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乔治皱紧了眉头，把这段对话的录音标记保存。

他切换画面，调出另外几个观察区的外部监控，发现类似的情况不止一处。

“搞什么鬼……”乔治喃喃自语，又咬了一口巧克力，咀嚼的动作都有些心不在焉：

就算不把这些实验体当人看，好歹也是投入了大量资源的“资产”吧？这么胡乱堆在一起互相损耗，不符合研究院一贯的“高效利用”的原则啊……

他心里的疑惑越来越重，屏幕的冷光映在他脸上，乔治的眼神里充满了探究与隐隐的不安。

他敲击键盘，将几个重点监控区域的警报灵敏度调高了一级。

无论研究院在打什么算盘，他得替那个关心此事的人，看得更紧些才行——

作者有话说：又降温了，吹了一天的大风。

第318章丹尼尔2克洛维站在一旁，看着眼前这……

01

在第五攸的思考推演中，将丹尼尔从研究院救出来这件事，难度并不是很高。

毕竟每次跟哈利法克斯见面时，她那眼神里几乎要灼穿他的、混合着狂热求知欲与职业野心的光芒，以及话语中毫不掩饰的“随时可以跳槽”的暗示，都清晰的表明：对于哈利法克斯而言，“丹尼尔”的价值，远远无法与“参与‘黑巫师’研究项目”相提并论。

她对自己负责的“成果”有着相当高的自主管理权，这从她之前处理丹尼尔相关事务时的随意与缺乏情感投入就可见一斑。

因此，问题的关键点迅速被剥离出来，只剩下两个。

第一，哈利法克斯的“得寸进尺”。

她极大概率会在察觉到第五攸对丹尼尔的救援意图后，立刻将其作为谈判筹码，首要目标必然是加入第五攸的“项目”——答应这一点对第五攸来说并不难，麻烦在于后续：

一旦初步目的达成，以哈利法克斯的精明和野心，她很可能会觉得丹尼尔在第五攸这里“很好用”，从而将丹尼尔变成一个可以反复讨价还价的“长期筹码”，试图榨取最大利益。

这就需要第五攸在谈判中展现出足够的技巧，既要满足哈利法克斯的渴望，又要划清界限，避免被她持续勒索。

第二，则是研究院高层近期的异常动向。

根据乔治的监视报告，研究院正在大规模汇集类似丹尼尔这样的“实验品”。如果这是某个更高权限的上级指令，或者一个涉及所有“成果”的大型计划启动，那么丹尼尔的管理权可能被临时或永久上调。

届时，单凭哈利法克斯这个项目负责人的权限，或许不足以将丹尼尔从名单中“移除”。不过，这一点在第五攸看来，问题相对不大：既然被聚集的“实验品”数量众多，从中减少一个，只要操作得当、理由充分，在庞大的基数下，引起高层特别注意的概率较低。

综上，重点和难点最终落在了如何与哈利法克斯周旋上。

在正式约见哈利法克斯之前，第五攸先找到了兰斯。

这件事必须提前告知兰斯。不仅因为他们是彼此最信任的伙伴，更因为丹尼尔曾给兰斯带来过伤害——尽管那时的丹尼尔只是一具被操控的躯壳，毫无自我意识，而那场冲突也源于立场对立而非个人恩怨。

但无论如何，伤害是真实发生过的，如果第五攸瞒着兰斯去救丹尼尔，无论出于何种理由，都会对兰斯造成情感上的二次伤害，那绝非他所愿。

事实证明，提前沟通是明智的。

当第五攸客观地解释了丹尼尔的现状、研究院的非法实验本质，以及自己打算将其救出的初步想法后，兰斯的反应比他预想的要平静得多。

赭红发的少年哨兵听完后只是挑了挑眉，脸上没有对丹尼尔的记恨，也没有对第五攸决定的质疑，语气甚至带着随意的豁达：

“你想救就去救呗，”他甚至主动问道：“救出来之后，你有地方安置他吗？要不要放在七区？”

兰斯的态度看似全然支持，毫不在意。然而，第五攸却微微眯起了眼，目光细致地落在兰斯的脸上：

不对。

兰斯说话时的表情和语气，并不像他话语内容那样轻松不在意……而是透着一股被刻意压抑的……不高兴。

而且，那份不高兴的矛头，并非指向丹尼尔，而是……冲着第五攸来的。

于是第五攸说道：“你是担心我吗？”这件事上，我不会涉险的，计划会尽量周全！”

此话一出，兰斯的嘴角明显地抽搐了一下。

那点强装出来的随性和豁达瞬间崩塌，取而代之的是一种混合着恼火、担忧和“你怎么就是不明白”的急躁。

他上前一步，伸手，捏住了第五攸的脸颊，将他没多少肉的侧脸微微揪了起来——力道不重，带着少年人特有的直率和不加掩饰的情绪。

“我当初怎么跟你说的？”兰斯湛蓝的眼眸紧盯着第五攸，声音抬高了些：“不要再追查袭击我的人！你完全忘了吗？！还是上次我没明确反对，你就当成我支持你了？！”

第五攸：“……”

脸颊被捏着，他只能眨了眨眼：好吧……他是真的把这茬给忘了。

兰斯受伤那次确实严肃告诫过他，不要继续深入追查研究院相关的事情，那里面水太深，太危险。而他之后因为种种原因非但没有收手，反而越陷越深，甚至现在开始计划直接去研究院“捞人”了。

看着被自己捏着脸、既不反抗也不辩解，只是安静望着他，显得异常“老实”的第五攸，兰斯心头的火气像被戳破的气球，噗嗤一下泄了大半，只剩下满满的无奈。

他松开手，指尖还残留着对方皮肤微凉的触感，叹了口气，声音低了下来：

“总之……”他抓了抓自己赭红色的短发，有些烦躁，但更多的是认命般的妥协：“虽然我是不希望你跟这些事情打交道……但，你想做，就去做吧。”

他抬起头，重新看向第五攸，那双总是明亮锐利的湛蓝眼眸里，此刻映出对方清瘦的身影，带着一种超越年龄的认真和决绝：

“不用顾忌什么……”他顿了顿，因为接下来的话有点难为情而脸颊微微泛红，但语气却异常坚定：

“我是绝对不会成为你的阻碍的！”

这句话，砸在第五攸的心湖里，瞬间激起了滔天巨浪。

少年的话语带着这个年纪特有的赤诚和滚烫，那是一种毫无保留的、将整颗炽烈的心都捧到你面前的姿态。

不计代价，不求回报，只因你是他最重要的人，所以他选择站在你身后，无论你走向何方，哪怕前方是悬崖火海，他也只说：我不会拖你后腿。