“沐家!好一个沐家!朕待他们不薄,他们竟敢里通外族,谋害忠良!”
他当即下旨:
沐氏一族,诛灭九族!远在兰城的所有沐氏族人,尽数押解进京,与沐有德等人一并处决!
沐有德还在牢房里做着告老还乡的美梦。
他躺在稻草堆上,翘着二郎腿,盘算着出去后要去哪里养老。京城是不能待了,去江南?听说那边风景好,气候也宜人……
正想着,牢门忽然被推开。
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几名狱卒冲进来,不由分说将他拖了出去。
“你们干什么?干什么!”沐有德挣扎着喊道,“我是皇亲国戚!我女儿是烨王妃!你们不能这样对我!”
狱卒们一言不,拖着他穿过长长的甬道,来到另一间牢房前。
门被推开,沐有德被狠狠推了进去。
他踉跄着站稳,抬头一看,整个人愣住了。
牢房里,挤满了人。
老的,少的,男的,女的,一个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,蜷缩在角落里瑟瑟抖。那些面孔,他再熟悉不过——是兰城老家的族人!
三叔公,二堂兄,四堂弟,还有那几个年幼的侄子侄女……他们怎么在这里?他们怎么都来了?
“有德!”三叔公颤巍巍地站起来,一把抓住他的衣襟,“你做了什么!你做了什么!为什么要连累我们!”
沐有德张了张嘴,却一个字也说不出来。
四堂弟扑过来,揪着他的领口嘶吼:“沐有德!你这个畜生!你贪污受贿,我们忍了;你纵容儿子为非作歹,我们也忍了;可你为什么要勾结猖猡人!为什么要谋反!那是诛九族的大罪!我们都要死了!都要死了!”
沐有德的脑中一片空白。
勾结猖猡人?谋反?
他什么时候勾结过猖猡人?他什么时候谋反过?
“不……我没有……我没有……”他喃喃道,声音沙哑得几乎听不见。
可没有人听他的。
族人们围上来,骂他,打他,撕扯他。那些曾经对他毕恭毕敬的族人,此刻恨不得生啖其肉。
沐有德被推倒在地,无数只脚踩在他身上。他蜷缩着,抱着头,口中喃喃着:
“我没有……我没有……我女儿是王妃……她会救我的……她会救我的……”
可那声音,越来越微弱,淹没在族人的哭骂声中。
远处,死牢的另一端,沐辉蜷缩在角落里,口中喃喃自语,时而傻笑,时而哭泣。他已经彻底疯了。
王玉琴瘫坐在另一间牢房里,捂着空荡荡的耳根,眼神空洞。她的嘴还在动,不知在念叨什么。
消息传到烨王府时,穆希正在房中绣花
小桃低声道:“小姐,沐家那边……诛九族。兰城那边的族人全押来了,一个不落。”
穆希静静听着,将手中的针线一点点变作绽放的牡丹花,良久,她轻声道:“不错,接下来我还得表演一番。”
沐家被诛九族的消息如长了翅膀般传遍京城,可紧随而来的,是另一场舆论风暴。
这一次,风暴的中心是穆希。
茶楼酒肆,街头巷尾,人人都在议论这位烨王遗孀。
“你们说,烨王妃这回该怎么办?她爹可是要诛九族的!她救不救?”
“救?怎么救?她爹害死了她亲娘全家!她要是救,那就是不孝!要是不救,那也是不孝!”
“可不光是她娘那边!烨王是怎么死的?是被猖猡人害死的!她爹被扣上勾结猖猡的帽子,她要是救,那就是对亡夫不忠!要是不救,那就是对亲爹不孝!”
“啧啧,左右都是死局。这烨王妃,这回怕是要栽了。”
“栽什么栽?人家是王妃,是陛下亲封的一品诰命,总不至于跟着砍头吧?”
“那也落不着好。以后这京城,还有她站的地方?”
议论声此起彼伏,有同情的,有幸灾乐祸的,有等着看好戏的。所有人都伸长了脖子,等着看穆希如何应对这进退两难的死局。