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第三百四十五章 炮舰（第1页）

施大瑄说的没错，这次行动的目的正是给予东印度公司和西班牙红毛番惩戒。

这几年来，南洋地区的生丝、瓷器市场几乎被明商贸易公司完全垄断，东印度公司最多只能当个二手贩子，把明商贸易公司卖到巴达维亚的瓷器、丝绸等转运到欧洲。

利益虽然还算不错，但和昔日他们直接经营相比，利润已经大幅度缩水。

因此，他们只好在贩运到欧洲的货物里提高售价，这造成了这几年内欧洲市场瓷器、丝绸价格的大幅上涨，引起好些人不满。

这间接激起了新一轮东方贸易潮的开始，许多人不相信东印度公司的说辞，自己组建了商队来东方贸易。

越来越多的商队加剧了市场竞争，让东印度公司本来就缩水不少的利润进一步缩水，这让他们忍无可忍。

加上从今年年初以来，明商贸易公司居然把新的战略目标瞄准了他们在南洋的命脉——香料市场。

这彻底触动了他们的逆鳞。

相对于东印度公司还能在明商贸易公司的强力扩张下勉强生存，西班牙简直是被制裁的毫无还手之力。

不仅原来东洋的市场被夺，香料市场也迅速被明商贸易公司用计收到了手中。

他们是真的已经接近弹尽粮绝，即使东印度公司不插手，他们也要向大同社宣战的。

加里曼上校作为这次战役的总司令，他早已在吕宋岛附近做好了布置。

从北部的克拉伟里亚、拉瓦格，到安赫莱斯、马尼拉，处处都有两艘战舰巡逻。

一旦发现敌情，他们将立刻回转向南，一边报信一边合并舰队，在明国水师到达马尼拉之前在海中排列成双纵阵，等待明国水师舰队主力。

当然，他更希望东印度公司新大员总督普特曼斯先一步到来，到时候双方联军组成联合舰队，必定能够立于不败之地。

正在普特曼斯等待着援军到来的时候，明葡联军第一路军刚好越过黄岩岛，这个元代科学家郭守敬曾经进行四海测验的地方。

而第二路军则刚刚到达中沙群岛。

第一路军仅仅有两支舰队，是以最新型的快速型炮舰为主体组成的舰队，其特点就是以突击战为主要战斗形式。

通常可以用来偷袭以及作为前锋。

葡萄牙的军队则是全部在后方跟着大部队，这一次李祥宝并没有拉着葡萄牙人送死当炮灰的想法。

他们的那点战舰从前李祥宝可以说十分羡慕，但是现在已经完全看不上了。

现在无论是大小还是载炮数量，大同水师已经完全超越了葡萄牙，当马士加路也和卡罗尔用惊奇的目光打量着大同水师的新式战舰时，李祥宝就知道了葡萄牙已经彻底臣服了。

他们已经完全没有实力和大同社对抗，因此他们只有做小弟的份。

作为大哥，自然没有让小弟上去送死的道理。

不然的话，怎么吸引更多小弟来投奔自己，当大明的狗呢？

前锋舰队一前一后在海面上向南行驶，一共八条炮舰，全都是覆铁甲舰，坚固程度和真正的铁甲舰肯定不能比，但是比甲板的盖伦船还是坚固的多。

不仅如此，这八艘炮舰上面，有两艘都是采用了蒸汽机为辅助动力的机帆船。

不仅火力猛，装甲厚，经过风帆和蒸汽机的双重助力，它们的航速最高可以达到八九节，足足是普通帆船的两倍。

光是这两艘船的造价就超过了十万两银子，可以说纯粹用钱砸出来的。

也是世界上独一份的快速舰。

这一次刚刚服役，便派来作为前锋，到马尼拉和红毛番试试水。

“报！东南海域出现敌舰两艘！”

瞭望手在望远镜里看到了安赫莱斯海域附近巡游的两艘欧洲盖伦船，显然那是西班牙人的战舰。

当他们发现这两艘盖伦船的时候，对方也同样发现了他们。

也许是第一舰队的战船数量太唬人了，五艘一起来，直接把他们吓得掉头就走，丝毫没有停顿。

船只上的号炮连连放响，向安赫莱斯附近的岸防炮基地预警。

“挂旗！”

第一舰队的指挥官是团长杨天生，这一次他千求万求，总算抢到了一个前锋的位置，这一次他一定要把这些红毛番打的满地找牙！

旗手将发现敌舰的旗帜挂上，向后方的第二舰队传递旗语。

后方很快回应。

“两舰队合并，以旗舰面向为攻击方向，追击！”第二舰队的指挥官何斌冷静下命令。

相对于杨天生这个年轻人，他已经算是老人了。