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第196章（第1页）

沈蕙昔日随手种下的一枝小苗，如今已有可以长成参天大树的兆头。

萧元麟含笑接过：“每次见你，你身上都要少些东西，长此以往，你会不会害怕我来？”

沈蕙把如意塞到他手中：“怎么会，快收着。”

“好。”他从善如流。

良久，萧元麟又朝沈蕙看去：“读书刻苦，许久不能再出北院，无法见到司正，看着这平安符，也好聊以慰藉。”

沈蕙心胸坦荡，素来是喜欢直直看着旁人眼睛的，以表真挚诚恳，但不知为何，一遇上萧元麟，特别是遇上他说这种文绉绉的话，她便忍不住垂眸。

“那挺好的。”她想不出比这更合适的回答了。

不然该怎么回答？

她不明白，只觉心比脑子还乱，怦怦跳。

姐妹交易小梨承宠

入冬时天寒，需多吃些温补的汤羹，奉膳局偶尔会送黄芪炖羊肉之类的药膳到北院，元娘却不爱吃，说这样的菜一看便是王皇后吩咐做的，瞧着就嘴里发苦，只命婢女盛出点汤稍喝几口，余下的全赏赐给宫人。

经沈蕙开解过后，元娘虽能微微明白母亲庇护自己的苦心，可到底是心生叛逆，处处与王皇后对着干，大到婚事，小到吃穿，必然是凤仪殿那说东她往西。

在北院是清闲，元娘还分出两个小宫女侍奉沈蕙，衣来伸手，饭来张口，奈何她被迫夹在这对母女间，需绞尽脑汁为其周旋。

见午膳时元娘又没胃口，沈蕙只好遣人到司膳司点菜，沈薇知道姐姐不容易，立即领了差事，做出两三样甜汤并几碟精致小巧的点心。

其中，有沈蕙特意吩咐的赤豆元宵，红豆细细磨成豆沙，醇香绵密，糯米做的小圆子软糯弹牙，淋上点桂花蜜，清甜可口。

元娘到底是年纪不大，偏爱甜食，奈何王皇后讲究事事克制，又怕女儿吃坏了牙，不准她由着性子吃东西。

也许真合胃口，又或是一心同母亲作对，元娘吃下满满两碗赤豆元宵，把沈蕙的那份都解决个干干净净。

“甜食吃太多容易腻，我让人去煮点荷叶茶吧。”堂屋珠帘内，沈蕙与元娘坐在一处窄榻上，她收拾过碗碟装进食盒，唤小宫女上前。

但元娘摇头：“不，要红枣茶，就你上次做的那种，甜滋滋的。”

这显然是仍在闹脾气。

沈蕙无奈，不好多劝，但她素来擅长委婉行事，瞧宫人使了使眼色，示意她到时候将解腻的荷叶茶与红枣茶都端上来，看元娘到底真想喝哪个。

自从她又来北院长住后，总是同元娘单独共处一室，将王皇后赐下的嬷嬷姑姑们全支出去了，元娘之下她最大，倒无人敢反驳什么。

半晌，茶上来了，红枣茶中不止是拿蔗浆泡过的大枣，又有桂圆、干玫瑰、各式蜜饯果子与蜂蜜，几乎相当于甜汤，元娘尝过一口后，还是乖乖饮上半盏清淡微苦的荷叶茶。

喝了茶，她继续发呆。

无需沈蕙用心去揣摩，便看透元娘是有心事，但对方不言，她就不问，自顾自品茶看闲书，如此消磨时光，岁月静好。

“阿蕙，你觉得二娘为人如何？”终于，元娘难忍这份寂静，坐直身子，开口发问。

“二娘沉稳谨慎、聪敏温柔，最难得的是，她是个好妹妹。”沈蕙如常回答。

“我是说”因其张扬浅薄的生母崔贤妃，元娘对二娘自幼抱有偏见，可日久见人心，相处后，她亦是能感觉到这个妹妹隐藏在平淡神色下的和善，论迹不论心，既然对方从未害过自己，便也没必要去纠结太多，“二娘，值得信任吗？”

“二娘想与您做交易？”沈蕙捕捉到元娘眼底的心虚。

元娘思索良久，略坦白道：“对，但此事牵连甚广，假如不成，肯定会惹阿娘不快。”

“那公主还是别轻易与下官说了。”沈蕙道。

“不，我相信你。”元娘握住她的手，“而且在这件事上，你是为数不多懂我的人。”

看来，与婚事相关。

沈蕙笑笑，目光真挚：“那就请您随心所欲地讲，下官洗耳恭听。”

“好。”元娘坚定地点点头，“二娘她想代替我出降薛家，她说父皇总要在乎母家的颜面，我和薛家交恶的事闹得太大，大家都下不来台，必须有个结果，才能使太后满意，否则真让其借此生事，难以收场。”

归根结底，薛家是圣人的母族，寻常人家尚且忌讳家丑不得外扬，何况是外戚，元娘三番五次落薛家的面子，早令薛太后怀恨在心，一个孝字大过天，纵然尊贵如天子，也不能做得太过绝情。

何况，圣人亦有他的打算。

公主出降是天大的尊荣，嫁过去个女儿，日后薛太后再想借孝道为亲族求些什么，便可用此事堵住对方的嘴，一劳永逸。

大约是歹竹出好笋，崔贤妃虽满眼情情爱爱，可所生的二娘却天生敏锐，这份敏锐不仅仅在后宫，更在朝堂。

二娘悟出公主出降薛家之事的关键后，立刻思索好对策，来与元娘说出这桩交易。

她愿以心悦薛瑞长子薛玉谨的名义主动出降，作为交换，元娘需请王皇后说动王氏，在崔家遭遇不测时庇护一二。

“我不懂二娘为什么要这样讲，西平伯崔家是百年氏族，前朝初年时便已发迹，在我朝出过两位皇后，嫁入宗室的女子数不过来，何必担忧。”元娘浅浅蹙眉。

博陵崔氏是与太原王氏齐名的高门著族，元娘的看法，亦是朝中大多人的看法。

人们往往会被一叶障目，郑家的衰败并未能起到警示作用，反而令五姓七望中为首的氏族幸灾乐祸、沾沾自喜，只觉得郑家到底不如自家显赫，所以才落得如此下场。