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第2章 通往北方之路与祭神巫女的新春侍奉伴旅（第8页）

这位异邦出身的魔术师精通多门语言，是位行动派的博物学者。

他涉猎各类奇术，更钻研药物学。

传闻宫廷深处有独属于侯爵的秘密工房，在那里时常一个人进行毒药与特效药的调制。

然而这样一个人，却又是极为出色的艺术、技术与建筑的坚定捍卫者，浪漫派拥趸。

有人说，他骨子里其实是个道德主义者。

侯爵最负盛名的，是他对飨宴的入道拿手。

他酷爱浓烈香料，秘制的面包派加入生姜、核桃、肉豆蔻、牛肝菌与丁香，堪称一绝。

野鸡、鹧鸪、山鹑肉调以蛋黄、砂糖与藏红花，烩成盛馔；生洋葱、青葱、黑胡椒、韭菜、薤白、芥末、莴苣、刺菜蓟等异域蔬菜，经他之手风靡全国。

侯爵亲手烹制的口蘑、松露等菌菇菜，据说也是人间至味。

至于侯爵夫人，其古怪不亚于夫君。

传言这位庶民出身的女子任性、善变，性情狠辣，精于毒药与诅咒，更以此道将侯爵迷得神魂颠倒，坊间早传其“魔女”恶名。

侯爵对此心知肚明，始终致力于为她洗刷流言，宫廷配下也屡屡封锁查禁。

侯爵夫妇在离宫中毒身亡，原因不明。

那夜是王家狩猎后的庆功宴。

夫妇联袂驾临，猎友齐聚。

夫人作为女主人，周旋席间，光彩照人。

但和谐之下却是剑拔弩张的汹涌。

侯爵胞弟、现任枢机卿亦列席间。

二人迟早要一决朝权，同处一室便是角斗场的残酷戏剧。

在座诸人小心翼翼，目光时时逡巡于邻座的餐碟。

至于枢机卿本人更备下非常手段。他所佩指环上的宝石，遇毒则变色。

侯爵夫人呈上点心，侯爵请弟弟定要品尝。枢机卿却闪烁其辞。原来那青蓝的指环，此刻早已黯淡阴沉。

“既无人敢尝，我便为诸君先试。”

侯爵拈起一块点心，塞入口中。

侯爵夫人霎时面如死灰，满眼绝望。

这本是她为小叔备下的毒点。

万念俱灰之下，她也拈起一块，追随丈夫而去。

枢机卿当即下令封锁餐厅，禁止任何人入内。

更以权柄严令，与餐诸人一律不得对尚在呻吟的侯爵夫妇施以援手。

俟侯爵毒身亡，其胞弟旋即登临大位。

如此敏捷的手腕，反而令坊间为侯爵夫妇鸣冤声四起。人们说，这不过是又一场宫廷阴谋。

毕竟无情最是君王家。醒世恒言，从来简单。

……

在雨之都老居住区搜索到的戏剧台本，受到芭万·希的特别恶评。

光火的妖精公主几乎要把那小册子丢出去，掷到溪水中游走的红枫叶上。但是眼神闪烁间，又偷偷藏在木舟的一角。

“好蠢啊，那个魔女。而且故事本身也很奇怪啊。确定不是什么指桑骂槐的附会吗。”

“换个角度想，把这个故事写出来，说明那些家伙也只有生硬的附会一条道能走了，倒也不坏呢。”

“但是，这可是在曾经的雨之都啊。还是过于仁慈了吧，某位侯爵大人。”

“在其位谋其事，应该多少算是吧？弹性策略的话，也是为陛下考虑的结果啊。况且真正明眼的、魔女大人的忠实拥趸什么的，也是很多的嘛。你现在身边就有一个头子。”

“但是还是很生气啊。”

还在生着闷气的魔女小姐又害起羞来，拈起指间的红叶放在眼前。

一叶障目。

溪水两岸的林子密密的，一望无际，看不见头。

已经深入昔日的雨之国、现在的封锁区六十四公里了，映入眼睑的只是秋。

这样的据占像极了来自同样身为秘境的、某个地块的报复。

但是，飘流的木舟好似真正在油画中行进。

槭树叶红得透亮，饮醉了酒、白桦的叶子却浅浅的黄，在斜阳里几乎透明。

白杨、冷杉、梧桐和柏五彩斑斓。

风过，林梢簌簌地响，新的暖色飘飘摇摇落下来，有的直坠、有些打着旋，都终于落到水的镜上，成了新的浮舟。

“喔，明镜。