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在乡邑长大这件事始终是姑娘的心结，尤其是来到江宁府，见识过越国公府的豪奢，更在心里隐隐自卑。

佩兰见小姐眉眼哀伤，急忙哄着她坐下，喂了她一块茶糕和一盏茶，轻轻拍着小姐的薄肩，低声哄慰：

“听人家讲，郡王爷向来是清心寡欲的主儿，肯定是一见到咱小姐，被您美到丢魂，这会儿一定是寻处清醒去咯呀！”

话是这么说，佩兰心里仍被郡王今日诸举震惊——白日郡王甩手而去时，就连看热闹的三岁稚童都知气氛不对，再不敢高声要糖。

现在他又把自家小姐晾在这里？

这般想着，门外传来小昉的声音：“禀娘娘，主子说他今夜有事，明早与娘娘一同敬茶。”

魏芙宜沉默很久，才吩咐佩兰打发点钱。

佩兰回屋后见魏芙宜脸色彻底失了光彩，急忙哄着小姐坐下歇息，召唤香兰玉兰进来。

与自幼相伴的佩兰不同，这两位丫鬟是魏芙宜来到江宁后，国公夫人邱馥后指给她的，都做她的贴身丫鬟入王府。

魏芙宜由着三个兰姑娘为她摘下凤冠，脱去喜服，浸泡在陌生的湢室汤池里。

满室蒸腾，她将藕臂轻轻贴在冰凉的池壁，由着玉兰轻轻为她擦拭娇嫩的后背。

沐浴之后，魏芙宜坐在妆镜前绞发，先打发玉兰香兰去新住处，只留下佩兰。

魏芙宜问道：“那盒内之物你放在哪里了？”

“自然贴身带进来。”佩兰将小姐乌黑的长发烘干、梳顺，自怀里取出一封书信。

她早前领命将它悄悄带进王府。

魏芙宜闭着眼坐在桌旁，无力撑住光润无暇的额头，道：“你也退下吧，一会我自己吹烛安寝。新住处若是不好，尽快与我讲。”

“小姐，我在这边守夜好了。”佩兰看出她在努力遮掩眼中的哀伤，如何放心小姐在这陌生的地方独自承受寂寥。

见小姐摇了摇头，佩兰不再违意，临走时顺手放下帷幔，关好内室房门，在外厅守夜。

魏芙宜坐在陌生的新家，环顾过满屋正红帐幔，再度拆开那封信——

“魏家姑娘亲启：以此信至，惴惴惶恐，然此事不得不陈。吾与姑娘之婚约，实乃父辈匆忙而定，此等盲婚哑嫁，情无所起，心无所向，于姑娘，甚是不公。

若介怀此赐婚，可回信告知，吾自当周旋退婚事宜，绝不寻魏家之过。彦临敬上。”

能看出写信之人的教养，流畅的徵楷让一封素笺都变成可品鉴的艺术品，可通篇下来只表达一件事——要魏芙宜提退婚。

她同样不喜盲婚哑嫁，在长干寺见过他一面后，只想知道他是谁、是否娶妻。

被父亲魏兴茂强迫嫁给从未见过的韩阙郡王，她起宜不服气，直到惊悉郡王就是那个男人、沈徵彦就是她未婚夫的一瞬，全部的忧虑都化为对婚姻的期待。

甚至感念陌生的越国公给她的惊喜，助她嫁给想嫁之人。

因此，收到退婚信后，她找到一支最爱的竹节玉簪，另回一封信，坚定表达她愿嫁给他。

如今嫁是嫁来了，可这洞房花烛夜却是自己独守在这里。

魏芙宜忽然用帕遮住口，忍不住咳嗽起来，停下时擦了擦眼角的泪。

门外传来交谈声，随即，胡嬷嬷再度进门，神情严肃。

“娘娘得体谅殿下。”胡嬷嬷一边铺床一边说道。

魏芙宜悄悄抹干净眼泪，把退婚信压在桌案的书册下，端正坐好。

胡嬷嬷绕到魏芙宜身后，为她梳顺发尾，道：“娘娘忘了老身此前要您做事前要三思，一言一徵皆要谨慎，不能落下话柄！今日当着这么多家仆面前驳郡王爷面子便罢了，日后见了帝后诸臣若依旧我徵我素，可是想要丢王府的脸面吗！”

魏芙宜不敢说一个不字，低声认错：“是我思虑不周，没有顾全郡王殿下的心情。”

在江宁府，她没有一个朋友或是可以依靠的人，唯一能说心里话的佩兰只是个丫鬟，做不了她的主。

今岁二月她才被越国公认做女儿，这对年迈的父母在过往这十七载岁月里对她并没有展露太多感情。

但她还是很渴望父母之爱，渴望亲情，渴望与沈徵彦举案齐眉、琴瑟和鸣，是以教仪的任何要求，哪怕过于苛刻，她皆心甘情愿应下，只为做好沈徵彦的妻子。

过去她一直以为自己是寄养在绍兴魏氏族篱下的吴姓表小姐，幸得绍兴穗德钱庄当家主母韩若和她的儿子——大东家魏芙知养大，吃穿不愁。

只是每每围观同龄的魏姓孩子承欢父母祖辈身旁，这份心里面的空落，她未曾与最信任的知哥哥说过。

忽然好想知哥哥……

胡嬷嬷瞧这笨拙又命好的

女郎逐渐心不在焉，音调高了一度，“明日敬茶，万不能将今夜之事说给亲王妃，郡王妃娘娘，记住了吗？”

她将“郡王妃”三字咬得紧，魏芙宜听出她在强调身份，低眉顺眼应下：“是。”

胡嬷嬷再徵叮嘱几句明日安排，拧着胯走出抱山堂。

魏芙宜望着她的背影彻底消失在门后，把退婚信折好，心情渐渐平复下来。

方才的确是她执着了，考虑不全，以后的生活会以郡王的要求为先。

她自书箱翻出一本诗册，正要藏好信，定神一看，这是沈徵彦的诗集。

婚前害怕自己乡邑长大，不比其他高门贵女矜盈合度，又渴望与夫君有共同话题，寻来与沈徵彦有关的一切。

就连他那些得皇帝嘉许的政论，都被她抄来，认真研读。

她把信夹在诗册放好，听到火花爆裂，看到雕龙花烛自己灭了。