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大队里天天停着好几辆吉普车，县、市、省里还有首都的专家，天天都来忙活。

苏青棠对这些没什么兴趣，倒是王婶每天晚上都来跟她唠嗑，讲专家们的进度：“今天专家们又带着家伙事儿上山了，背着方方正正的仪器，在山洞那杵来杵去，还钻了好几块石头带回来，说要测测金子藏得有多深。”

王婶这些小道消息都是她儿子们跑去凑热闹听来的。白天山洞附近围满了看热闹的人，那条路被清理出来，再加上人来人往的，连野兽都不敢往这边钻了。

苏青棠漫不经心应了声，王婶又接着说：“我听公社的人讲，专家们这几天把山上的情况摸透、画好图就该商量怎么挖了。等勘探完，先修路上山，搭工棚、运机器，听说还要先在井下做好支撑，不然怕塌方出危险。”

“之后呢？”苏青棠随口问了句。

“之后就正式挖矿呗！”王婶说得头头是道，“把带金子的石头挖出来，运到地面上打碎，再用专门的法子把金子提出来。不过这活儿危险得很，井下得一直通风、防水，专家说一天都不能马虎，不然容易出事儿。”这些都是她婚前就常听男人讲的，所以对下矿的事儿早有了解。

苏青棠心里了然，专家们现在天天跑山上测数据、取样本就是先摸清金矿的底细，等方案定下来，先搞基建、做安全准备，再挖矿石、提炼金子。似乎跟谢泊明教她处理金矿石的流程差不多。

王婶说完，犹豫着开口：“你俩怎么突然回来住了？是不是听到了什么小道消息？”她男人在矿场有工作，她家肯定选不上。所以才直接问苏青棠，要是换个人问，这话听着就变了味儿。

苏青棠其实不想每天来回跑，最近天黑得早，路上又没有路灯，谢泊明在车头绑了个手电筒，每晚载着她回来。她回来是想从大队选个自己人，培养成回收站的员工，只是至今还没看到合适的人选。

她想了个借口：“最近天气冷，城里取暖费柴火，在家还能烤火，省事儿。”

王婶顿时欣慰地笑了：“我就说嘛，你那回收站的工作可比下矿轻松多了，风吹不着雨淋不着的，何必跑去井下担惊受怕。”

大队的风言风语太多了，大家不看事实，只相信自己眼睛看到的。为了争这几个名额，所有人都变得疑神疑鬼，看谁都像是竞争对手。

苏青棠早料到会因为名额闹出不少事，只是没想到连人际关系都受了影响。她不知道的是，对面朝黄土背朝天的农民来说，一个国营单位的合同工，哪怕是矿工，也是打破头都要争的铁饭碗，更是难得的阶层跃迁机会。

为了避免招人记恨，苏青棠拉着谢泊明特意早出晚归，没事不在大队瞎晃悠，既没找人给自己拉票，也没争抢工作的苗头，明眼人都能看出他俩不是为了名额回来的。再加上王婶在村里有意帮着宣扬，说他俩早就是国营单位的正式工，这才让那些盯着名额的人彻底放下了防备心。

这天，她和谢泊明在家包饺子，今天包羊肉饺子。冬天天寒，吃羊肉最是暖身，除此之外，她还多准备了两种馅料换着口味吃。

饺子刚下到沸水里，大门就被人急匆匆拍响了。

她不放心地叮嘱谢泊明：“你盯着点锅，水开了就加点冷水，多煮两滚才熟。”

说完，她快步去开了门，门外站着的是气哼哼的孙萍，脸色憋得通红。

苏青棠连忙把人迎进来：“这是怎么了？跟李哥拌嘴了？”

孙萍一进门就忍不住倒苦水：“唉，别提他了！你说我怎么就生了个这么不争气的儿子！”

苏青棠带着她进了厨房，屋里生着火，暖烘烘的，比卧室还舒服。

“水生不是挺乖的吗。”之前在大队部工作时，孙萍没少在她面前夸儿子懂事听话。

谢泊明接收到苏青棠的眼神示意，默默舀了一碗刚沸腾的饺子汤，端到孙萍手边。

孙萍端起碗吹了吹，喝了一口热腾腾的饺子汤，稍稍压下了火气，开始数落起孩子：“我寻思着让他去跟人学门手艺，不管是厨子还是木匠，好歹有个一技之长，以后也好娶媳妇、过日子。”

“可他倒好，死活不乐意，非说要跟他爹一样，以后接他爹的班当民兵！”

孙萍越说越气：“有手艺在身，以后说不定还能找机会进国营单位，多体面。他爹那民兵营长的名号，在大队里听着好听，出去谁认得？去了公社都排不上号！”

“这工作就是拼力气，只要有力气谁都能干，水生长得瘦瘦弱弱的，就个子稍微高点，压根不是当民兵的料。他爹小时候跟着家里人上山捕猎，练出了一身力气，水生打小连杀鸡杀猪都没见过几次，我不是故意打击他，是真清楚他有几斤几两。”

“我真是操碎了心。实在不行，跟人学算盘当账房先生也行啊，他好歹念过几年书，会算数，怎么就一根筋只想当民兵营长呢！”

苏青棠听完孙萍的抱怨，递了块刚烤热的红薯，语气温温柔柔：“你先别气，水生这年纪正是拧巴的时候，半大孩子都这样，越逼他越容易逆反。他想跟他爹当民兵，是觉得爹厉害，不是故意跟你对着干。”

水生正处在男孩子们攀比最厉害的年纪。他爹在大队管着民兵，在他眼里，爹就是最厉害的男人，民兵营长的头衔在他心里跟保家卫国的军人是一个概念。

见孙萍脸色稍缓，她话锋一转，笑着说：“不过你说的学本事也对，不一定非得是厨子木匠。我们回收站最近正好要招人，不用干重活，主要就是记账、清点废品数量，刚好需要会写字、会算数的人。”

她看向孙萍，眼神诚恳：“水生念过几年书，认识字还会算数，这活儿他肯定能胜任。他来我这里帮忙，工作轻松不说，比在家游手好闲强多了。等他再大点，要是还想当民兵或是想学别的手艺，也不耽误，你看行不行？”

这话刚好说到孙萍心坎里——既不用干重活，每个月还能领工资，比当民兵保险多了！她当即眼睛一亮，压在心里的火气瞬间散了大半：“他能行吗？你们招人不会违反纪律吧？我可不想给你们添麻烦。”

苏青棠笑着点头：“他当然行，我亲自带着他，很快就能上手。本来就是上面领导看我们回收站人少，想给我们安排员工。我要是招不到人，就要空降别人家的关系户了，倒不如找个知根知底的自己人放心。”

第59章名额当场嘚瑟起来

赵辰骑着自行车找到胜利大队，拦下一位本地人，询问苏青棠家的位置。

张猎户狐疑地盯着他上下打量：“你找青棠干啥？”

赵辰笑着自我介绍：“我有点急事找她，我跟她是同事，她在县城的工作归我们单位管。顺便问问你们大队选人进度，后续矿上可能要跟入选的人对接。”

听到是县里的同志，张猎户放下警惕，擤了一把鼻涕甩地上，随意在身上擦了擦手。

“这边走，她家在后面呢。”

赵辰推着自行车，路上向张猎户打听大队情况。

“同志，你们大队名单下来了吗？”

胜利大队有金矿已经不是秘密，包括名额都公布了出来，只是还没有确定最终人选。

张猎户撇了撇嘴：“怎么可能那么快！还有得闹呢，都争破了脑袋想挤进去，名额就那么点，哪够分啊？自家人为了一个名额都能打得头破血流，更别提给外人投票了。我们队好些没分家的，一大家子挤一块儿，谁都想去矿上挣工资，可一个家里就一个名额，今天这家吵翻天，明天那家撒泼打滚，大队干部跟抽了陀螺似的，整天忙着拉架都忙不过来。要我说啊，这名额压根就该多给些，就这么几个，纯属添乱不是嘛。”

赵辰淡淡笑了笑：“你还别嫌少，这是个中小型矿，人家一共都招不到一百个人。本来只给你们大队20个名额，要不是苏青棠跑去县里跟专家们吵架，多不出来这10个名额。”

他说得其实有点严重了，苏青棠没有跟专家们吵架，她就是单纯的就事论事，把专家们堵得哑口无言。

赵辰现在回想起来还觉得她说得有道理：矿上作业影响周边田地灌溉，肯定会导致大队粮食减产；矿山占用了大队的山林，社员们以后没法靠山吃山，再也吃不上应季的山货改善生活；矿要在大队地界上开工，后续修路、护矿、后勤都得靠本地人出力。多给名额既能稳定人心，也方便矿上开展工作。总之一句话，必须得给乡亲们多些工作机会，算是弥补这些影响。

他说完还意犹未尽道：“苏青棠同志当时据理力争，向专家们陈明利害，最终才多争取了十个名额。”