风大了。
从北边刮过来,带着草原那股子特有的腥气,混着枯草和冻土的味道,直往人鼻子里钻。林昭把风帽又往下拉了拉,只留条缝看路。
乌日娜忽然开口:“快到了。”
声音很轻,被风吹得碎碎的。
天边开始泛白。
不是天亮那种白,是鱼肚白,灰蒙蒙的,一点点从地平线底下渗出来。远山的轮廓渐渐清晰,像用淡墨勾出来的,模模糊糊的,看不真切。
又走了半个时辰。
前头出现一片林子,树是杨树,叶子掉光了,光秃秃的枝桠指向天空,像无数只干枯的手。林子后头传来水声,哗啦啦的,不响,但能听见。
“就是这儿。”乌日娜说。
老鬼勒住马,马不耐烦地踏着蹄子,喷着白气。他跳下马,蹲下身,摸了摸地上的土。土是湿的,颜色暗,跟周围的土不一样。他捻起一点,凑到鼻子前闻了闻。
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“有股味儿。”他说,“像……像铁锈,又像放久了的血。”
林昭也下马。
脚踩在地上,泥泞没过鞋面,湿冷的感觉瞬间从脚底窜上来,她打了个哆嗦。乌日娜跟在她身后,脚步很轻,像只猫。
三人穿过林子。
林子不大,几步就走穿了。眼前豁然开朗——
一条河。
河不宽,十来步就能跨过去,水很浅,能看见底下的卵石。水是浊的,泛着黄,但在晨光里,水面上浮着一层极淡的、几乎看不见的绿光。
不是反光。
是真的光,从水底透上来,丝丝缕缕的,像水草,又像烟。
林昭走到河边,蹲下身,伸手想碰水。
“别碰!”乌日娜一把拉住她,“这水……这水喝不得。”
林昭缩回手。
她盯着那层绿光,看了很久。那光很微弱,但确实在动,顺着水流的方向,慢悠悠地漂,漂到下游,消失在拐弯处。
她怀里那秘钥忽然烫了一下。
不是很烫,像被温水浸过,温温热热的,贴在胸口。她把手按在胸口,能感觉到秘钥在微微震动,震得她心跳都跟着快了几拍。
“是这儿。”她低声说。
萧凛也走过来,蹲在她身边。他捡起一块岸边的石头,石头是灰白色的,表面坑坑洼洼,像被什么啃过。他翻过来,石头背面粘着一小片暗绿色的结晶,指甲盖大小,在晨光下闪着幽光。
“这是什么?”他问。
乌日娜凑过来看,只看一眼,脸色就变了。
“就是它。”她声音抖,“天石……砸碎了的粉末。”
林昭接过石头。
结晶摸上去是凉的,但握久了,掌心开始烫,像握了块炭。她闭上眼睛,用秘钥去感应——
瞬间,一股混乱的、暴烈的能量流冲进她的意识。
不是金陵那种污秽,也不是紫金山那种扭曲。是纯粹的、原始的暴戾,像野兽的咆哮,撞得她脑子嗡嗡响。能量流里夹杂着破碎的画面:燃烧的草原,崩塌的山,无数双血红的眼睛,还有……一只巨大的、白色的爪子,从地底下伸出来,抓向天空。
她猛地睁开眼,额头全是冷汗。
“怎么样?”萧凛扶住她。