天湖宗的山门比青云宗气派得多。
两根白玉石柱,每根都有五丈高,柱顶上蹲着两只石兽,一只麒麟一只貔貅,雕工精细,连鳞片都一片一片刻出来了。石阶是整块的青石铺的,每块一丈长半丈宽,打磨得光滑如镜,能照见人影。石阶两旁种着银杏树,树干笔直,树冠金黄,落叶铺了一地,踩上去沙沙响。
王铮站在山门前,抬头看了一眼那两只石兽。
洛雨站在他旁边,也抬头看了一眼。“天湖宗比我们青云宗有钱多了。”
“嗯。”
“光这两根柱子,够我们宗门吃十年。”
王铮没接话。他踏上石阶,往上走。石阶很宽,并排走十个人都绰绰有余,但只有他和洛雨两个人走,显得空荡荡的。
走了不到一百阶,山门里面出来两个人。走在前面的穿着蓝色袍子,胸口绣着一个湖水的图案,金丹中期的修为,四十多岁的脸,留着短须。后面的穿着灰色袍子,筑基后期,年轻一些,手里拿着一块玉牌。
蓝袍人看到王铮,脚步顿了一下,然后快步迎上来,抱拳弯腰。
“天湖宗执事长老孙正清,见过王前辈。宗主已在殿内等候多时。”
王铮看了他一眼。“周明远告诉你们的?”
孙正清直起身,脸上带着笑。“周长老半个月前就传讯回来,说王前辈可能会来。我们一直派人守在山门,就等前辈大驾。”
王铮点头,跟着孙正清往里走。
天湖宗内部比山门还要气派。青石板大道两旁种满了灵树,树干上刻着聚灵阵的符文,灵气比外面浓了三成不止。大道尽头是一座大殿,殿顶铺着金色琉璃瓦,檐角挂着铜铃,风一吹叮叮当当响。殿门敞开着,里面站着七八个人,为的正是周明远。
半年不见,周明远的气色好了不少。脸上的灰气没了,眼神也亮了,修为从金丹初期恢复到了金丹中期——看来天湖宗的灵药确实管用。他看到王铮,大步走出来,抱拳。
“王前辈,又见面了。”
王铮点头。“周恒好了?”
“好了,已经能下地走路了。”周明远侧身让开,“前辈里面请。”
王铮走进大殿。殿内很宽敞,正中央摆着一把紫檀木的太师椅,两边各摆着四把椅子,椅子上坐着或站着天湖宗的长老们。他们的目光都落在王铮身上,有的好奇,有的敬畏,有的带着一丝打量。
周明远把王铮引到左边的位,洛雨坐在他旁边。孙正清安排弟子上了茶,茶是灵茶,泡出来的水是淡绿色的,香气扑鼻。
王铮没喝茶。他看着周明远。“残卷呢?”
周明远愣了一下,然后苦笑。“前辈倒是直接。”
“我赶时间。”
周明远从袖子里掏出一个木盒,双手递过来。木盒是檀木的,表面刻着一层细密的符文,符文是银色的,在光线下微微亮。王铮接过木盒,打开。里面躺着一卷兽皮,兽皮很薄,半透明,颜色黄,边缘磨损得很厉害,有的地方字迹都模糊了。
他把兽皮卷拿出来,展开。
兽皮上密密麻麻写满了小字,用的是一种很古老的字体,笔画繁复,但王铮在百蛮大陆的三百年里见过这种字体——上古妖文。他认识大半,连蒙带猜能读懂七八成。
内容确实和上古异虫有关。记载了十几种已经灭绝的异虫,包括噬神蠹。关于噬神蠹的记载占了整整两页,写了它的来历、习性、弱点。
王铮看得很快,但每一字都记住了。
噬神蠹,上古异虫,以修士神魂为食。成年的噬神蠹可吞噬化神期修士的神魂,极少数能吞噬炼虚期。它以寄生方式繁衍,将卵产在宿主神魂深处,卵孵化后以宿主神魂为食,宿主神魂耗尽之日,幼虫破体而出。噬神蠹几乎没有天敌,唯二惧怕的东西:一是九天神雷,二是噬魂蠹。
九天神雷,王铮有。雷霆元神里的九色雷光,虽然还没完全掌握九种,但已有的六种已经够用了。在秘境里他用雷法伤过噬神蠹的分身,说明雷确实有效。
噬魂蠹,他也有。那只鸡蛋大的小东西正趴在洞天里睡大觉。
残卷上写道:噬魂蠹与噬神蠹同源相克,二者皆以神魂为食,但噬魂蠹专克噬神蠹。若以噬魂蠹为引,可将其从宿主神魂中引出,再以雷法灭杀。
王铮盯着这段话看了很久。
引出。灭杀。
曲尧有救了。
他把兽皮卷重新卷好,放回木盒里,收进混天棒。抬头看向周明远。
“谢了。需要我做什么?”
周明远犹豫了一下,看了一眼殿内的其他长老。那几个长老互相看了看,有的点头,有的低头喝茶,有的把目光移开了。
“前辈既然问了,我就不客气了。”周明远从袖子里掏出一张地图,摊在桌上。地图上画的是天湖宗周边的山川河流,上面标注了几个红点。