巧儿听明白了。
这老妇人,俨然是这安业镇物资流通暗渠里的一个“小枢纽”,专做她们这些外来人的生意。
价格虽比苏家贵,却比外面的那些店铺厚道些,更重要的是,似乎能提供一个相对稳定的来源。
心思辗转间,巧儿看着眼前这看似憨厚、实则精明的本地老妇,忽然灵机一动。
这样的人,常年混迹市井,消息最是灵通,那关于苏家的事……
“婶子,”
巧儿将身子凑得更近些,声音放得极轻,带着恰到好处的好奇与一点初来乍到的惶惑。
“不瞒您说,我和姐姐刚来镇上不久,瞧着到处都在说苏家……心里实在有些没底。
您是老安业人了,见识多,能不能……跟我说道说道?那苏家,究竟是个什么来路?这般卖货,就不怕……”
她适时收住话头,留了个引子,目光恳切地看着老妇人。
这老妇人是土生土长的本地人,又做着这倒买倒卖的营生,耳朵里自然灌满了各路消息。
见巧儿问起,又是自己的“主顾”,便也顺势打开了话匣子。
“嗨!闺女你问这个,可算问对人了!”
老妇人眼睛一亮,左右张望了一下,这才压着嗓子,竹筒倒豆子般说了起来。
“那苏家啊,说是外来的大户,很少有人见过他家真正的主事老爷。
抛头露面的,是个叫苏启航的年轻人,据说是那苏夫人的义弟,厉害着呢,把生意做得风风火火……”
她顿了顿,声音更低了,带着点神秘的意味。
“都说这苏家和县衙里的大人有交情,所以官府才睁只眼闭只眼……
也有人说,钱老爷和赵老爷家,早就憋着劲儿要整治他们呢!这安业镇啊,看着热闹,底下可是滚着油锅哩!
我们小老百姓,能捞着点实惠就捞点,别的,少打听,少沾边,准没错!”
巧儿面上露出恰到好处的恍然大悟和感激的神色。
“原来是这样……多谢婶子提点,我们姐妹刚来,什么都不懂,一定小心,不敢多事。”
老妇人见她听得认真,态度又恭顺,谈兴愈浓了,索性拉着她在院门口坐了下来。
“来来,闺女,坐着说。”
她像是找到了一个绝佳的听众,那些在心头憋了许久、在街坊间只能互相递个眼色却不敢深谈的话,此刻如同开了闸的溪水,汩汩地往外倒。
一个说得眉飞色舞,将安业镇这几年来的种种怪现状、各方势力的微妙动静、街谈巷议的真假传闻,掺杂着个人的猜测与感慨,一股脑儿地倾泻出来。
一个听得聚精会神,偶尔恰到好处地应和一声“竟有此事?”或“原来如此”,引导着话题。
却不打断,只将那纷乱的信息默默记在心里。
对老妇人而言,这是难得的倾诉。
对巧儿而言,这是宝贵的情报。
两人竟在这院门口,一个倾吐,一个吸收,不知不觉便说了近一个时辰。
直到一个轻柔的女声从虚掩的院门内传来,带着点小心翼翼的探询:
“娘?时辰不早了……今儿晌午,我们吃什么呀?”
这才打断了老妇人滔滔不绝的讲述。
老妇人正说到兴头上,苏家的紧要处,被这一打岔,话音戛然而止,脸上闪过一丝被人从酣畅淋漓中拉回现实的不耐。
扭头朝院内,声音不自觉地拔高了些,带着当家主母的权威:
“吃吃吃!就知道问!我这儿有正事!不会再等一等,没见我正跟人说话呢!”
她转回头,对着巧儿时,神色才稍缓,但那股倾谈的劲头显然被打断了,意兴阑珊地摆了摆手:
“你看,家里就是这样,离了我一刻都不成。”
语气里半是埋怨,半是显摆。
巧儿立刻识趣地站起身,脸上带着一丝歉意。
“真是打扰婶子太久了,光顾着听您说道,都忘了时辰,您快忙家里的去吧。”
她顺势看向自己带来的袋子。
“您方才说的那新米……若是方便,我想买上一些行吗?听您一说,都觉得香。”
难得遇上一个肯与她聊聊苏家事、且看似知道不少内情的本地人,巧儿自然要好好拉拢。
想要拉拢这样的人,没什么比从她这里买东西更直接、更不引人怀疑的了。
银钱交易,一来一往,既是实惠,也是纽带。
多买一些,便是多一分“自己人”的亲近,也多一分让这老妇人打开话匣子的理由。
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