阿斯坎正为此感到棘手,他道:“是乌斯按捺不住了。”
“那为什么我也要出席?”
“是奥丁的意思,他得知你在珀斯立下的功劳,说什么也要一见。”
时间一晃,到了归宴当日。
司机将身着礼裙的少女带到帝国鎏金宫。
金色大殿内,穹窿绘满星辰万象,赤金猛虎盘绕立柱,奢靡而华丽。
在宴会厅里,她见到了以仁厚闻名的图氦大帝。
奥丁高坐于帝君之位,微微抬杯,与宾客共饮。
尤菲阿斯坎分坐在海伦两侧,此时富丽堂皇的宴厅里,所有宗室勋贵的目光,都无一例外地投向了他们。
珀斯一战大获全胜,阿斯坎上将功勋卓著,除此之外,海伦公主久寻得归,今晚可谓是这位年轻上将的快意时光。
奥丁看向座位上的三人,目露慈和。
早在前日乌斯回禀海伦之事时,他便已命人将无数珍宝送至阿斯坎府中,一应皆按图氦公主的规格配备。
只可惜,两个孩子的生母,他唯一的女儿奥琳娜,至今依旧下落不明。
至于旁边这位高塔新晋向导尤菲,他也早有耳闻,此女子虽出生微寒,但能力出众,战力更是无人能及。
这位帝王的眼中掠过一丝欣慰,缓声开口:“阿斯坎如今倒是愈发稳重了,肯接受向导匹配,是好事。”
底下众人纷纷附声。
自然是好事。
阿斯坎本就是那索伦之子,图氦于他而言只是暂歇之处,哪怕是高塔,也从未真正将他掌控。可一旦他与向导绑定,在图氦安身立命,整个局面便截然不同了。
只不过,这对那位帝国辅政官乌斯而言,就不是什么好事了——作为奥丁心照不宣的继承人,阿斯坎在图氦安稳扎根,对他的地位无疑是巨大的威胁。
阿斯坎举杯朝向帝位,表示敬意,尔后仰面啜饮。
这时,奥丁又问:“那么我们尤菲向导,认为阿斯坎怎么样?”
尤菲抬起脸,眸中含有敬意:“阿斯坎有勇有谋,能力卓越,是帝国不可或缺的将士。”
奥丁满意摸了摸下巴上的胡须,点头。
尤菲目光敛回,专注于桌前菜肴,忽然,余光瞥见一个人,那个前几日在办公室胡言乱语的人,子爵达里安。
此时他正坐在赤金立柱旁,抬手朝这边打招呼。
她慌忙垂下眼,抿了一小口香槟。
酒液的苦涩漫开在舌尖,少女忍不住微微蹙眉,这细微表情恰好落入旁边人阿斯坎的眼里。
她今日着一袭云烟色长裙,裙摆薄如蝉翼层层叠叠,宛如流动的薄雾,压过了在场所有宗室贵女。
他立即伸手,越过海伦拿走了她面前的香槟杯,让侍从换上果饮。
海伦的容貌与奥琳娜极为相似,王位上,年迈的帝君看着她的脸,如同又看到了唯一的女儿,他慈爱地问:“海伦在教育院的时候,跟尤菲姐姐最要好吗?”
海伦想了想,回答:“要好的姐姐有很多,她们都待我一样好。”
“还有谁对我们海伦好,外祖父通通奖赏。”
海伦说了一大串名字。
“全部有赏。”奥丁说完便转头吩咐身旁的随从去办。
这时雷蒙德亲王起身,手中金杯高举,朗声说道:“既然海伦公主已归,便是我帝国的金枝玉叶。我等今日前来,一为恭贺陛下凯旋,二为恭祝公主归宗!”
满殿众人闻声集体起身,举杯附和。
酒尽,杯落,清脆的声响在殿中回荡。
晚宴结束后,奥丁召兄妹二人进偏殿谈心,尤菲便在花园中等候。
逛了一会儿后,听见有人叫她的名字,她回过头,看见是达里安从偏殿里走出来。
他走到面前来,微微笑着:“在等阿斯坎?”
上次办公室求婚一事还历历在目,尤菲略微不自在地点头:“嗯。”
子爵看着她的表情:“是因为拒绝了我,所以现在不好意思与我对话?”
尤菲抿抿唇,没说话。
“是我当时太冲动草率了,你别往心里去。我们还是搭档,或者说……如果你愿意的话,也还是朋友。”
他这样一说,当事人旋即放松下来,嘴角不自觉扬起弧度,笑容里都带着释然:“嗯,你能这么想就好,做朋友当然可以。”
达里安颔首:“那,你跟阿斯——”
“啊……”
一声惊呼未落,女孩便感到双脚骤然悬空,身体猛地腾空,紧接着一阵天旋地转,脸颊猝不及防贴住了一片硬邦邦的后背。
达里安站在原地,张了张嘴却没发出声音,就这样看着阿斯坎一手牵海伦,一手扛着尤菲,消失在花园里。