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程知节简单说出事情经过。

马氏皱眉：“知节，你的主意是……”

程知节道：“他们把银子还回来了，又赔了许多，还愿意听我的话，我当然愿意网开一面，给他们解药了。”

三人忙道谢，马氏也松了一口气。

服下程知节给的解药以后，三人身上的毒立刻有所缓解，肌肤上的黑色散去。

三人大喜。

程知节道：“我现在就有一桩差事要嘱咐你们。”

他在三人耳旁低语。

三人颔首，领命而去。

张英当初出府，是打着回乡探亲的名号。刚才他担心被旁人看见了，回去禀告程夫人，他同程知节有来往的秘密就保不住了。张英还指望自己留在程府，能够给程知节传递消息，可不能让两人的关系被发现。因此，他刚才一直藏身在暗处，只等到三人离去了，才出现在程知节面前。

张英感慨：“少爷果真是长进许多，知道得饶人处且饶人了。我刚才听了他们说的，还以为少爷你会看着他们中毒不管。”

程知节将身子一仰，靠在圈椅中。

“你怎地把我想的如此之坏。我知道冤有头债有主，这桩事应当怪罪之人是继母，他们不过是听差办事罢了。”

张英听罢，就知道他完全没有改变，势必不会把程夫人算计他一事轻轻放下。

只是，天高皇帝远，程知节就是想报复回去，也要等到几个月后回到程府。如今程夫人有孕在身，即使她犯下天大的错误，程老爷也不会重惩她。

张英便道：“所谓君子报仇，十年不晚。少爷且把此事记在心中，等到有权势在手，再同程夫人算账。”

程知节却是不赞同他的话。

“张英，这段话共有两句，你只听说过前半句，是君子报仇十年不晚，却没有记得后半句是，小人报仇，就在眼前。像我这般的人，父亲三番五次称我行事胡闹，同君子之风背道而驰。在他眼里，我不是君子，所以我的行事当然应该按照小人的做派来。”

张英面露忧虑。

他陪伴程知节在宁镇待了有半个月，这里的生活虽然比不上程家安逸，但胜在安静祥和。程知节若是乱来，破坏了他在林屠户和马氏心中乖顺小郎君的形象，以后的处境会十分艰难。

张英欲再劝，被程知节拦住。

“我自己有分寸。”

林屠户每日杀猪卖肉，得到手的都是铜板，偶尔能收到几块碎银子。可程知节的包袱里，都是沉甸甸的金子银子，只看一眼都觉得晃眼睛。

马家尚未没落时，马氏见过不少大世面，因此对着一堆金银见怪不怪。

云枝颇为好奇，拿起两枚金子抵在自己耳旁：“娘，像不像柳婶子戴的耳坠？”

经她一提醒，马氏想起，前些日子她和云枝坐在门口晒太阳，瞧见隔壁的柳氏从面前经过。她的耳朵上就就挂着拇指大小的金块，沉甸甸的，把耳朵都坠红了。柳氏丝毫不觉得疼，戴着一对金坠子朝着周围邻居炫耀。自然，在乡下人眼里，她这副耳坠足够让人羡慕。

马氏笑着点头：“是有些像。怎么，你也想戴一副金坠子？”

云枝认真地点头。

马氏摸着她的发髻：“娘给你攒钱，以后打一副大的金耳坠。不过这两块金子，你得先放回去，因为这是你表哥的，不能乱碰。”

云枝听话地把金子放回去。

这话让程知节听了正着。

他嘴角下拉，一副很不高兴的模样。

云枝忙道：“表哥，我的手是干净的，没把你的金子弄脏了，你别不高兴。你要是担心脏了，我给你用帕子擦擦。”

程知节的脸色越发黑沉。

他能接受云枝他们嫌弃自己，责怪自己太胡闹，就是不能看到他们对他生分。

他径直走了过去，抓了一把金子塞到云枝怀里。

“我早就说过了，这些金子银子不是我自己的，是我们的。原本我带着这些东西，就打算和小姨小姨夫一起用。只是，中途被人劫了去，才没能给你们。如今物归原主，我当然要和你们分了。这样吧，我住在小姨家里，吃喝都有人照顾，平日里用不上钱。我就只拿一枚金子，一枚银子，剩下的就交给小姨收起来。”

马氏自然不肯。

“不如，我先帮你攒着，等你回去了，我再如数还给你。”

程知节一脸严肃：“不行。小姨你刚才都听清楚了吧。我娘死之后，爹娶了个小媳妇。对方待我很不好，我被赶出来，就是她使的诡计。这些金银我拿回去，说不定又被她抢走了，不如直接给你们用。”

马氏见他的态度坚决，又被他自有的一番逻辑说的头晕，便收下了银子。

程知节对云枝道：“不用让小姨给你攒钱了。明天，我就带你去打耳坠子，保准这条街上，没有人比你的耳坠更大更漂亮。”

云枝笑得眼睛弯弯。

第二日，云枝早早就醒。

她自己换好衣裳，又去洗手漱口。

马氏往厨房去时，见她已经站在了院子里，穿戴整齐，连发髻都梳的一丝不苟。

她笑道：“今日怎么把新做的衣裳都拿出来了。”

云枝回道：“要和表哥一起，打耳坠。”

程知节睡眼惺忪，刚走出房门，就听到这句话。

云枝跑到他的身后，催着他赶紧换衣裳。