“押下去,严审。”她声音微冷,“但若真有苦衷,可据实以告。本宫承诺:凡主动交代、戴罪立功者,可酌减其刑。”
这话一出,周围几名被押商贾眼中燃起希望。
当日,商事监收到七份自状,供出十三条走私线路、九处黑市仓库。
凌墨率禁军连夜查封,搜出的不仅是禁药,还有盐铁、铜料,甚至在一处仓库夹层里,找到了半张皇宫布防图。
图纸泛黄,边角有烧痕,但养心殿、坤宁宫、东宫的位置标注清晰——连侍卫换岗时辰都写得明白。
凌墨将图纸呈进宫时,手在抖。
萧景珩盯着那半张图,忽然笑了。笑得森冷,笑得殿内气温骤降。
“好,很好。”他指尖划过“坤宁宫”三字,“连皇后寝宫的暗道都标出来了。朕是不是该谢谢他们,替朕查漏补缺?”
苏云昭抚着微隆的小腹,轻声道:“陛下,这图不全。”
“是不全。”萧景珩将图纸对着烛火,“你看这撕痕——是仓促撕开的。另一半,应该还在某人手中。”
“或者说,”苏云昭抬眸,“在等合适的时候,拼成整张图。”
殿内沉寂。
窗外春雷滚过,雨又下了。
三日后,商事监贴出新告示:凡诚信经营、主动交代问题者,可从轻;凡检举揭他人者,可抵罪。
告示下附周文礼处置:因主动交代、协助查获禁药仓库,死罪可免,流放三千里,家产罚没六成。
“留了四成,够他家人活命了。”茶楼里,有老商人叹息,“皇后娘娘到底是仁厚。”
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“仁厚归仁厚,规矩是规矩。”另一人道,“听说商事监在拟《商律新规》,往后做生意,都得按新规矩来。”
新规草案在十日后颁布,洋洋三十条,从货品质检到契约订立,从事无巨细。市井哗然,但细看之下,多数条款确是保障公平,遏制奸商。
有商贾组团求见顾明渊,陈情新规太严。顾明渊只问:“诸位是愿在明规矩下堂堂正正赚钱,还是在暗规矩里提心吊胆财?”
无人应答。
新规推行半月,初显成效。朱雀大街关门的铺面又陆续开张,门前挂起“诚信经营”木牌——商事监颁的凭证。
又过数日,城南码头。
夜色中,一艘货船悄悄离港。行至江心,四周火把亮起,水师战船围拢。
“奉旨稽查!停船!”
货船加欲冲,战船弓弩齐。跳帮登船后,搜出满舱茶叶瓷器。但撬开底板,暗舱里整整齐齐码着——书。
账册、密信、地图。最底层铁匣内置半枚虎符,背面刻“某年制,甲字三号”。
正是兵部当年报失的那枚。
押船头目受刑不过,招供货运往泉州,交接人代号“掌柜”,特征右手手背有疤。
火手孙阎。
凌墨握紧半枚虎符。兵部、瑞丰、走私、军械、皇宫布防图这些散落的碎片,正在拼成一张完整的网。
而网的中心,恐比他想象的更近。
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