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第16章（第1页）

妈妈考虑得很周到。然而艾比却觉得厌烦。她垂下眼皮，什么都没说就回到了房间——妈妈卧室里专门隔出来的角落。

说是房间，但其实并没有实际上的门窗，只不过是只专门抽离出来搁在阳台的大抽屉。里面摆满了放缩后的家具，忽略尺寸，完全可以说是华贵了，毕竟被子都是丝绸做的，上面甚至还绣了花。

艾比日复一日地蜷缩在这个抽屉里，厌烦地等待日升月落。从前，孩子们硕大的眼珠子总是滴溜溜地转，从天而降的手不知轻重地将她捏来揉去。如今孩子们不被允许进入这个房间，她便更加寂寞，总是在玻璃窗后逡巡，却又害怕出去。

正常人的世界对她来说大得出奇而危机四伏。正如妈妈所说，一个不小心就能让她丢了小命。艾比胆小，只能乖乖听话。白天听着织机和蒸汽机嗡嗡簌簌的响声入睡，夜晚听着家人们的鼾声发神。沉默的时间越来越长，她脑子里纷乱的想法越来越多，几乎折磨得她发狂。

艾比的昼夜开始紊乱，她随时睡又随时醒，半梦半醒间她居然看见窗台上有一道晃动的身影。不是正常人，不是猫，更不是虫子，而是像她一样的“拇指人”！

她穿着不起眼的灰色衣服，融进黑夜的阴影里，沿着艾比专属的小楼梯爬上窗台，走向那堆瓶瓶罐罐。只见她利索地撬开吃了一半的咖啡罐，将半个身体伸了进去，拿起随身携带的小包就开始使劲儿地挖，直到塞得鼓鼓囊囊才别上钮扣，原路返回。

艾比斜躺在床上，浑身战栗，却不觉得害怕。她聚精会神地注释着那个轻手轻脚的拇指人，看着她从妈妈的废布篮子里拖出一块披在了身上。她像个大胜归来的英雄，神奇始终地蹦下楼梯，往外溜去。

艾比赶紧起身跟上。一时之间，她忘记了妈妈的警告，忘记了外面可能会有蟑螂和老鼠。她只想确认自己看到的不是幻影，而是实实在在的人类，是她这样的拇指人！

然而艾比太久未曾运动，刚出卧室门她就跟丢了，一个人密室在了宽阔的客厅。黑夜中，家里赖以为生的机器变成了邪气的庞然大物，张着血盆大口，似乎下一秒就要将她吞噬殆尽。艾比飞跑回了自己的安全屋。可她总是不能忘记那晚的见闻，默默期待着再度看见。

艾比开始有意识地多吃饭。妈妈开心不已，特地为她准备了更多的小面包和肉饼。艾比吃掉大半，又将剩下的收拾起来，装进一只草编的小篮子里，故意放在窗台上。她满怀期待地等待着，终于，又一个黑夜，那位拇指人再度造访。

出乎艾比意料的是，她绕过了装面包的小篮子，径直向着妈妈的木箱子走去。艾比紧张地支起上半身，看着她慢慢地拉开抽屉，抽出一块形状怪异的废铁片。

艾比不明白那种东西到底有什么用处。拇指人拿到它的瞬间竟然露出狂喜的神情，仿佛得到了什么稀世珍宝。

艾比等待着时机，紧紧跟着拇指人出了卧室。机不可失，失不再来。这次她没有跟丢。

拇指人轻车熟路地去了厨房。

妈妈是附近最好的织女，一刻不停地学习最时兴的织法和适应最先进的机器，一个人养活了五个孩子。她没有时间去做太多家务，因而请了附近的妇女上门来当保姆，负责一日三餐和洗刷衣物。

保姆是位极其仔细的人，害怕出任何纰漏丢掉这份合适的工作，因而总是做得又快又好。她每天离开前都会将厨房收拾得一尘不染，没吃完的食物也都会锁进柜子里，免得被无处不在的老鼠啃。但凡少了一点，她都会神经紧张，发现是孩子偷吃才松了一口气。

面对上锁的橱柜，拇指人并没有退缩，而是从背包里拿出精细的铁丝，钻进锁眼里转啊转。微不可闻的啪嗒一声后，锁开了，拇指人溜进去。艾比以为她会大快朵颐，连吃带抗。然而她却什么都没有吃，只是切了一块干巴巴的面包，又割了一块过柴的牛肉塞进背包。

背包一满，拇指人的行动就变得迟缓。她不再继续冒险，而是更加谨慎地贴着角落，沿着水管下行。艾比赶紧跟上，一同穿过老鼠洞，滑过半截废水管，来到了湿哒哒的暗室。怎料拇指人忽然扭身，拿出别在腰间的绣花针，猛地向暗处一挑。

“啊——”

艾比尖叫，针尖就停在她的眼前。

“抱歉，”拇指人女孩收回了针，解释起来，“我以为又是老鼠跟着我。”

艾比贴着墙根，腿都软了，慢慢滑坐在地上，看上去没有半点威胁。

或许是出于好奇，又或是差点伤人的愧疚，拇指人女孩上前将艾比扶了起来，还给她指了回去的路。

“我叫梵妮，我知道你。我几乎和你差不多的时候出生，看着你长大，只不过……”

梵妮耸耸肩，“只不过现在才算是认识。”

艾比看着梵妮黝黑脸庞上炯炯有神的大眼睛，有好些话想问，然而梵妮已经将她送到了卧室口。

“我能和你做朋友吗？和你，不，我是说，和我们一样的人，在这个世界上也有很多对吧？”

艾比鼓起勇气。梵妮纵然警惕但听到最后一个问题也不免错愕，慢一步朝着这个可怜的女孩点了点头。

“上帝给了人类生命，但人类也分化为不同的样子。既有占据了更多空间的大人，也有我们这些逐渐变得稀少的小人。你不奇怪，在我们小人国，处处都是你这样的女孩，你不过是降生在了大人国里，人们少见多怪。”