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第14章（第1页）

“你不……”

梅布不忍心说出口。

艾莉儿用力攥住她的手，眼睛里燃烧着足以让整个海洋沸腾的希冀。

“我一定要去！”

“梅布，这是一个百年、千年难遇的好机会。如果我能上岸，就能和陆上国王达成友好协议，让他答应不再让人类打扰水族自由生活的区域，同样水族也不会干扰人类的生活。我们两族可以不再互相仇视，而是能够和谐生活在同一个世界上，就如同我们诞生之初那样！”

艾莉儿天真又执拗的话语让梅布心惊肉跳。

“梅布，到时候海底也会大不一样。不再会有纯水族和非纯水族的区别，我们中的每一个都能以自己的名字自由自在地生活。”

艾莉儿亲吻梅布红肿的眼睛，恳求她。

“梅布，帮帮我好吗？请给我能够长出双腿上岸的魔药，我们来一同实现这个伟大的理想，创造一个万物共享的更美好的世界。”

梅布无法拒绝她，也无法拒绝她们的理想。然而那无形的恐惧和未知将她攫住，让她难以自抑地颤栗。

艾莉儿以为她冷，用力抱住她，用灵活的鱼尾将她圈住。梅布也将她抱紧，似乎想要让她整个塞满自己的胸腔，满满当当，安全无虞。然而这种因为填满而带来的幸福瞬间潜藏着危机，梅布总是在拥抱她的时刻重新确定自己终将失去她的命运。

“任何魔法都是要付出代价的，艾莉儿。哪怕只是短短三天，变出双腿也需要用最珍贵悦耳的声音来交换。三天里每走一步都会痛得像走在刀山上一样。三天过后，你的鱼尾会再度变回来，可声音却会被永远收走，你也永远不能再度上岸！这不值得，艾莉儿。”

“我认为值得，”艾莉儿的眼睛里闪烁着奇异的光彩，“如果能实现长久的和平，我的声音算得了什么呢？我还能看见，还能听见，最重要的是还能够触摸和感受这个世界，已经足够了！帮帮我吧，梅布！”

“可是为什么非要学会走路上岸呢？”梅布迂回地劝她，“你本来就是水族，你们就在岸边谈判不好吗？这样对大家都公平啊！为什么一定要你先退让，先伤害自己，去融入他们的世界！他们太傲慢了！”

梅布越说越激动，甚至站了起来，指天骂地。

“梅布，我不是在退让。一味的刚愎自用并不是一个好方法。我在用我的方式去达成理解。我想始终要有一个先行的使者去让对方感受到诚意和善意，这样才能带动更多的理解。”

梅布无话可说，就像一直以来的那样无法拒绝她的请求。接下来的半个月，梅布都将自己关在小屋里调配魔药，终于迎来了最后的日子。

艾莉儿在贝壳床上平躺，两只手合十搭在胸前，显的虔诚不已。

“艾莉儿，”梅布拉开弯匕首，跪在床前，“你一定要答应我！无论是否成功，第三天的夜晚你一定要回到海洋。不然等太阳出现的那刻，诅咒就会生效，你会被阳光灼烧成泡沫，彻底消失在这个世界上。”

“我答应你梅布。”

艾莉儿朝她微笑，用眼神安抚她的不安。

“我一定会回来，会回到你的身边。”

梅布帮她合上双眼，唱念起古老的咒语。艾莉儿昏沉睡去。梅布用匕首轻轻割开她的喉咙，紧接着立即将整瓶魔药灌了进去。红色的亮光从喉咙飞出，消失在了大海深处。魔药流尽，伤口飞速愈合，只留下一个微微凸起的白色疤痕。

艾莉儿突然醒来，开始剧烈地咳嗽、翻滚和呕吐。梅布抱着她，和她一起抵御痛觉。终于，她闪亮的鱼鳞开始簌簌下落。

梅布背起她，用大斗篷罩住，迅速出门往上游动。在浮出海面的那刻，艾莉儿的鱼尾崩开，两条血淋淋的腿无力地支着。艾莉儿被水呛到，在空气中大声咳嗽，剧烈呼吸，却又因浑身剧痛而发出叫喊。

看见她这样，梅布已然开始后悔，用自己的巫师袍将她包裹住，哀声恳求她。

“艾莉儿，我们不去了好不好？只要不上岸就都还有后悔的机会，我们回去吧？”

“不……”

艾莉儿的手挖进沙子里，她用力爬行，匍匐前进。

“我没有那么多的时间来浪费，我们约好了明晚就参加舞会。我现在就要马上学会走路。”

梅布无法上岸，只能泡在水里，眼睁睁地看着艾莉儿在海岸上越爬越远。她逐渐学会跪，学会站，终于学会用那两条血淋淋的腿行走在天地之间。

“我学会走了！我能做到的梅布！”

艾莉儿披着巫师袍，张开手挥动，最后转身消失在了海岸尽头。梅布目送她离开，早就热泪盈眶。

艾莉儿要前往附近的蓝色海滨庄园，据说皇家会在那里邀请众人登上大船，开往临近的一片海域，举办特别的海上舞会。

梅布擦干眼泪，重新扎进海里，奋力往那片海域游去。夜晚到来，海洋变得暴戾难耐，梅布有不好的预感。她又开始最煎熬的等待，直到又一个日升日落，大船才满载着人们姗姗来迟。

船上张灯结彩，表演的艺人唱跳不停。船头上的人换了一波又一波，只有雍容华贵的国王高坐看台。

梅布仰着头，在起伏的海面上拼命地看，却没能看见艾莉儿的身影，反而被金银珠宝闪了眼。

人们彻夜狂欢，直到第二天拂晓才沉沉睡去。梅布沉在海底，一手抓着锚，迷迷糊糊间听到有声音在喊自己。她惊醒后钻出海面，瞧见盛装打扮却仍显憔悴的艾莉儿。