太后迁出冷宫那日,周景兰远远地看着。
太后坐在软轿上,穿着一身暗金色的常服,头梳得整整齐齐,脸上甚至还擦了脂粉。她看起来精神好了许多,不再疯疯癫癫,也不再喃喃自语。她的眼中,甚至带着一丝得意的光芒。
韩桂兰跟在软轿旁边,低眉顺目,看不出任何表情。
周景兰看着她,心中默默道:韩姑姑,辛苦你了。接下来,还要你继续盯着太后。
软轿渐渐远去,消失在宫道尽头。
周景兰转身,回了长春宫。
太后迁出冷宫后,清宁宫偏殿重新修缮了一番,虽不如从前气派,却也舒适体面。
太后住进去后,安安静静,没有任何出格的举动。她每天礼佛、抄经、散步,像一个真正的、与世无争的老太太。
可周景兰知道,这只是表象。太后在等,等襄王的下一步动作。
襄王没有让她等太久。
半个月后,襄王又派人进京,给太后送了一封信和一包东西。
这一次,信没有被截获,东西也没有被现。因为送信的人,是太后身边新来的一个宫女——她是襄王安插进来的。
韩桂兰虽然不知道信的内容,但她从太后的反应中猜出了大概。太后看完信后,哭了很久,然后对着镜子,一遍一遍地梳头,一遍一遍地笑。
韩桂兰把这个消息传了出去。周景兰听完,心中一片冰凉。
襄王和太后,已经连上线了。接下来,他们会做什么?
周景兰猜不到,但她知道,自己不能坐以待毙。
她让吴忠加紧查探襄王的底细,又让金贵人想办法接近太后身边的新宫女,看看能不能套出什么话来。
可还没等她们有所行动,一个更惊人的消息传来了。
朱祁镇在乾清宫召见群臣,宣布了一件事:太后孙氏,虽有过错,但念其年事已高,且为先帝正宫,特加恩赦免。从即日起,恢复太后尊号,迁回清宁宫正殿居住。一应礼仪,俱依祖制。
消息传出,朝野哗然。
那些之前为太后求情的大臣,纷纷称赞皇帝仁孝;那些之前反对的大臣,虽然心中不满,却也不敢多说什么。
周景兰听到这个消息,手中的茶杯“啪”地掉在地上,摔得粉碎。
太后恢复了尊号!她回到了清宁宫正殿!她重新成了太后!
襄王到底用了什么手段,能让朱祁镇做出这样的决定?
周景兰让绣春去打听。绣春回来后,脸色比之前更加难看。
“娘娘,奴婢打听到了。”她低声道,“襄王派人送来的第二样东西,是一封信。信上写的……是先帝的一份密诏。”
周景兰一怔。
绣春继续道:“密诏上写的是——若太后孙氏有子,则立为太子;若无子,则传位襄王。”
周景兰猛地站起来。