吕不韦果断地移开了视线,重新端起已经有些凉了的茶盏,假装专注地研究起盏中沉浮的茶叶,仿佛那是什么稀世珍宝。
殿内再次陷入一种诡异的安静。
嬴政好整以暇地品着茶,仿佛对眼前两个臣子,一个站着窘迫,一个坐着尴尬的微妙状态浑然未觉。
燕丹则继续挺着他那其实并不太舒服的“直”背,眼睛死死盯着殿角一处蟠螭纹饰,仿佛要把它盯出一朵花来。
最后还是燕丹先顶不住了。
这气氛太要命了!
他必须说点什么,做点什么,来打破这令人窒息的沉默,也转移一下自己臀部那火辣辣、又酸又胀的存在感,以及脸上越来越烫的温度。
“咳,”他清了清嗓子,强行将飘忽的视线拉回来,看向吕不韦,努力让自己的语气听起来正常、严肃、充满事业心,“文信侯,关于之前提及的羊毛计划,有些细节,还需与您再商榷一番。”
吕不韦如蒙大赦,立刻放下茶盏,坐正身体,脸上恢复了惯有的沉稳与专注:“安秦君请讲。”
嬴政也放下茶盏,目光投向燕丹,示意他继续说。
燕丹暗暗松了口气,开始阐述:“如今秦国乃至山东,也有用羊毛纺织之物,但多是粗糙的毯、毡,用于铺地、搭帐篷,或制成简陋御寒的靴帽,厚重硬挺,且腥膻难除,穿着并不舒适。”
“而我所说的,是一套可以将羊毛处理得更精细、纺织得更细密柔软的技术。”
他一边说,一边在脑中快整理着从系统兑换来的知识要点:“关键在于对羊毛的初步处理。需经过分拣、洗涤、去脂、染色、梳毛等多道工序,去除杂质、油脂和腥膻气,得到洁净、蓬松的羊毛纤维。”
“然后用改良的纺车,将其纺成粗细均匀的毛线。最后,用特制的织机,将毛线编织成布。如此得到的毛料,轻薄柔软,保暖性极佳,远胜葛麻,亦不输于上等皮裘,且更透气,可制成内外衣衫、披风等,用途广泛。”
吕不韦听得认真,眼中精光闪动。
他是巨商出身,对货物价值有着天生的敏锐。
若真能如燕丹所说,将粗鄙腥膻的羊毛变成柔软保暖的精美衣料,其价值将不可估量。
不仅军用、民用市场广阔,若工艺独到,甚至可成为与山东诸国贸易的利器。
“然,”燕丹话锋一转,指出了关键,“要实现这一切,前提是必须有稳定、充足、且品质相对可控的羊毛来源。”
“粗糙的毯毡用毛要求不高,但精细纺织,对羊毛的长度、细度、洁净度都有要求。”
“这就需要与产毛的部落建立长期、稳定的供应关系,甚至可能需要引导他们按照我们的要求,对羊种进行筛选、对羊毛进行初步处理。”
他看向嬴政,又看看吕不韦:“所以,互市不是简单的以物易物,而是要通过贸易,将北疆的羊毛,变成我们手中可以源源不断获取的、有价值的原料。”
“同时,用我们提供的粮食、布匹、盐茶等必需品,逐渐影响乃至掌控草原部落的经济命脉,让他们对我们的贸易产生依赖。此为其一。”
“其二,”燕丹继续道,眼中闪烁着思虑的光芒,“即便有了羊毛,要将它变成我们需要的毛料,还需要建立相应的处理工坊、纺织工坊,培训熟练的工匠。”
“这需要时间、人力和前期投入。在证明羊毛的价值和需求之前,大规模投入恐有不妥。但若不做,又无法证明其价值,陷入两难。”
嬴政一直安静地听着,此时缓缓开口:“所以,你的意思是?”
燕丹早已想好:“我们可以分三步走。第一步,小规模试验。由我工坊牵头,联合少府,先小批量从民间或者山东六国收购一批品质尚可的羊毛,按照我提供的法子,尝试处理、纺织,做出第一批样品。”
“用实物来证明,羊毛可以变成何等精美实用的衣料。同时,评估成本、工艺难度。”
“第二步,若样品成功,证明可行,便在咸阳或北地郡,择地建立专门的羊毛处理与纺织工坊,扩大规模,培训工匠。期间,可与愿意合作的草原部落,签订初步的、小范围的羊毛供应协议,稳定原料。”
“第三步,”燕丹看向吕不韦,目光灼灼,“待工艺成熟,产量稳定,市场需求显现,便可由文信侯出面,正式主持北疆互市,将羊毛贸易作为核心之一,与粮食、盐茶等捆绑,与草原各部,尤其是那些有意合作、相对弱小的部落,建立更深层、更广泛的贸易关系。并以此为契机,逐步推行我们之前商议的‘以夷制夷’、掌控北疆之策。”
吕不韦沉吟不语,手指无意识地在案几上划动,显然在快消化、权衡这个三步走的计划。
风险分摊,步步为营,确实比一开始就全面铺开要稳妥得多。
而且,将最艰难的技术验证和工坊建设放在前面,由燕丹的工坊和少府负责,等他吕不韦正式介入时,基础已打好,风险已降低,更容易做出成绩。
嬴政听罢,手指在扶手上轻轻敲击了几下,目光在燕丹和吕不韦之间扫过,最终,做出了决断:
“可。便依此三步而行。”
他看着燕丹:“羊毛处理与纺织之术,由你全权负责。工坊、人手、物料,需要什么,直接与少府对接。寡人要尽快看到你说的‘样品’,证明此物确有大用。”
“是。”燕丹应下,心中一定。
嬴政又看向吕不韦:“仲父暂居咸阳吧,在样品未出、前期工坊未立之前,北疆之事,暂且旁观。”
“然,可着手收集北疆各部情报,了解其势力分布、彼此关系、物产需求,以备后用。”
“至于山东六国可能的骚扰……”嬴政眼中寒光一闪,“寡人会加派军队护卫洛阳文信侯府,再有妄动者,格杀勿论。”
吕不韦起身,躬身行礼:“老臣,领旨谢恩。”
事情算是初步定了下来。
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