欧阳长老闻言,脸上的皱纹似乎更深了,羞愧地低下头:“回掌门,未曾……研究经费,早在七八年前就被削减取消了。
“库房里那些老样品,还是当年剩下的。如今殿内开支,能省则省,维持基本的生产已是不易,实在……实在无力他顾。”
陈望沉默片刻。
殿内只有炉火偶尔的噼啪声。
他走到窗边,望着外面萧索的庭院,缓缓开口:“据我所知,如今宗门在民间市场的利润,每月不足一千灵石。一千灵石?呵呵,城里随便一家灵器坊,也有这个收入吧?堂堂天工门,曾经在轩辕大陆屈一指的炼器宗门,如今竟沦落至此,说出去都让人笑掉大牙?”
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殿内众人皆尽低头,面有愧色。
陈望转过身,目光锐利地看向欧阳长老:“我只问一句:神兵阁那种路数的产品,我们天工门做不做得出来?”
欧阳长老猛地抬头,浑浊的眼中迸出一丝久违的技术人员的锐气:
“掌门,并非老夫夸口,神兵阁那些取巧的玩意儿,工艺上并无甚稀奇!无非是器型设计、灵纹美观、灵力渲染这些表面功夫。
“……难点在于需要重新设计模具、制定美观与灵力输出标准、调整淬火和附灵工序等。只是……如今殿内人手短缺,最多只能组建一两条小型生产线,产量有限。”
陈望点点头。
“这些问题,你们最近没事的先研究、筹划,后续我再来跟进。这几日,我亲自去藏墟郡城走一趟,瞧瞧市场上的灵器。”
欧阳长老沉重地点点头。
虽然他觉得新掌门似乎确实有决心重振宗门,但并不看好。
陈望带着赵松前往执事殿。
掌门要外出,至少要知会一下主事长老的。刚好,金元子和铁玄子都在。
听闻陈望要亲自前往郡城调研民间灵器市场,金元子白胖的脸上浮现出惊讶之色:
“掌门日理万机,此等琐碎之事,交给下面得力的执事去办即可,何须亲自劳顿?”
“万机在哪里?”
陈望笑了:“我天天闲得屁事没有,倒不如出去走走。也省得天天到处晃,惹你们烦。”
“哈哈,掌门说笑了。”
金元子打着哈哈,随即为难道,
“既然掌门执意要去,属下又放心不下,不如让铁长老陪同前往?也能照应一二。”
说着,看向一旁闭目养神的铁玄子。
铁玄子眼皮微抬,未置可否。
陈望放下茶杯,淡淡道:“我这是去市井之间做调查,不是掌门巡视,用得着兴师动众吗,这不是惹人笑话吗?”
金元子见状,无奈叹道:“既然掌门坚持,老夫也不便再劝。只是……务必小心行事,安全第一啊!若遇任何难处,即刻传讯回宗门。”
“有劳金长老挂心。”陈望起身,略一拱手,便带着赵松离开了执事殿。
望着陈望远去的背影,金元子脸上的担忧褪去,嘴角难以抑制地向上弯起:
“呵呵,这位倒是个闲不住的性子。也好,他去折腾他的,省得来烦扰我等正事。年轻人,爱折腾是好事,多碰碰壁才知道天高地厚。”
铁玄子依旧半阖着眼,只从鼻子里轻轻“嗯”了一声,不知是赞同,还是反对。
月影疾行。
载着陈望与赵松,在凛冽的高空罡风中飞行了三日,方才抵达藏墟郡城。
再次回到藏墟郡城,看着那斑驳的城墙,陈望心里竟升起一丝亲切之感。
街道上人流如织,各色修士、商贾、凡人混杂,空气中弥漫着香料、兽皮、灵草以及各种未曾完全净化的妖兽材料的复杂气味。
陈望带着赵松穿街过巷,来到了城北一片相对陈旧、安静的街区。最终,在一处挂着“郑记炼器坊”陈旧木牌的狭窄店铺前停下。
推门而入。
店内有些昏暗,一位头灰白、身形干瘦的老者,正就着窗口的光线,仔细打磨着一件小小的护腕构件。
听到门上锒铛响,他抬起头,露出一张布满风霜皱纹、眼神原本有些浑浊麻木的脸。
正是郑友德,当年陈望参加郡县大比时,为他作保的那位老匠人。
郑友德目光落在陈望脸上,愣了一下,随即迅放下手中的工具,脸上绽开了一种近乎殷勤的笑容,快步迎了上来。