下定决心的朱元璋再不犹豫。
他直接以教主张无忌与元朝郡主厮混,辱没抗元大义为由。
公然率麾下义军叛出明教,自立旗号。
朱元璋此举虽斩断了与明教总坛的牵绊,却也彻底将总坛置于烈火之上煎熬。
以杨逍为的高层震怒至极,当即对朱元璋及其核心部众下达了诛杀令。
与此同时,他们对张无忌的怨怼也达到了顶点。
杨逍等人不得不请出重伤未愈的殷天正,盼他能劝动张无忌与赵敏分开。
白眉鹰王拖着病体,痛心疾。
“无忌,你还要糊涂到何时?
你是明教教主,她却是元朝郡主。
你们之间,隔着汉家百年的血泪。
不止是私仇,是家国大义,是千万义军将士宁可抛头颅洒热血也要洗刷的耻辱。
你护着她,便是寒了明教所有抗元儿郎的心。
无忌,你当真以为,你和赵敏的情义能重过山河?
能抵得过天下人的唾骂与亡魂的凝视?
你若再执迷不悟,便是自绝于天下,也对不起你死去的爹娘。”
张无忌心如刀绞,一边是重伤垂危、为自己操碎心的外公。
一边是孤苦无依、只剩自己可依靠的赵敏。
他跪在殷天正床前泪流满面,却终究说不出分手二字。
殷天正急怒攻心,一口鲜血喷出,竟就此含恨而逝。
张无忌悔痛欲绝,可即便到了这般地步,他仍无法舍弃赵敏。
最终,他自请辞去教主之位,带着赵敏黯然离去。
本就元气大伤的明教,自此彻底分崩离析。
朱元璋的叛离抽走了最强一支战力。
殷天正气死更让教中人心涣散。
杨逍虽勉力支撑,却已难挽狂澜。
短短数月间,各地分坛或自立门户,或转投周家军。
曾经焚我残躯,熊熊圣火的明教,终是散作了乱世烟尘里飘零的余烬。
……
周家军一路北进,势如破竹。
仅三个月,汉中全境光复,北伐前哨建立。
汉中光复后,丞相提笔亲书十八封密信,遣心腹分送各地义军领。
朱元璋看完信,沉默整三日,终于提笔,墨迹力透纸背。
“愿共讨元逆”。