林远躬身,坐回椅上。石敬瑭也悻悻退回队列。
张子凡清了清嗓子,转移话题:
“诸位爱卿,如今丝绸之路再次打通,我大唐与契丹贸易往来,战事缓和,藩王归附,天下一统在望。此乃社稷之福,朕甚欣慰。”
“这都是陛下的功劳,臣等不敢居功自傲。”
石敬瑭立刻拍马屁。张子凡表面微笑,眼底却一片冰冷:
“嗯。武安军节度使一事已定,朕欲与诸位藩王一叙。退朝。”
退朝后,众藩王被引至偏殿用膳。张子凡坐主位,林远在左侧位,依次是孟知祥、南平王高从诲;右侧位是马希声,接着是吴王杨溥、吴越王钱镠。
席间,马希声率先开口:
“陛下,南汉刘龑称帝已久,割据岭南偏僻之地,不服王化。而那闽国国主王延钧,弑兄夺位,近年来亦有称帝迹象。”
张子凡点头,看向马希声:
“楚国与南汉接壤,望马先生多加敲打。至于闽国,”
他转向杨溥,
“就拜托杨先生了。”
马希声郑重应下。吴王杨溥却面露难色,勉强颔,手中的筷子都在微微颤抖。
“新唐的兴盛,离不开诸位。”
张子凡举起酒杯,
“望各位治理好领地,莫让朝廷为难。”
“臣等遵旨。”
众人举杯同饮。
膳毕,林远刚走出偏殿,就被人轻轻拉住衣袖。回头一看,是吴王杨溥。
“秦王,”
杨溥面色苍白,声音压得极低,
“能否随小王来一趟?此处说话不便。”
林远略一沉吟,点头跟随。两人穿过几条回廊,来到一处僻静的竹园。杨溥确认四周无人,“扑通”一声跪倒在地,泪如雨下:
“秦王!求您救救吴国!救救小王吧!”
林远连忙搀扶:
“杨先生这是做什么?快起来说话。”
杨溥却不肯起,紧紧抓住林远的袍角:
“秦王啊!我杨溥无能,被徐家父子戏耍了一辈子!当年徐温把持朝政,我忍了;如今他死了,养子徐知诰却比徐温更狠,彻底将我架空!”
他抬起头,满脸绝望:
“我死不足惜,可吴国怎么办?我的女儿宣仪怎么办?还有驸马旱魃,他们都会遭殃啊!”
林远皱眉:
“杨先生何出此言?徐知诰再怎么嚣张,也不敢对您动手。若真如此,岂不是公然挑衅朝廷,驳了陛下的颜面?”
“颜面?”
杨溥苦笑,
“秦王啊,您与陛下是生死之交,自然不懂我们这些人的处境。徐知诰如今掌控吴国八成军权,朝中大臣多已归附。他若想动手,只需一场‘意外’,或是让我‘病逝’,朝廷难道会为了一个傀儡吴王,与他开战吗?”
他重新跪下,重重磕头:
“我今日冒死求见,只望秦王看在往日情分上,救吴国一救!若能度过此劫,杨溥愿率吴国,永世为秦国藩属!”
林远看着眼前这个曾经意气风的吴王,如今却卑微如斯,心中五味杂陈。
他扶起杨溥,沉吟良久,才缓缓道:
“杨先生,此事容我想想。”
没有答应,也没有拒绝。但杨溥眼中已燃起希望——只要秦王肯“想想”,就还有转机。
“多谢秦王!多谢!”
他又要下跪,被林远拦住。
“先回去吧,莫让人起疑。”
“是,是……”
杨溥擦干眼泪,整理衣冠,匆匆离去。
林远独自站在竹园中,望着满园萧瑟的秋竹,久久未动。
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