血鲨岛的码头,比远处看起来更加混乱。
空气中弥漫着一股混杂着鱼腥、汗臭、血腥和劣质丹药挥的刺鼻气味。地面是湿滑的黑色石板,缝隙里塞满了可疑的污垢和暗红色的痕迹。形形色色的修士混杂在一起,有的成群,神色警惕地打量着新来者;有的独自靠在阴暗角落,眼神冷漠如冰;还有的干脆躺在破旧的兽皮上,身边摆着几件破烂法器,像是等待着什么交易。
沈墨一行人的出现,并未引起太大波澜。在这里,每天都有新人来,每天也都有旧人永远消失。只要不主动招惹麻烦,或者看起来特别“肥羊”,大多数人都懒得理会。
沈墨收敛气息,只显露出金丹中期的修为,这在血鲨岛算是不弱,但也绝不显眼。鬼刃四人更是将修为压制在筑基后期到金丹初期不等,看起来就是一支普普通通、有些实力但又算不上顶尖的散修小队。阿蛮被沈墨用一件宽大的兜帽斗篷罩着,只露出小半张脸,紧紧拉着沈墨的衣角。
“先找地方落脚,打探消息。”沈墨低声道,目光平静地扫过码头上那些不怀好意的视线。他的“星穹迷障”悄然运转,将几人气息遮掩得更加晦涩,加上血鲨岛本身驳杂混乱的气场,即便是元婴修士,若不刻意用神识仔细探查,也很难看出他们的底细。
他们顺着码头向内走去。港口区沿着海岸延伸,两边是低矮、粗糙的石屋和木棚,挂着各种歪歪扭扭的招牌——“老疤炼丹”、“瘸腿李炼器”、“黑船情报”、“血斗笼押注”……叫卖声、争吵声、女人的调笑声、斗法的爆鸣声不绝于耳。
“滚开!别挡道!”一个满身酒气的壮汉摇摇晃晃地撞过来,蒲扇般的大手带着恶风拍向走在最前面的瘦猴。这壮汉有金丹初期的修为,满脸横肉,眼神凶戾。
瘦猴眼中寒光一闪,身形微晃,如同泥鳅般滑开,同时手肘看似不经意地向后一顶,精准地撞在壮汉腋下某处。那壮汉闷哼一声,半边身子瞬间酸麻,庞大的身躯失去平衡,“砰”地一声摔倒在地,酒意醒了大半,惊怒交加地看着瘦猴。
“你……”
瘦猴只是冷冷瞥了他一眼,那眼神如同看着一头待宰的牲畜。壮汉后面的话噎在喉咙里,他从那双眼睛里看到了真正的杀意,那是只有经历过无数生死搏杀、视人命如草芥的人才有的眼神。他悻悻地爬起来,骂骂咧咧地退开了,周围几个原本也跃跃欲试的家伙,见状也收敛了目光。
“血鲨岛,果然名不虚传。”夜枭低声道,手中不知何时已经扣住了两枚漆黑的细针。
“记住,在这里,忍让和低调不一定换来平安,适当的展示獠牙,才能让鬣狗退却。”沈墨平静地说,脚步未停。刚才瘦猴那一手,既展现了实力,又没下死手引来更大麻烦,分寸拿捏得刚好。
穿过嘈杂的港口区,地势渐高,建筑也稍微规整了一些,但依旧带着浓烈的粗犷和野蛮气息。他们来到一片相对开阔的区域,这里有许多挂着“宿”字旗幡的石楼木屋,是供外来修士临时落脚的地方。
沈墨选了一家看起来规模中等、位置不显眼的客栈,名为“碎骨居”。名字很符合血鲨岛的调性。客栈掌柜是个独臂老者,脸上有三道狰狞的爪痕,气息阴冷,是金丹后期的修为。他眼皮都没抬,沙哑道:“上房一天十块下品灵石,中房五块,下房两块,自带防御禁制,但不保证安全。要住几天?”
“两间上房,先住十天。”沈墨丢过去一个装着二百灵石的布袋。独臂掌柜掂了掂,随手扔过来两块黑铁令牌:“三楼,甲三、甲四。禁制令牌拿好,丢了不退。提醒你们一句,晚上不管听到什么动静,只要不破你的房门,最好别管闲事。”
沈墨接过令牌,点头示意,带着众人上了三楼。房间比想象中宽敞,布置简单,只有石床、石桌和几个蒲团,但确实有简单的隔绝神识和防御禁制。沈墨检查了一番,又额外布下几层自己设置的警戒和防御阵法。
“鬼刃,夜枭,你们去打探消息,重点是四海商会拍卖会的具体情况,以及岛上的势力分布、近期需要注意的人物和事件。记住,低调,分散打听,不要引起注意。”沈墨吩咐道。
“是,主人。”鬼刃和夜枭领命而去。
“瘦猴,老酒鬼,你们在客栈附近警戒,熟悉环境。阿蛮,你跟我来。”沈墨摸了摸阿蛮的脑袋。
“师父,我们要去哪儿?”阿蛮仰起小脸。
“去坊市看看,顺便给你买点吃的。”沈墨笑了笑。带上阿蛮,有时候比带上几个金丹修士更有用,这小家伙的灵觉在某些方面堪比顶级预警法器。
血鲨岛的坊市位于岛屿中心偏东,是一片用巨大黑色岩石垒砌而成的庞大建筑群,分为多个区域。这里比码头区“规矩”许多,至少有明面上的秩序——禁止公然斗法厮杀,违者会遭到坊市护卫,也就是三大势力联合执法队的攻击。当然,暗地里的勾当,只要不被抓住现行,就没人管。
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坊市内人声鼎沸,比沈墨见过的任何城池坊市都要热闹,也更加光怪陆离。街道两旁摊位林立,售卖的东西五花八门,许多都沾着血气和阴煞。
“三阶妖兽‘碧水蟾’的毒囊,新鲜出炉,炼制毒幡、阴雷的绝佳材料!”
“刚从‘迷雾鬼林’外围挖出来的‘阴魂草’,年份过五十年,修炼阴属性功法、炼制养魂丹的道友来看看!”
“中州流出的‘玄铁精金’,炼制飞剑的上好材料,只换有助于突破金丹中期的丹药!”
“《血煞炼体诀》残卷,直指元婴的体修功法,来历干净,价格面议!”
“新鲜出炉的‘血奴’,炼气期到筑基期都有,男女老少任选,禁制完整,买回去炼丹、炼器、试药、当炉鼎,包您满意!”
叫卖声此起彼伏,沈墨甚至还看到有人公然在售卖从修士身上剥离出来的、尚在跳动的心脏、凝练的魂魄,以及标注着“某某宗门秘传”的玉简残片。空气中弥漫着赤裸裸的欲望和血腥。
阿蛮紧紧抓着沈墨的手,小脸有些白,显然这里的氛围让他很不舒服。沈墨轻轻拍了拍他的背,渡过去一丝温和的灵力。
他带着阿蛮,看似随意地在各个摊位前闲逛,实则神识微散,留意着各种信息,同时也在寻找自己需要的东西。他现在手头有不少从古鲸遗骸和之前击杀的修士身上得来的材料、灵草,但适合金丹期、尤其是他这种根基雄厚的修士服用的精进修为的丹药,却不多。血鲨岛这种地方,说不定能淘到一些好东西。
逛了约莫半个时辰,沈墨在一个不起眼的角落摊位前停了下来。摊主是个看起来行将就木、满脸老年斑的干瘦老头,穿着一件油乎乎的破旧道袍,正眯着眼睛打盹。他的摊位上东西很少,只有几块黑不熘秋的矿石,一截干枯的、散着微弱星辰波动的藤蔓,还有一个缺了角的、布满铜锈的青铜香炉,以及几本破旧的兽皮册子。
吸引沈墨目光的,是那截枯藤。他体内炼化的古鲸星髓,对星辰属性的物品有微弱的感应。这截枯藤看似毫无生机,但沈墨能感觉到,其内部似乎还残留着一丝极其精纯的星辰本源之力,而且属性与古鲸星髓有几分契合,似乎是某种罕见星辰植物的残骸。
“这截藤,怎么卖?”沈墨蹲下身,拿起枯藤,入手冰凉,轻若无物。
干瘦老头眼皮都没抬,沙哑道:“‘星陨古藤’的残枝,真正的天外之物。换能延寿十年的丹药,或者等价的提升金丹期法力的天地灵物,灵石不收。”
口气不小。星陨古藤?沈墨没听说过,但能带着“星陨”二字,又与天外有关,恐怕不简单。而且对方点名要延寿丹或者提升法力的灵物,显然是寿元无多或者急于突破。
“延寿丹我没有。”沈墨平静道,“不过,我这里有一瓶‘紫阳蕴灵丹’,对金丹期法力精进颇有裨益,主药是五百年份的紫阳花,辅以七种珍稀灵草,丹成上品。换你这截藤,外加那本兽皮册子。”他指向摊位上那本最破旧、封面没有任何字迹的册子。
老头终于睁开了眼睛,那是一双浑浊却异常深邃的眼睛,他盯着沈墨看了几息,又瞥了一眼沈墨手边的阿蛮,慢悠悠道:“紫阳蕴灵丹?五百年紫阳花为主药?丹成上品?小子,你可别唬我老头子。血鲨岛吹牛的人多,拿假丹骗人的更多。”
沈墨也不废话,从储物戒中取出一个玉瓶,拔开瓶塞,一缕澹紫色、带着温润阳和气息的丹香飘散出来,沁人心脾,让人精神一振。这是他之前用古鲸遗骸中采集的灵草,结合自己炼丹术炼制的丹药,成色极佳。
老头鼻子动了动,浑浊的眼睛里闪过一丝精光,但很快又暗澹下去,他摇了摇头:“丹是不错,但还不够。这截藤,老头子我冒着被虚空乱流卷走的危险,从一处古战场遗迹得来,差点丢了老命。一瓶丹药不够,除非……再加三颗。”
沈墨皱眉:“这藤虽有星辰气息,但生机已绝,本源流失严重,价值有限。一瓶上品紫阳蕴灵丹,足以换取。加上这本不知所谓的册子,你已占便宜。若不愿,那便作罢。”说着,作势要将丹药收起。