日本兵搜得很仔细,每个房间都不放过。搜到厨房时,领头的军官盯着静婉和嘉禾看了很久。
“你们,什么时候来的?”
“下午就来了。”静婉平静地说,“做饭。”
军官走到灶台前,掀开锅盖,里面还有半锅炸酱面。他拿起筷子,夹了一筷子面,吃了。
“你做的?”
“是。”
军官又吃了一口,突然问:“今天下午,有谁来过厨房?”
静婉想了想:“除了我们,还有送菜的、送柴火的”
“有没有陌生人?”
“没有。”
军官盯着她,眼神锐利。静婉坦然回视,手在围裙下微微抖,但脸上平静。
就在这时,外面传来枪声,很近。军官脸色一变,带人冲了出去。
厨房里的人都松了口气。刘师傅压低声音:“快,把东西收拾了,赶紧走。”
静婉和嘉禾赶紧收拾。正要走,那个军官又回来了,手里拿着一张纸。
“这,谁的?”
纸上写着一些字,不是汉字,像是日文,但又不太一样。静婉摇头:“不是我的,我不识字。”
军官把纸递给嘉禾:“你的?”
嘉禾也摇头:“我也不识字。”
军官盯着他们看了很久,突然把纸一扔:“滚!”
静婉和嘉禾如蒙大赦,拎着篮子赶紧离开炮楼。走出大门时,看见院子里停着几辆卡车,车上拉着尸体——有日本兵的,也有穿百姓衣服的。
回到沈家老宅,天已经黑透了。赵永贵在地窖里等着,脸色凝重。
“今天游击队袭击了炮楼的运输队。”他说,“打死了三个鬼子,缴获了一批药品。但我们也牺牲了两个同志。”
静婉想起院子里的尸体,心里一痛。
“炮楼在查内鬼。”赵永贵继续说,“刘师傅可能暴露了。我让他转移,但他不肯,说要再坚持一段时间。”
“太危险了。”嘉禾说。
“我知道。但有些事,总得有人做。”赵永贵看着静婉和嘉禾,“今天你们也危险了。那张纸,是我们的人故意放的,为的是转移注意力。幸好你们应对得当。”
静婉这才明白,原来一切都是安排好的。
“以后会更危险。”赵永贵说,“鬼子吃了亏,肯定会报复。沈大娘,你暂时别去炮楼了。嘉禾也停一段时间。”
静婉点头。她也觉得,该停一停了。
那天夜里,沈家老宅很安静。但每个人都睡不着。炮楼的探照灯扫过夜空,光柱在窗户上划过,像鬼眼。
嘉禾躺在地窖里——现在地窖成了他的卧室,一是为了守夜,二是为了安全。他听着通风口传来的风声,想起了很多事。
他想起了德昌小馆,想起了天津的夏天,想起了炮楼的苦役,想起了第一次传递情报的紧张,想起了母亲做炸酱面时从容的样子。
这个家,这个曾经只是做饭吃饭的地方,现在成了战场的一部分。锅碗瓢盆是武器,饭菜是弹药,而他们这些厨子,成了战士。
他并不害怕,只是觉得沉重。十八岁的肩膀,要扛的东西太多了。
但当他听见地面上传来小满的梦呓,听见父母低声说话,听见建国和立秋平稳的呼吸声,他又觉得,这一切都值得。
为了家人,为了这个家,为了千千万万像他们一样的家。
地窖的秘密通道里,今夜又有人来。轻微的脚步声,压低的话语声,然后是离去的窸窣声。这些人,有的他认识,有的他不认识。但他们都有一个共同的目标:把鬼子赶出去,让中国人重新过上好日子。
嘉禾闭上眼睛,在心里默默说:会的,一定会的。
等到了那一天,他要做一桌真正的宴席,请所有帮过沈家的人,请所有一起战斗过的人。他要让父亲坐在主位,让母亲穿上最好的衣服,让弟弟妹妹尽情地吃。
在那之前,他要守好这个秘密通道,守好这个家。
因为这里不只是一个地窖,不只是一个厨房。这里是烽火中的港湾,是黑暗里的光,是中国人不屈的象征。
而这一切,都从一碗炸酱面开始。
从一口锅里,炒出了家的味道,也炒出了民族的骨气。
这就是沈家的秘密。不是地窖,不是通道,而是:只要灶火不灭,希望就永远在。
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