元照信手一挥,捆缚着喀伦与沙加的锁链骤然绷紧,将二人凌空拖拽至她身前,重重砸落在地面之上,骨骼撞得青石作响,两人皆是疼得龇牙咧嘴,浑身抽搐不止。
元照想要从二人口中拷问出一些情报,便必须寻一位通晓双语之人代为传译。
她本打算唤来红梅与报春,脑中却忽然灵光一闪,转而望向身侧的一众姑娘与小沙弥,淡淡开口问道:
“你们之中,可有人懂得东域语?”
她本只是随口一问,未曾想小沙弥队列之中,竟真有一人怯生生地抬起头,战战兢兢地举起了手。
一番细细问询之下,元照方才得知,这名小沙弥名叫穆言,其祖父本是东域人士,因缘际会之下流落西域,因此家中上下皆能口说东域言语,只是不认得文字罢了。
靠着穆言从中传译,元照不过片刻功夫,便厘清了诸多关键隐秘。
那喀伦本就是个贪生怕死之徒,被元照一身凛冽气势震慑,早已吓得魂飞魄散,几乎是问一句答一句,不敢有半分隐瞒与搪塞。
原来这名唤作喀伦的男子,并非月泉城人士,甚至也不属于皮山国,而是来一个名为息夜国的国度。
息夜国的国力,远非皮山国这等弹丸小国所能比拟,其疆域辽阔,更在骠国之上。
在西域诸国之中,除却乌孙、龟兹、于阗、疏勒、鄯善五大强国之外,便以它最为强盛。
喀伦的父亲乃是息夜国亲王,论起辈分,他便是息夜国君主的亲侄。
只是其父子嗣众多,喀伦资质平庸,在一众子弟之中毫不起眼,否则也不会被来到皮山国这等穷乡僻壤之地。
他此行前往皮山国的真正目的,实则是为了探查水脉。
皮山国是息夜国的附属国,只因城中月泉之水,正是源自息夜国的命脉根本——息夜天池。
西域大地广袤,多数邦国常年饱受干旱之苦,可这等困境却从未降临在息夜国头上,全因境内有一处生命源泉,名曰息夜天池。
天池深藏于息夜国北部的月盲山脉之中,被举国上下奉为国之瑰宝。
息夜国的国都珈蓝城,便依着月盲山山势而建,坐落于山脚之下。
说来也是机缘巧合,元照本就计划前往龟兹国猎取苍澜兽,而月盲山,恰好是必经之路。
龟兹国与息夜国国境相接,却被横亘在两国之间的月盲山脉彻底阻隔,彼此往来不便。
三百年前,息夜国曾出过一位修为臻至绝顶的国师,此人亲身探查过息夜天池之后,便向当时的君主进言。
息夜天池之所以能够常年水源不竭、生生不息,是因为下方有九条特殊水脉拱卫环绕。
若想保住天池永不枯竭,便必须守护好这九条至关重要的水脉。
而皮山国的月泉,正是九条水脉之中一脉的末端。
息夜国每年都会派遣专人前往查验九条水脉,这桩差事辛苦且无甚功劳,国中贵族大多避之不及。
喀伦本就本事平平,在家中又不受父兄重视,这才主动请缨外出查验水脉,以求博取些许颜面。
他这一举动,果然得到了父亲的大加赞赏,其父更是特意调拨一队精锐护卫,归他全权调遣。
只是喀伦怎么也不曾想到,此次外出执行任务,竟会落得身死异乡的下场,还是丧身在皮山国这等荒僻贫瘠之地。
待所有该问的讯息尽数拷问清楚之后,元照没有半分犹豫,直接出手斩杀了喀伦。
眼见喀伦当场毙命,原本还在拼命挣扎反抗的沙加,瞬间如同泄了气的皮球一般,浑身气力散尽,彻底安分下来。
元照连息夜国的皇室亲贵都敢痛下杀手,更何况是他这样一个微不足道的小角色!
处理完喀伦之后,元照先让随行的姑娘们返回净女院等候,又吩咐小沙弥们前去将庙中所有僧侣尽数召集到大殿,只对外宣称是主持的命令。
随后,她便押着内力被封的沙加,亲自前往月泉所在之地。
元照执意要亲自探查月泉,是因为依照喀伦的描述,她心中隐隐生出一个大胆猜测——息夜天池,极有可能是一处与水灵气息息相关的灵气汇聚之地。
若果真如此,那她便必须走一趟息夜天池了,只要再凝练出水灵根,从此她便会五行俱全!
一想到此处,元照的心底便不由得涌起一阵期待。
事实上,月泉城百姓日常取水之处,并非月泉真正源头,那里的水,不过是漠禅院从月泉中引出来的罢了。
在沙加的引路之下,元照来到一座隐蔽石屋之前,石屋门口驻守着数名僧侣,戒备森严,足见漠禅院对月泉源头极为重视。
当沙加带着元照出现在石屋门口的刹那,元照清晰地感知到,守门僧侣们投向她的目光之中,充斥着毫不掩饰的淫邪之意。
这所谓的佛门清净地,当真是……一处藏污纳垢的肮脏炼狱!
元照眼神冷冽,没有半分手下留情,抬手之间灵力涌动,便将这些守门僧侣尽数斩杀。
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清理完守门之人后,她才押着瑟瑟抖的沙加,迈步走入石屋之中。
沙加的内力早已被元照以灵力彻底封住,见元照杀人不眨眼,他紧紧跟在身后,吓得心惊胆战,双腿软,连抬头的勇气都没有。
踏入石屋内部,一条宽约两米的阶梯向下延伸,元照顺着阶梯缓步下行,不过片刻,一片宽阔浩荡的地下暗河便映入眼帘。
这条暗河,正是滋养整个月泉城的生命之源——月泉。