又过了许久,傅九阙睁开眼,声音低得像是在自言自语:“三百弟兄,只回来八十个。”
“将军,是属下无能,没能提前查明匪寇的动向。”赵成想要揽责。
“不怪你。”傅九阙打断了他,“是我急功近利,贪功冒进。瓦当寨盘踞鹰嘴山多年,地形复杂,我本来不该轻敌的。”
三百条人命,三百个跟着他从京城出来的弟兄,折在了那里。
而他,双腿废了,再也站不起来了。
“将军,”赵成犹豫了一下,还是开口问道,“咱们接下来怎么办?回京吗?”
回京。
这两个字让傅九阙沉默了很久。
回京,意味着什么?意味着告诉皇上他剿匪失败,自己还成了废人。
更重要的是,那些死去的弟兄,他拿什么交代?
他没有脸回去。
傅九阙闭上眼睛,脑子里乱糟糟的。就在这时,他想起来姚慧怡说的话。
如果真能找到银矿,献上去,那就是大功一件,至少能将功折罪。
“不回京。”傅九阙突然道,“我听闻鹰嘴山有银矿,咱们去找。找到了,就立了大功,弟兄们的血也不算白流。”
赵成愣了一下,面露难色:“将军,您的伤?”
“我的伤死不了。”傅九阙当即下令,“传令下去,明日一早出,往鹰嘴山东南方向进。”
赵成张了张嘴,想要再劝,但对上傅九阙那双布满血丝的眼睛,话到嘴边又咽了回去。
他跟着傅九阙多年,知道他一旦拿定了主意,九头牛都拉不回来。
“是。”赵成应了,转身出去。
第二天天还没亮,队伍就出了。
说是队伍,其实已经算不上一支健全的军队了。
傅九阙被安置在一块门板上,由四个士兵轮流抬着。
赵成看得十分揪心,几次想开口劝他停下来歇一歇,但每次都被傅九阙一个眼神堵了回去。
他们避开了官道,专拣山间的小路走。
傅九阙躺在那块门板上,望着头顶的天空,脑子里只有一个念头。
找到银矿,必须找到。
这是他眼下唯一的出路了。
傅九阙烧得厉害。
可他始终没有喊过停。
第三天的时候,他们终于到了鹰嘴山的东南角。
这里的山势比别的地方更加险峻,几乎找不到一条像样的路。
赵成派了几个斥候在前面探路,其余的人跟在后面,一步一步地往前挪。
“将军,前面现一个洞口!”
傍晚时分,前方传来斥候兴奋的声音。
傅九阙猛地从门板上撑起身子,厉声道:“抬我过去!”
四个士兵抬着门板,深一脚浅一脚地穿过灌木丛,来到一处岩壁前。
岩壁上长满了藤蔓和苔藓,扒开那些藤蔓之后,赫然露出一个洞口。洞口不算大,只能容两个人进入,里面黑洞洞的,深不见底。
这就是矿洞的入口。
傅九阙的眼睛顿时亮了。