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第199章 夜宴前夕（第2页）

“在写什么？”萧凛走过去，看向案上的纸。

是篇策论，题目是“论边镇粮饷转运之弊”。字写得工整，但能看出下笔时的犹豫，有几处涂改的痕迹。

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“刘阁老布置的功课。”太子小声说，有点局促，“儿臣……还没写完。”

萧凛在案边坐下，拿起那张纸，看了看。墨点正好污了“节流”两个字，黑乎乎一团。

“写错了就重写。”他说，把纸放下，“不急。”

太子站在那儿，手指无意识地绞着衣角。他今年十四了，个子蹿得快，已经到萧凛肩膀高了，但脸上还带着少年人的稚气，眼睛亮亮的，此刻却盛满了不安。

“父皇，”他声音更小了，“明晚……您真要去吗？”

萧凛没直接回答。他指了指旁边的椅子：“坐。”

太子坐下，腰背挺得笔直，像在课堂上。

“珏儿，”萧凛看着他，慢慢说，“如果……如果朕明天晚上，没能回来，你怕不怕？”

太子脸色白了。

他嘴唇抖了抖，想说什么，没说出来。眼眶却红了，水光在里头打转，他使劲眨着眼，想把那点水汽憋回去。

“儿臣……”他声音颤，“儿臣怕。”

很老实的一句话。

萧凛心里某个地方软了一下。他伸手，揉了揉太子的头——就像林昭以前常做的那样。太子的头很软，带着少年人特有的、干净的皂角味。

“怕，很正常。”萧凛说，“朕也怕。”

太子抬头看他，眼睛睁得圆圆的，像是不敢相信。

“但有些事，”萧凛继续说，语气很平静，“怕也得做。就像你母后……她以前怕黑，怕一个人待在屋里，可为了查案，她敢在乱葬岗待一整夜。”

他顿了顿，手指在案上轻轻敲了敲。

“明晚，朕必须去。不去，他们就会用更下作的法子，逼我们出来。去了，还有机会，把主动权抓在自己手里。”

太子似懂非懂地点头。

“朕走之后，”萧凛声音沉了些，“宫里就交给你和刘阁老。奏折，你看不懂的，就问刘阁老。拿不准的主意，就问裴照。要是……要是真有万一，诏书在裴照那儿。你知道该怎么做。”

太子眼泪终于掉下来了。

一颗，两颗，砸在衣襟上，洇开小小的湿痕。他没哭出声，只是肩膀微微抖。

萧凛看着他，看了很久。然后从怀里掏出那枚平安扣，递过去。

“这个，你替朕收着。”

太子愣愣地接过。玉扣是温的，还带着萧凛的体温。

“这是你母后给朕的。”萧凛说，“她说能保平安。朕明晚戴着它去，但……万一，万一朕回不来，你留着，当个念想。”

太子攥紧了玉扣，攥得指节白。

“父皇……”他哽咽着，“您一定要回来。”

萧凛笑了笑，很淡。

“朕尽量。”

他起身，拍了拍太子的肩，没再多说，转身出了书房。

门关上的瞬间，他听见里面传来压抑的、低低的抽泣声。很轻，但像根细线，勒在他心口上。

他没回头。

沿着来时的路往回走。风更大了，刮得灯笼乱晃，光影在地上疯跑。他走得很稳，一步一步，靴子踩在雪上的咯吱声，规律而清晰。

走到冰玉阁附近时，他拐了个弯，去了趟内侍监。

老鬼在那儿。

他正在检查一堆零碎玩意儿——飞刀、钢针、细索、还有几包颜色诡异的粉末。看见萧凛进来，他抬头，咧了咧嘴：“陛下，都准备好了。”

“多少人？”

“六个。”老鬼伸出黑乎乎的手，比了个六，“都是夜不收里最机灵的，腿脚快，眼神好，下黑手利索。”

萧凛点点头：“进去之后，别急着动手。先摸清楚，那个箱子放在哪儿，有多少人守着，阿尔伯特身边有几个人。”

“明白。”老鬼把一包粉末塞进怀里，粉末用油纸包着，塞进去时出窸窣的声响，“老头子我瞅准机会，先给他们加点‘料’。”

“小心点。”萧凛说，“那箱子里的东西，邪性。”

老鬼嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“邪性才好，老头子我就喜欢邪性的。”