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第363章 赎罪百年（第1页）

八月的风穿过高岩丘陵的谷地，已带上了初秋的凉意。

往年的这个时节，丘陵间的百族部落应当正为丰收忙碌，炊烟、号角与牲口的喧嚣会填满每一道山谷。

然而今年的丘陵却静得出奇——那种万物沉寂、连鸟兽都屏息的静，静得令人心头紧。

距离磐石城之战已过去月余，曾经短暂崛起、如野火般席卷王国东境的磐石盟，如今与那座化为废墟的城池一同，被彻底埋葬在了焦土之下。

它的兴起与覆灭都太快，快得让毗邻的王国贵族们至今未能回神，只知有股可怕的力量曾自丘陵涌出，又莫名消散，留下一地谜团与后怕。

只有坐镇王都的黄金王室，与少数消息灵通的大贵族，隐约知晓那场战争背后的阴影——涉及神只、腐化与清洗的阴影。

但所有人都默契地选择了沉默，有些真相，知道比不知道更危险。

高岩丘陵延续了数千年的部落格局，就在这个秋天被彻底改写。

成百上千个大大小小的部落，如同被一只无形巨手从地图上抹去，只剩下零星几支运气极好的族群，战战兢兢地蜷缩在偏远的山谷中，等待着未知的命运。

正是在这片弥漫着死亡与沉寂的土地上，一队矮人正沿着干涸的河床向南行进。

为的是来自八峰山的使者多朗格·铜须——一位胡须编成复杂辫饰、身披符文重甲的老战士。

此刻他面色铁青，握着战斧的手因用力而骨节白，与他同行的，是曾与雷恩并肩作战过的血斧禁卫统领布朗·石拳。

“这就是你说的高尚善良？布朗，这就是你口中‘值得信赖的朋友’？”

多朗格的声音压抑着怒火，目光扫过右侧山坡——那里有一个新掘的巨坑，坑底是厚厚一层焦黑骨灰，即便雨水已冲刷过数次，依然有刺鼻的气味随风飘来。坑缘散落着几件未被完全焚毁的骨器，上面的纹路属于“黑齿部落”，一个曾与矮人有过贸易往来的中型部落。

布朗沉默地勒住坐骑。他浓眉下的双眼扫视着四周荒芜的营地废墟，那些倾颓的图腾柱、散落的陶片、以及偶尔可见的深褐色污迹，都像钝刀般切割着他的记忆。

他曾数次穿越高岩丘陵，记得这里曾经的喧嚣：牛角号声、部落民烤肉的炊烟、战士操练的呼喝……如今只剩死寂。

“我无法解释眼前的一切，多朗格长老。”布朗最终开口，声音沙哑，“我只能以先祖之名义起誓，我认识的雷恩·德里克，确实曾是一位重诺勇毅之人，他数次对殿下和我施以援手，是值得信赖的朋友。”

“人是会变的。”多朗格冷冷道，“尤其在掌握了过分的力量之后。”

布朗无言以对。事实上，自从踏入高岩丘陵边境，他的心就一直往下沉。沿途经过的七个部落聚居地全部空空荡荡，有些营地中还留着匆忙撤离的痕迹。

到处都是触目惊心的战场遗迹：被巨力折断的长矛、深深劈入岩石的斧痕、以及那些规模大得骇人的集体焚烧坑。

最让两位传奇矮人感到心悸的，是一处位于隘口的盆地战场。

即便尸体已被清理，但空气中残留的能量波动、土地被反复践踏后板结如石的质感、以及岩壁上那些深达尺许的斩痕，无不昭示着这里曾生一场惨烈到极致的屠杀。

根据战场规模和残留气息判断，交战一方至少有上百万兵力，却似乎是在极短时间内被彻底碾碎的。

“像是……一场清洗。”多朗格在检查一截嵌在岩缝中的断裂图腾时，低声说道。

那图腾上原本雕刻的野猪头颅已被某种力量腐蚀得模糊不清，却仍能感受到一丝令人不适的阴冷气息——那是属于邪神的污秽，虽然已很淡薄。

布朗打了个寒颤。他想起了临行前库德拉殿下的嘱托：“铁足氏族的部分族人被邪神蛊惑，卷入了高岩丘陵的纷争，如今雷恩阁下已平定乱局，我们需要带回我们的同胞——无论他们是否已被腐化。”

当时布朗还抱有一丝希望，认为以雷恩与八峰山的交情，此事应有转圜余地。但现在，亲眼目睹这丘陵地狱般的景象后，那份信心已摇摇欲坠。

“有人来了。”多朗格突然抬头。

东北方的丘岗上，一队骑兵如黑色疾风般卷下，他们的坐骑是肩高近两米的巨狼，毛色青灰，奔跑时几乎无声，唯有狼眼中闪烁的幽绿光芒令人胆寒。骑士们身披黑甲，背负长弓，腰挎弯刀，动作整齐划一如同一人。

为的狼骑在矮人队伍前十步外精准勒停，巨狼喷出的鼻息在凉爽空气中凝成白雾。骑士掀开面甲，露出一张年轻但疤痕纵横的人类面孔，目光锐利如鹰。

“来自八峰山的使者？”他的声音平淡，听不出情绪。

“正是。”多朗格上前一步，手抚胸口行了个矮人礼节，“我是多朗格·铜须，奉群山之子库德拉殿下之命，特来拜会白狼阁下。”

“殿下已在高岩城等候多时。”狼骑统领的目光在矮人队伍中扫过，尤其在布朗身上停留了一瞬——他认出了这位曾与雷恩并肩作战的血斧禁卫统领，随即语气稍缓说道：“请随我们来。”

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狂风狼骑队形分开，将矮人使团护在中间，朝着丘陵深处行进。

布朗注意到这些狼骑的纪律严明得可怕，全程除了必要的口令外无人交谈，就连座狼都保持着诡异的安静。他们穿过曾经属于“裂石部落”的领地，如今那里已建立起一座简易哨站，飘扬着白狼旗。

两个时辰后，一座城池的轮廓出现在地平线上。

布朗几乎没能认出这就是曾经的高岩城，记忆中那座由巨石粗糙垒砌、充满部落野性风格的城池已彻底改变。

城墙被加高了一倍，表面覆盖着光滑的黑色石板，墙头每隔十步便有一座箭塔；护城河被拓宽引活，河面泛着奇异的乳白色光泽；城门是整块暗色金属铸造，上面蚀刻着复杂的符文阵列，隐隐有能量流动。

最引人注目的是城市上空——一道淡黄色的光幕如倒扣的巨碗笼罩全城，光幕表面偶尔有土黄色的符文一闪而逝，散出浑厚、稳固如山岳的气息。

“好强大的大地之力……”多朗格压低声音惊呼，眼中闪过难以置信的神色。

城门口，一队重甲卫士已列队等候，他们身披纯黑色全身甲，甲胄上有着简洁的狼纹章，这些卫士身高皆在两米以上，静立时如同雕塑，唯有面罩眼缝中透出的目光，冰冷如冬日的岩石。

“苍狼禁卫奉命迎接使者。”为的禁卫统领声音沉闷如擂鼓，“请随我等觐见殿下。”

穿过城门时，布朗感觉到一股沉重的压力笼罩全身，仿佛整座山脉的重量都悬在头顶。

那是笼罩全城的结界的力量——温和但无可抗拒，如同大地本身。街道两旁的行人不多，且大多是全副武装的士兵或步履匆匆的文书官吏，偶尔能看到一些身着长袍、手持法杖的施法者。

整座城市就像一台精密运转的战争机器，高效、冰冷、沉默。