“走吧,去那边看看。”胖子用下巴指了指街的另一头,那边有一个更大的摊子,挂着一排排的红灯笼,灯笼下面垂着红色的丝带,丝带上系着谜面纸条。那个摊子的人最多,里三层外三层的,远远地就能听到人们的笑声和议论声。
我们走过去,挤进人群。这个摊子的规则不太一样,不是你自己写答案去对,而是你选中一个灯笼,取下它下面的谜面纸条,当场猜,当场说答案,说对了就把灯笼送给你,外加两个鸡蛋。这个形式比刚才那个更有仪式感,也更有挑战性,因为当着这么多人的面猜谜,猜对了有面子,猜错了也丢面子,所以大多数人都在认真地看,认真地想,不敢轻易下手。
胖子一看到灯笼就来劲了,眼睛亮了一下,搓了搓手,说:“这个好,这个好,我要赢个灯笼回去挂在院门口。”他说着就挤到了最前面,仰着头看那些灯笼下面的谜面。
我也跟着挤进去了,小哥跟在后面,不紧不慢的。人群自动给他让了一条路——不是因为他做了什么,就是因为这个人站在那里,你就不由自主地想给他让路。他走过来的时候,旁边一个大婶看了他一眼,愣了一下,然后往旁边挪了半步,给他腾出位置。
灯笼大概有二十多个,红色的绸布灯笼,大小不一,最大的那个有脸盆那么大,最小的只有拳头大。每个灯笼下面都系着一条红色的丝带,丝带上用金色的笔写着谜面。谜面的难度比鸡蛋摊子的要高一些,但比洗衣粉摊子的要低,属于那种需要动一动脑子但又不至于想破头的程度。
胖子看了一圈,选中了一个中等大小的灯笼,伸手把丝带解了下来,念出了上面的谜面:“有头没有尾,有角没有嘴,摇动角就动,角动身也动。——打一动物。”
他想了一下,然后大声说:“是牛!”
摊主是一个中年男人,戴着眼镜,看起来像是村里的小学老师。他听了胖子的答案,笑着摇了摇头,说:“不对。”
胖子愣了一下,挠了挠头,又想了想:“不是牛?那是什么?有头没有尾,有角没有嘴——是蜗牛?”
摊主还是摇头。
胖子皱起眉头,嘴里念念有词,想了半天没想出来。旁边有人小声说“是羊”,有人说“是鹿”,摊主都摇头。胖子看向我,意思是让我帮他想。
我看了一眼那个谜面,“有头没有尾,有角没有嘴,摇动角就动,角动身也动”——“摇动角就动,角动身也动”,这个描述很像是某种——我忽然想到了,说:“是‘蛇’?不对,蛇没有角。是‘龙’?也不对。”
小哥在旁边轻声说了一个字:“蜗。”
“蜗牛?”胖子说,“我刚才不是说了蜗牛吗?不对啊。”
小哥没再说话。我想了想,“蜗牛”有头有角,没有尾巴——不对,蜗牛有尾巴的,只是很小。“摇动角就动,角动身也动”——蜗牛的角动的时候身体也会跟着动,这倒是符合。但摊主刚才已经否定了“蜗牛”这个答案,说明不是蜗牛。
我又想了一下,忽然明白了——答案是“牛”确实不对,因为“有头没有尾”不是真的没有尾巴,而是——不对,这个谜面的关键可能不在“牛”本身,而是“牛”字的字形。“牛”字有头(上面的一撇和两横),有角(两横上面的两竖?),没有尾巴(最后一竖不算尾巴?)。但“有角没有嘴”——“牛”字确实没有“口”字。但这个解释太牵强了。
我正想着,旁边一个老大爷忽然开口了,声音不大但很笃定:“是‘蜗牛’。”
胖子说:“大爷,我刚才说蜗牛,摊主说不对。”
老大爷看了摊主一眼,摊主笑了笑,说:“您再想想,‘蜗牛’的两个角,摇的时候身体会动,这个没错。但这个谜面的谜底不是‘蜗牛’,是两个字。”
老大爷想了想,说:“那就是‘田螺’?”
摊主还是摇头。
我在脑子里把所有的可能都过了一遍,忽然灵光一闪——这个谜面的谜底是“羊”。不是“蜗牛”,不是“牛”,是“羊”。“羊”有头有角,没有尾巴?不对,羊有尾巴。“有头没有尾”可能是指“羊”字的字形,“羊”字上面是两点一横,看起来像头和角,下面一横,没有“尾”的部分。但“羊”字怎么“摇动角就动”?这说不通。
小哥又开口了,这次说了两个字:“头角。”
胖子愣了一下,我也愣了一下。“头角”是什么?是一种动物?不对,“头角”不是动物,是“头”和“角”的意思。但这个谜面说的是“打一动物”,谜底必须是动物。
摊主听了小哥的话,眼睛亮了一下,说:“这位小伙子说得对,谜底是‘羊’。‘头角’就是羊,因为羊的头上有角。但完整的谜底是‘羊’字,‘头角’是对这个谜面的另一种解释。”
我被他绕晕了,但看到摊主把那个灯笼取下来递给小哥的时候,我才意识到——小哥猜对了。他把灯笼接过来,拿在手里看了看,然后转身递给了我。
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我愣了一下,接过灯笼,灯笼比我想象的要轻,绸布的表面光滑而温暖,里面是一个小灯泡,用电池供电的,一按开关就会亮。我拎着灯笼,心里有一种说不清楚的感觉——不是高兴,也不是感动,就是觉得这个灯笼很重,虽然它很轻。
“走吧,继续。”胖子说,他已经盯上了另一个灯笼。
接下来的一段时间里,我们三个开始了“大杀四方”的模式。我猜对了五六个,胖子猜对了七八个,小哥猜对了十来个。小哥猜谜的方式很特别,他从来不会像胖子那样大声念出来,也不会像别人那样跟旁边的人讨论,他就是看一眼谜面,沉默几秒钟,然后轻声说出答案,有时候说一个字,有时候说两三个字,言简意赅,没有一句多余的话。
比如有一个谜面是:“一只小船,两头翘,只载人不载货。——打一文具。”他看了一眼,说:“铅笔。”对了。
另一个谜面是:“一个小姑娘,生来脾气犟,遇到什么都要顶,顶得脑瓜响叮当。——打一动作。”他说:“钉钉子。”对了。
还有一个谜面是:“兄弟七八个,围着柱子坐,大家一分手,衣服就撕破。——打一蔬菜。”他说:“蒜。”对了。