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“我换件衣裳就来。”苏青棠转身进屋，对着镜子理了理衣襟，又回头跟屋里收拾桌子的谢泊明嘱咐了一句，“我去孙姐家一趟，你在家看着点，有事喊我一声。”

谢泊明抬眸应了声“好”，她便挽着孙萍的胳膊，脚步轻快地往门外走。

路上，苏青棠故意凑近了些，打趣道：“孙姐，你身上怎么这么香啊？闻着就招人稀罕。”

孙萍被她逗得抿着嘴笑：“少来，又取笑我是吧！还不是我家那皮猴子，发工资了知道心疼他老娘，专门跑到供销社，咬牙买了两盒百雀羚雪花膏。这孩子，挣了钱不知道省着点花，净会败家！还给他爹买了抹手的护肤脂，一个糙老爷们哪用得上这个？你咋不帮着劝劝他？”

苏青棠看她嘴上埋怨、笑得跟一朵花似的模样，就知道她是故意来炫耀的，当即顺着话头往下说：“我劝了呀！我当时就跟水生说，你买这么些东西，不怕你娘回家骂你败家呀？结果你猜水生怎么回我的？”

孙萍被勾起了好奇心，急忙追问：“他说了啥？”

苏青棠憋住笑，故意捏着嗓子，模仿水生憨厚的语气：“我娘舍不得买，我以后挣了钱多给她买，等她用习惯了，就不会说我败家了。”

这话是她顺着水生的意思改的，大致不差。

果然，孙萍听完，脸上的笑意更浓了：“这臭小子，平时没少把我气得想抽他，咋就突然变得这么懂事了。”

苏青棠笑眯眯地接话：“水生本来就是个勤快的小伙子，自从他去了我们回收站，院里的卫生都不用我操心，脏活累活抢着干。孙姐你才是有福气，男人被你管得服服帖帖，让他往东不敢往西，儿子又跟爹学了个十足十，爷俩一起宠着你，我看着都羡慕。”

孙萍被哄得飘飘然，眉梢眼角全是掩饰不住的笑意，抬手轻轻拍了一下苏青棠的胳膊，嘴上嗔怪：“你这丫头，就会拣好听的哄我！哪有那么好，爷俩净给我惹麻烦。”

嘴上这么说，她的嘴角却翘得老高，说着拉起苏青棠的手，加快了回家的步子：“走，赶紧上我家去！我今天准备炸麻花，特意喊你过去吃刚出锅热乎的，这可是独一份，别人我都没舍得吱声呢！”

苏青棠在孙萍家吃得肚子溜圆，临走时又被硬塞了满满一盆刚炸好的麻花。她捧着盆，脸上满是不好意思：“这不合适吧，我上门蹭饭还连吃带拿的。”

孙萍嫌弃地把她往门外推：“给你就拿着，磨磨唧唧的，蹭饭都蹭不明白！赶紧趁热给大队长和你家阿明送去尝尝鲜。”

她忽然话锋一转，挤眉弄眼地凑近：“我说你啊，要是真羡慕我有这么个孝顺儿子，你这肚子也该有点动静了吧？想当年我像你这么大的时候，水生都揣我肚子里了！”

苏青棠的脸腾地一下红透了，赶紧举起手里的盆挡住脸，窘迫不已：“哎呀，我们现在还没打算要孩子呢！”

苏青棠先去谢老头家，把盆里的麻花匀了一半给他，端着剩下的半盆，哼着不成调的小曲儿往家走。远远瞧见自家门口大变样，不仅贴上了对联和倒福字，门框两边还挂着一对红灯笼。不用问，肯定是谢泊明趁她出门亲手做的——

年三十的太阳刚下山，苏青棠就把谢老头请了过来。

谢老头本打算自己在家随便弄点吃的，凑活对付一顿年夜饭，被苏青棠软磨硬泡，硬是搀着胳膊往她家带。

屋里的八仙桌和烤火炉上摆得满满当当。

烤火炉正中间搁着一口深底大铁锅，羊蝎子炖得色泽红亮，脊骨上的肉炖得酥烂，汤锅里还飘着葱段和姜片，咕嘟咕嘟地冒着泡，光是闻着就让人咽口水。

旁边是两盆谢泊明点的菜。浓郁的番茄汤汁裹着肥瘦相间的肥牛卷，酸香开胃；另一盆金汤肥牛酸辣爽口，亮黄的汤底撒上翠绿葱花，看着就馋人。

鱼做的是清蒸鱼，供销社买不到这种肉嫩刺少的鲜鱼，谢泊明去河里捞了一条回来。鱼身划了漂亮的花刀，寓意“年年有余”，是年夜饭的压轴菜。

猪肉做了两样，一盆红烧肉油光锃亮，肥而不腻，入口即化；一盘炸酥肉金黄焦脆，是苏青棠傍晚现炸的。

除此之外，还有孙萍送的炸麻花、苏青棠拌的几道爽口凉菜和一大盘热气腾腾的饺子。

苏青棠提供了一瓶拆掉包装的茅台，谢泊明给谢老头满上，给她倒了杯温热的红糖水。

如此丰盛的年夜饭，谢老头被震撼地说不出话来。只在心中感慨不愧是双职工家庭，城里人过得都是什么神仙日子。

三人围坐在桌边，窗外的鞭炮声断断续续响了起来，接连不断，屋里一片其乐融融。

谢泊明给苏青棠碗里添了块鱼腹肉，细心地挑出鱼刺。

苏青棠顾不上吃，给谢老头舀了一碗热乎的羊蝎子汤：“爹，您多喝点，羊肉汤暖身子。”

谢老头平时在家吃凑合饭，有啥吃啥，从来不挑嘴，在他看来能吃饱饭就是好日子。

今天这一大桌菜让他长了见识，以往只听说过的红烧肉竟如此好吃，肥而不腻，入口即化；还有番茄肥牛和金汤肥牛，这两道菜他从没听说过，吃起来特别开胃，就着米饭能吃上两碗；清蒸鱼一点也不腥，鱼肉鲜嫩，身上刺儿还少，一改他对鱼肉的刻板印象。

他一开始还有所收敛，吃到最后也顾不上形象了，直到感觉肚子有些撑才停下筷子。

“丫头，你这手艺不得了，凉菜都比别人拌得好吃，家里没点粮食还真经不起这么折腾。”

谢老头的夸奖格外接地气，对苏青棠厨艺最高的认可就是所有菜都下饭，让人忍不住想配着大米饭、大白馒头多吃两碗。

苏青棠语气里带着点无奈的叮嘱：“爹，我俩在单位隔三差五能吃上肉，您别操心我们俩会饿着肚子了。还有，以后给您送的东西，别总放得快烂了都舍不得吃。”

她要不是今晚去请谢老头来过年，亲眼看着他从上锁的箱子里，掏出一串发黑的香蕉和几颗蔫哒哒的苹果递给她吃，还不知道自己十一月送的水果，他留到过年都没舍得吃。

谢泊明皱着眉头沉声问：“水果呢？”

苏青棠摊手：“爹舍不得扔，我就让他摆在供桌前了，好歹算添个年味儿。”

谢泊明一脸不认同地看向谢老头：“放坏的不能吃，会中毒。”

谢老头讪笑点头，忍不住小声辩解：“我就是想留着过年给你们吃，哪成想不禁放。”

年节里不用工作，也没有繁杂的应酬，每天吃了睡、睡了吃，日子过得格外松弛。苏青棠没亲戚走动，谢家的远亲各自过年用不着招待。谢泊明在家修修这个、补补那个。谢老头每天去大队部溜达，苏青棠倒落得清闲。

她甚至跟小孩们学会了玩炮仗。她记得自己小时候在乡下过年，把炮扔到水里，会溅起来很高的水花。

她往小水滩扔了几根划炮，结果掉进水里就没声儿了。

小孩子们羡慕她可以肆无忌惮浪费，殊不知苏青棠只是想找回自己童年的记忆。

连着试了好几次都是这样，划炮在水里半点动静没有。苏青棠以失败告终，最后生气把剩下的划炮丢给谢泊明，让他替自己玩。

闲散的日子过得飞快，等苏青棠反应过来已经是大年初六，宋家和赵辰一起过来拜年了。

赵辰一进门，先把手里油纸包的点心和两瓶酒搁在桌上，略带歉意开口：“我爱人娘家有个妹妹要结婚，带着孩子去帮忙了。”

苏青棠热情迎接：“这有什么的！嫂子有正事要忙活，肯定得先顾着那边啊。快进屋，里头烧着炉子呢，我给你们倒水。”

宋家来了宋青山和宋稷安，宋启明跟奶奶回首都过年了。宋家的亲戚都在那边，宋启明回去过年就是为了收红包。