那是久违的、能救命的谷物香气。
通州知府虽然心疼,但在裴清晏的监督下,也不敢弄虚作假。
那粥虽然不算太稠,但也绝不是清汤寡水,里面甚至还放了些盐巴和切碎的咸菜。
“开饭了——!”
随着一声吆喝,灾民们并没有像以往那样一拥而上、生踩踏。
在裴清晏带来的护卫和通州衙役的维持下,大家排着长队,一个个领到了热腾腾的粥。
“呜呜……热的……是热粥……”
一个老妇人捧着缺了口的破碗,颤抖着喝了一口,眼泪瞬间掉进了碗里。
“有米!真的有米!”
那个伤疤汉子大口吞咽着,烫得舌头打结也不肯停,“裴大人没骗咱们,真的有吃的!”
这一刻,所有的质疑、所有的恐惧,都在这一碗热粥里烟消云散。
裴清晏手里也端着一碗同样的粥,和灾民们蹲在一起,大口吃着。
他吃得并不斯文,甚至有些狼吞虎咽,因为他也真的饿了。
看着身边那些脸上终于有了血色、眼神中重新燃起希望的百姓,这支队伍的军心,彻底稳了。
就这样,他们在通州城外休整了一天。灾民们吃了好几顿饱饭,也有了力气。
一日后,队伍再次拔营。
这一次,没有人再回头看一眼京城的方向。
他们的目光,都坚定地望向了南方。
离开了通州,队伍沿着大运河一路南下。
虽然有了通州的先例,但接下来的路程并非一帆风顺。
到了沧州,这座北直隶的大城,裴清晏再次遇到了阻碍。
沧州知府也是个守财奴,死活不肯开仓。
裴清晏二话不说,故技重施。
他甚至还没坐下,身后的几万灾民就已经熟练地在那伤疤汉子的带领下,齐刷刷地往城门口一坐,高喊着:
“裴大人饿着,我们也饿着!要死一起死在沧州城门口!”
这阵仗,比裴清晏一个人的威胁还要吓人。
几万条人命,加上钦差大臣的命,这口黑锅谁也背不动。
沧州知府仅仅坚持了半个时辰,便举手投降,乖乖开了粮仓。
就这样,队伍一路向南,势如破竹。
德州、东昌府、济宁州……每到一个州府,裴清晏便是用这套近乎无赖却又无比有效的“绑架”战术,逼得当地官员不得不吐出粮食来供养灾民。
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