“信口”的意念附着在木牌上,随叶尘外出。它那神道感知,能捕捉到常人难以察觉的愿力、念力、煞气、阴气的细微流动。在散修集市,它“嗅”到了不止一处摊位上,物品散的血腥、怨念,乃至被封印的阴魂气息。
在“百宝街”某些装潢华丽的店铺深处,它感应到阵法遮掩下的、更强的灵力波动,甚至……一丝丝驳杂的神道香火残余,显示着这些店铺背后,或许有小型的、不入流的野神、家神,或者修炼了神道旁门术法的修士坐镇。这些信息,对叶尘判断各方势力、潜在风险,颇有助益。
两日下来,收获颇丰。
关于“万宝会”:确认由青田镇三大势力——“百宝阁”(综合商行,背景神秘,疑似有郡城大商行背景)、“青阳丹楼”(以炼丹闻名,楼主是凝气境九层丹师,据说与某个小型炼丹宗门有旧)、“金石堂”(叶尘卖矿的那家,主营矿石、灵材,掌柜陈有道,凝气境六层,是青田镇本地坐地户的代表)联合举办。主要拍品清单虽未公布,但已有不少小道消息流传。除了陈掌柜透露的“阴魂草”、“养魂玉佩”、“五鬼搬运术残卷”,还有诸如“一阶上品法器‘青锋剑’”、“二阶下品防御符箓‘金刚符’”、“可辅助突破凝气境瓶颈的‘凝气丹’”、“记载了残缺遁术的玉简”等等,对凝气境散修有莫大吸引力。而压轴的三件宝物,更是传言纷纷,有说是“筑基丹”(引得无数凝气境修士疯狂),有说是“残缺的古宝”,有说是“某位金丹真人坐化洞府的残图”,莫衷一是。
关于“地下黑市”:确实存在,但地点隐秘,需熟人引荐。据说在“万宝会”期间,黑市活动会更加频繁,交易的东西也更加“见不得光”,包括来路不正的法器、丹药,某些宗门禁止外传的功法、术法,乃至……活人修士、炉鼎、妖兽幼崽,以及一些“说不清道不明、效果诡异、代价也诡异”的奇物。叶尘重点关注的“特殊契约、债务凭证、规则类奇物”,在此类黑市中,偶有出现,但真假难辨,且往往伴随着巨大的风险(包括物品本身的风险和交易的风险)。疤脸刘曾隐晦地提过一嘴,说青田镇西边,靠近“乱葬岗”的“老槐巷”,半夜有时会有“鬼市”,但那里是真正的“三不管”地带,杀人夺宝如同家常便饭,没有实力,进去就是送死。
关于“黑风山阴气平息”:此事确实在低阶散修中引起了一些议论。有说是有高人路过,顺手除了那怨灵;有说是地气自然流转,阴气散去了;也有说是山中出了什么天材地宝,吸收了阴气。但关注度并不太高,毕竟黑风山只是偏僻之地,怨灵虽凶,也只对附近凡人村落有威胁,对高阶修士和大部分散修而言,不值一提。叶尘卖出的“玄阴铁”,虽然品质不错,但数量不多,也并未引起太大波澜。陈掌柜似乎遵守了商业信誉,没有对外透露叶尘的信息,只是“金石阁”近期“玄阴铁”的收购价略有上浮,吸引了一些冒险者前往黑风山外围探查,但暂时无人深入赵家村方向。
关于“修士境界与势力”:叶尘大致梳理清晰。此界修行,主流境界分为:淬体、凝气、筑基、金丹、元婴……淬体锻体魄,凝气纳灵气,筑基筑道基,金丹结金丹,元婴化元神。淬体分九层,凝气、筑基、金丹、元婴各分初、中、后、圆满四期。青田镇明面上,凝气境便是高手,三大势力主事者(百宝阁阁主、青阳丹楼楼主、金石堂掌柜)都是凝气境后期,据说镇守府内还有一位筑基初期的老祖坐镇,但常年闭关,不理俗事。镇中常驻修士,以淬体境为主,凝气境不过二十人。至于更高境界,对散修而言如同传说。
关于“契约、债务、规则类奇物”:公开场合几乎无人提及,偶尔有修士谈论某些古老遗迹中现的、无法辨认用途的“古老符箓”、“残破石板”、“奇异雕像”,也多是语焉不详,当作奇谈。叶尘曾在一家售卖杂货、号称“祖上曾出过鉴宝师”的小店里,看到一块巴掌大小、非金非木、刻满扭曲怪异符号的暗红色木牌,店主吹嘘是上古“契约神符”,可定生死契约,要价一千灵石。叶尘以“债力”略微感应,现那木牌虽有微弱、古老的气息,但灵性全无,符号也残缺不全,更像是某种失效的、低阶的契约凭证残片,且与他“债力”核心的“虚空钱庄”烙印毫无感应,价值极低,便未理会。
然而,在第二天傍晚,叶尘从一家书坊购买了几本介绍修行界常识的杂书(《修真见闻录》、《奇物志异》、《南荒风物志》等,花费五块灵石)后,在回客栈的路上,经过一条偏僻小巷时,却生了意外。
巷子狭窄昏暗,两旁是高墙,少有人行。叶尘正走着,前方巷口,突然转出三个穿着黑色劲装、蒙着面、气息在淬体境七八层之间的汉子,呈品字形拦住了去路。身后巷尾,也悄然出现了两个同样打扮、修为相仿的汉子,堵住了退路。
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五人手中,皆握着寒光闪闪的短刀、铁尺,目光不善地盯着叶尘,眼神中带着贪婪、审视,以及一丝猫捉老鼠般的戏谑。
“小子,站住。”为一个淬体境九层的蒙面汉子,声音沙哑,晃了晃手中短刀,“识相的,把身上的灵石、值钱的东西,还有……你白天在金石阁卖‘玄阴铁’得的贵宾木牌,都交出来。哥几个只求财,不害命。不然……”他眼中闪过一丝凶光。
打劫的?叶尘停下脚步,苍白脸上没什么表情,心中却是一动。自己行事已经够低调了,竟然还是被人盯上?是因为卖“玄阴铁”露了财?还是这“贵宾木牌”惹的祸?或者……两者皆有?
“几位兄台,是不是认错人了?小生只是穷书生,哪有什么灵石?”叶尘“惶恐”地后退半步,声音“颤”。
“少他妈装蒜!”旁边一个淬体境八层的汉子啐了一口,“疤脸刘那大嘴巴,拿了四十灵石抽成,在‘醉仙楼’喝多了吹牛,说遇到个懂行的肥羊,卖了十块上好的‘玄阴铁’,得了四百多灵石!你腰间那木牌,是金石阁的贵宾牌,当老子不认得?一个病秧子书生,出手就是四百灵石的大买卖,嘿嘿……”他舔了舔嘴唇,眼中贪婪更盛。
原来问题出在疤脸刘身上。叶尘眼神微冷。财帛动人心,四百灵石,对淬体境散修而言,足以让他们铤而走险了。这青田镇,果然如那客栈掌柜所言,表面有“青田卫”维持秩序,暗地里,杀人夺宝的勾当从未少过。
“跟他废什么话!动手!战决,拿了东西走人!”为汉子低喝一声,五人同时动了!他们配合默契,显然不是第一次干这事。两人从正面扑来,短刀直刺叶尘胸口、小腹;两人从侧翼包抄,铁尺横扫叶尘双腿;最后一人守在巷口,警惕地观察着巷外动静。
五个淬体境后期围攻一个“毫无修为”的病弱书生,在他们看来,已是手到擒来。
然而,就在他们扑出的瞬间,叶尘动了。
他没有动用体内的“债力”,仅仅凭借凝气境淬炼后的强横身躯,和吞噬怨灵后获得的、远同阶的神魂感知与反应度。
只见他脚步看似随意地一错,身形如同鬼魅般,以毫厘之差,避开了正面刺来的两柄短刀。同时,双手闪电般探出,精准地抓住了那两根横扫而来的铁尺!
“咔嚓!”
令人牙酸的骨骼碎裂声响起。那两个手持铁尺的汉子,只觉一股无可抵御的巨力从铁尺上传来,虎口瞬间崩裂,腕骨剧痛,铁尺脱手飞出!他们甚至没看清叶尘的动作!
叶尘抓住铁尺,手腕一抖,铁尺如同毒蛇般反向抽回!
“砰!砰!”
两声闷响,那两个从侧翼包抄的汉子,胸口塌陷,口喷鲜血,如同破麻袋般倒飞出去,撞在巷子墙壁上,软软滑落,生死不知。
正面扑来的两个持刀汉子,此刻刀已刺空,眼前失去了叶尘的身影,正惊骇间,只见那书生不知何时已到了他们身侧,双手握着夺来的铁尺,如同握着重锤,简单、粗暴、迅捷地横扫而来!
“不好!”为汉子魂飞魄散,想要后退,却哪里来得及?
“嘭!嘭!”
又是两声闷响,铁尺狠狠砸在两人持刀的手臂和肩胛骨上!骨头碎裂声清晰可闻,两人惨叫着,短刀脱手,手臂扭曲成一个诡异的弧度,踉跄后退,撞在一起,瘫倒在地,痛苦呻吟。
守在巷口的那汉子,此刻已是亡魂大冒。他根本没看清生了什么,只听到几声惨叫闷响,四个同伴就瞬间倒地,失去战力!而那“病弱书生”,此刻正手持染血的铁尺,缓缓转身,用那双平静得令人心悸的幽深眸子,看向他。