层层叠叠的蜡油泪痕，深浅交错，是长年燃烛累积的痕迹。

他将烛芯凑近火苗，烛火应声燃起，初时火苗颤颤巍巍、摇摆不定，片刻后缓缓稳住，一束昏黄柔光堪堪照亮方寸小屋。