江锦带着他们穿过几条巷子,最后停在一条不起眼的街口。
那家棋牌室的门面很小,招牌挂在墙上,褪色的红漆写着“卓记棋牌”。门口摆着一张破旧的折叠桌,上面搁着一副被摸得油亮的麻将牌。
门半敞着,里面传来麻将碰撞的哗啦声和老式吊扇嗡嗡的转动声。
沈淙一推门走进去。
棋牌室不大,摆了将近十张桌子,几乎坐满了人。大部分都是上了年纪的老头老太太,每人面前码着一排麻将牌,叼着烟,眯着眼,慢悠悠地摸牌、打牌、胡牌。空气里弥漫着烟味、茶水味和一种慵懒而陈旧的气息。
角落里坐着一个老头,约莫七十来岁的年纪,穿着一件洗得发白的深色对襟棉衫,头发花白而稀疏,用一根皮筋随意扎在脑后。
他靠在藤椅上,半眯着眼,手指有一搭没一搭地敲着桌面,像是在打瞌睡,又像是在听什么。
江锦凑到沈淙一耳边低声说:“那个人就是卓三爷。”
沈淙一点了点头,乖乖地跟在江锦身后。
江锦走上前,微微欠身:“卓爷,我是江锦,之前跟您通过电话。这位是我朋友,姓沈,从t国洪峰市来的。”
“小东西,我记得你。”他连眼皮都没抬,正在用一副扑克牌单手切牌,指尖翻动之间,牌面像流水一样从他掌心里滑过,“我侄子那单生意,除了你没人接。”
“都是缘分。”江锦礼貌的回答,“承蒙您还记得我。”
说完,江锦向沈淙一使了个眼色。
沈淙一走过去,微微躬身:“卓先生,我是江锦的朋友,想向您请教——”
“不教。”卓三爷手里的牌没有停,手指一翻,整副牌在掌心里重新码好,整齐得像刚从盒里取出来一样。
“回去吧。”卓三爷的声音淡淡的,带着一种老江湖特有的漫不经心,“我不收徒弟,也不见生客。你们大老远跑来,我领这份情,但规矩不能破。”
沈淙一站在原地没动。
卓三爷洗完牌,又开始用那副牌搭金字塔,搭了又开始拆,一张一张地收,收完又重新搭。
沈淙一就这么看着他,站了将近二十分钟。
卓三爷终于抬起头,浑浊的眼珠扫了他一眼:“你怎么还不走?”
“您没让我坐。”
卓三爷哼了一声,朝对面的椅子扬了扬下巴。
沈淙一坐下来,卓三爷继续搭他的金字塔,不再理他。
第二天,沈淙一又来了。
他换了一身更普通的衣服,深灰色的薄羽绒服,一条洗得发白的牛仔裤,头上扣了一顶黑色的棒球帽,把那张好看得过分的脸遮了大半。
他从早上一直待到傍晚,在棋牌室角落的散台边坐着,叫了一壶茶,看别人打麻将。
他不会当地麻将,但他看得很认真。每桌牌局他都会观察几轮,看他们出牌的习惯,看他们碰杠吃胡的时机,看那些牌背上的细微特征。
到了晚上,沈淙一已经基本摸清了这间棋牌室里谁是真正的客人、谁是赌神的徒弟扮的托。
那几个托的手法干净利落,洗牌、码牌、掷骰子的动作行云流水,偶尔在客人不注意的时候换一张牌,动作快到肉眼几乎捕捉不到,但沈淙一盯了一整天,把所有破绽都记在了脑子里
沈淙一记住了那几副面孔。
第三天,他又来了。
这一次他坐上了一张散台。
沈淙一找到了看起来像卓三爷徒弟的三个人,请他们陪他打麻将。他找的都是牌龄比较长、手感比较老练的那几个,因为出手阔绰,给的陪打费让那几个人没法拒绝。
沈淙一用新学的本地麻将规则跟他们打了一下午,起初频频胡牌,那三个人的脸色越来越难看。
期间卓三爷的目光频频望向这里,偶尔还会装作经过来看一看牌局。
到了傍晚,沈淙一已经能确定,这三个人就是牌托,是卓三爷的徒弟。
最后一轮终了,他把牌一推,站起身,对那三个人说:“明天还来,三位有空吗?”
那三个人对视了一眼,为首那个瘦高个点了点头。
第四天,沈淙一开始输,而且是大输特输。
输的还十分有规律。
第一轮,他挨个给他们点炮,每一炮都精准地送到了不同的对家手里。
给对家两次,给上家两次,给下家四次。
2,2,4
卓三爷那天正好坐在旁边的桌上喝茶,每报一个数就抬一次眼皮。
第二轮,他点炮给对家八次,给上家八次,给下家六次。他把庄家的连庄与断庄控制得恰到好处,输得干干净净,一点也不拖泥带水。